12 Декабря 1836 г.

145

Вы чрез письмо свое открываете мне о возродившемся в сердце Вашем желании посвятить себя на служение Богу в монашеском звании; а родители Ваши заботятся

пристроить Вас к супружеской жизни; но посему Вы недоумеваете, на что Вам рушиться. На сие скажу Вам, что брачная жизнь-Богом благословенная жизнь, и иноческая жизнь святая и ангельская жизнь, и та и другая богоугодная жизнь. Но в брачной жизни сколько человек встретит различных забот и горя? А посему справедливо старинная пословица гласит: дальше моря, меньше горя. А об иноческой жизни можно сказать то, что блаженная эта жизнь, впрочем, не легкая, а многотрудная. А посему если говорится о портных: должно прежде семь раз примерять, а однажды отрезать; то о монастырской жизни должно прежде не семь раз, но семьдесят раз хорошенько обдумать, и потом уже однажды навсегда рушиться вступить в обитель святую на жизнь монашескую. И когда Вы ныне нетерпеливы, сонливы, ленивы на молитву, невоздержны, не трудолюбивы, и проч.. т. е. иногда не без досады выслушиваете от родителей своих делаемыя Вам замечания, упреки, отказы в прошениях, и проч.: то в монастыре еще может быть трудные, где вся жизнь до гроба должна быть в трудах, в подвигах, в повиновении, в отложении своих волей и желаний. И повиноваться должно не одной Г-же Игумении, но и старицам и сестрам о Христе, и сделаться из барышни простою служаночкою, т. е. безответною и всепокорнейшею послушницею до последняго издыхания своего. А посему сами Вы обсудите, достанет ли у Вас столько сил и мужества к перенесению толиких трудов? Притом посмотрите Вы и на свою сестрицу, которая в течении четырех лет монастырской своей жизни от сухоядения и трудов сделалась дряхлою и больною старухою, и полюбопытствуйте у ней, легко ли жить ей в монастыре? И одобрит ли она Ваше намерение сожительствовать с нею? А посему брачная жизнь, кажется мне, сноснее будет для Вас монастырской. Впрочем, это я говорю Вам не для того, чтобы отклонить Вас от Марииной благой части - монашеской жизни, и одобрить Марфину - многомятежную жизнь брачную; но чтоб Вы, как мудрая дева, обдумали о сем не легкомысленно. Для сего усердною молитвою просите у Господа Бога вразумления, говоря: Господи, даждь ми мысль благу. Господи! научи мя, что ми подобает творити. Господи! Ты Сам устрой жизнь мою по воле Своей святой, а не по моей. Отче наш, да будет воля Твоя!

За сим испрашиваю Вам от Господа Бога вразумления, помощи Его, и благословение на все доброе.

9 Февраля 1857 г.

146

Вы извещаете меня о том, что Господь Бог посылает Вам кладь, т. е. достойнаго жениха к юнейшей дщери Вашей, и просите моего совета, соглашаться ли на предложение, или отказаться? Ответить Вам на таковое вопрошение для меня неопытнаго и больнаго калеки не легко: а потому, призвавши Господа Бога в помощь, ответствую: Что мне известно по слуху, то Вам известнее из опыта. Брачная жизнь Самим Богом благословена, Который сказал: не добро человеку единому на земли быти. И потом сотворил для него помощницу, в то же время вложил в сердце мужа желание жены, а в сердце жены вложил желание мужа; каковое взаимное желание их и продолжается в них до сего дня. Посему должно прибавить еще и то, что супружеская жизнь, как бы счастлива и благополучна ни была, но без печали и скорбей не проходить, что Вы и сами лучше меня знаете, ибо сказано: в печали родиши или иметь будеши чада; а посему меньше бы было человеку горя, если б дальше был он сего моря......Но не все вмещают словесе сего. Желаннаго жениха я вовсе не видал и не слыхал; потому о характере и честности его ничего сказать не знаю. Решение этого важнаго дела зависить от Вашего родительскаго суда и от невестиной покорности к Вам.

20 Января 1862 г.

147

За откровенность Вашу о теперешних случаях с Вами приношу Вам благодарность мою. Хотя не много Вам сообщу о том, что свидание Ваше с С. и собеседование,- не столько драмматическое, сколько трагическое, отчасти опечалило и меня не столько за настоящее, сколько за будущее; ибо все его нежности, слова, обмороки и изступления будут тревожить Вас и ратовать против целомудрия Вашего; ибо теперешняя привязанность его к Вам, или влюбление, есть не благодатное, а страстное обезумление, которое может довести до пагубных последствий. Посему говорить ему угодное, уверить в своей любви, и давать целовать руку без числа, значит поливать огонь маслецом; от чего на следующее время да сохранить Вас Господь Бог за св. молитвы молящихся о Вас. Проезд свой чрез Я. приспособьте, чтоб был ночью; дабы не только не столкнуться где с ним, но и чтоб слуху о проезде Вашем чрез Я. не было. Впрочем, Вы сами придумайте, как это без огласки сделать, и меня не оставьте предуведомить, котораго числа ожидать Вас сюда.

За сим испрашиваю на Вас благословение Божие, и усерднейше желаю Вам в добрых предприятиях Ваших помощи Божией и вразумления, и свидетельствую Вам мою искреннюю о Христе Иисусе любовь и почитание, и остаюсь навсегда благожелательным богомольцем Вашим и слугою недостойный И. Антоний.

28 Мая.

148

Возлюбленное о Господе чадо мое духовное!

Благодать Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа, и любы Бога Отца и причастие Святаго Духа - буди с Тобою!

Приношу Вам усердную благодарность мою за писание Ваше и за примерное благорасположение Ваше ко мне недостойному. Много чувствительно также и усердие Ваше и богатый подарок в день Ангела моего, но всего этого дороже всепокорная преданность Ваша воле Божией и следование искренним советам. Я уповаю на Господа Бога, что Он силен соделать Вас одушевленным храмом своим,-только от души возлюбите во всем смирение; и Господь милосердым оком Своим призрит на смирение рабы Своея, в чем Он и уверяет: на кого воззрю? токмо на кроткаго, смиреннаго, молчаливаго и трепещущаго словес моих. Чтож касается до презента Вашего, то я онаго иметь не хотел бы, будучи по милости Божией всем доволен; довольно ко утешению моему одного расположения Вашего и исправления в нравственности, которое, не только людям, но и Ангелам Божиим приятно. Думал я до полуночи: не прииму усердия, то может быть потеряю доброе доверие Ваше; а потому ручившись с благодарением принять, придумал употребить в пищу души своей, т. е. выписать духовных журналов, из коих и на Вашу долю отделю частицу в дар: твоя от твоих!-И так, чувствительно благодарю Вас за богатой подарок, который останется в памяти моей навсегда, с наградою Вам от Бога.

На все вопросы ответить не имею достаточнаго времени, а на один вопрос скажу: Г. видел я в Вашем доме и с перваго взгляда заметил его имеющим не малое пристрастие к девам... Посему остановясь в доме его, Вы должны удерживать себя сколько можно в скромном положении и при взаимных ласковостях быть умеренными. Советую Вам как чаду своему духовному, почаще мыслию сердца своего обращаться ко Господу Богу и втайне говорить: «Заступник души моея буди Боже, яко посреди хожду сетей многих, избави мя от них, и спаси мя Блаже, яко человеколюбец. За сим прости, возлюбленное чадо мое, и не посетуй, что не удовлетворительно пишу, ибо зараз иду в церковь к служению, и молению за всех и за тебя. Примите уверение в моем к лицу Вашему почтении, благодарении, и любви о Господе, с коими навсегда пребудет к Вам усердный богомолец Ваш И. А.

149

Неожиданным писанием Вашим я был крайне удивлен. Вы просите у меня сострадания; но я всегда имел сострадание к болезням Вашим. В последнюю бытность Вашу у нас заметно было тяжкое страдание Ваше по внутреннему человеку; и по отъезде Вашем я молил Господа Бога, да облегчит Он скорби Ваши; желал даже взять их на себя, но мне этого еще не дано. Теперь Вы просите у меня утешения и совета; что и побудило меня Вам ответствовать. И так, призвав Господа в помощь неразумию моему, я был вразумлен,что сия печаль ниспосылается Вам из особенной милости Иисуса Сладчайшаго: его же бо любит Господь, наказует. Еще же сие тяжкое томление попущено на Вас не столько во очищение преждебывших грехов юности и неведения, сколько в предохранение от будущих; ибо теперь во время скорби Вы и молитесь, и плачете, и ищете везде утешения и святых молитв; что свободной в духе и веселой и в голову бы не пришло. И так мы должны сказать: благословен Бог, благоволивый тако, слава Тебе. Еще Вы пишете ко мне, что я слишком строг к Вам; а я никогда не замечал в себе строгости в обхождении с Вами, но обращался со всеми Вами с истинною любовию о Господе. Ей, не из каких видов, не из корыстолюбия и не для показания себя, дабы Вы лезли ко мне, как пчелы к соту, но за пользу душ Ваших, и для приобретения Вам тех благ, коих Вы еще не имели. Впрочем я Вам не законополагал, а советовал, оставляя Вас действовать свободною волею; и теперь прошу,-будьте, как и прежде, владыкою, а не рабою своих желаний. Яко же нужный матери не только обильно питают младенцев своих млеком, но иногда балуют их и игрушками, чтобы они были веселы, и никогда не унывали: так и я не возбраняю Вам для успокоения духа Вашего иметь и выезды и посещения и беседы и книги; но чтобы все было во славу Божию, и по приезде должно испытать себя по совести, какую пользу сие принесло душе Вашей. На счет книги «о чувственной любви», я советовал Вам прочесть оную не для того, чтобы Вы о сей мерзкой страсти более знали и страдали, но чтобы вовсе не страдали; ибо нечистый дух ничем столько не искушает человека, как желанием отведать то, что из равно ангела может претворить в скотину нечувственную. Что касается до меня, то я оную книгу прочел с удовольствием и с большею пользою для души, как и многия другия духовныя лица. Если же Вы чувствуете иное, то от чтения оной советую Вам поудержаться. Паче же всего, чтобы Вам всегда быть в духе веселом и спокойном, молю Вас,-будьте оною кроткою и смиренною агницею Христовою, о ея же кротком нраве сказано во Евангелии: «ни проречет, ни возопиет». А чтобы нам с Вами быть таковыми, то помолимся вкупе ко Иисусу сладчайшему, чтобы Он Сам научил нас кротости и смирению, и умиротворил сердце наше.