<p>
28 июня – ещё один чёрный день. Накануне Женя сообщила, что уже в роддоме, скоро родит. На следующий день Николай Вадимович дозвонился до роддома. Неприветливый женский голос сообщил, что у роженицы Косовой родилась мёртвая девочка. Николай Вадимович вспомнил свою последнюю поездку в Город. Женя должна была выписаться на следующий день. Девочку уже похоронили. На приглашение Николая Вадимовича переехать к ним в Москву Женя ответила, что не хочет их обременять, поскольку их уже никто не связывает. Да она уже и пообещала помочь своей соседке по палате. У женщины пропало молоко, и Женя согласилась стать кормилицей и няней её сына. Попросила забыть её, сказала, что будет сама пробиваться в жизни.</p>
<p>
Воспоминания растревожили. Николай Вадимович тяжело вздохнул, рассеянно потрепал по голове подбежавшего Артая. Ему даже не нужно было нагибаться для этого – вон какой вымахал. «Ну что, дружок, домой?» - спросил он у глядевшего на него пса. Артай послушно пристроился рядом.</p>
<p>
Они неспешно шагали к своему дому, наслаждаясь свежим воздухом от выпавшего накануне и не успевшего потемнеть снега. Подходя к подъезду, Николай Вадимович заметил появившихся с другой стороны дома женщину с мальчиком лет 10-ти, довольно легко одетых. «Одежда, подходящая для поездки в метро или на машине», - подумал Николай Вадимович. – «А если ехать в наземном транспорте, недолго и замёрзнуть, отапливаемых салонов почти и не встретишь». Он знал это не понаслышке, поскольку давно уже пользовался городским транспортом. Прежнюю машину пришлось продать, когда погиб Вадим, чтобы достойно похоронить сына. Похоронили его на семейном участке, рядом с могилой матери Николая Вадимовича. Пришлось дать крупную взятку за разрешение, хотя в оградке было достаточно места. А на той развалюхе, что стояла у него в гараже, Николай Вадимович старался не ездить.</p>
<p>
Из размышлений Николая Вадимовича вырвало непонятное поведение Артая. Он вдруг сорвался с места и большими прыжками бросился к женщине с ребёнком, свалил мальчика в снег и, восторженно повизгивая, начал облизывать его лицо. К облегчению Николая Вадимовича, спешившего следом за Артаем, ни женщина, ни мальчик не закричали. Подбежав к ним, Николай Вадимович оторопел от неожиданности. Женщина стояла спокойно и смеялась негромко, а мальчик ласково обхватил руками крупную голову собаки и приговаривал: «Артайка, Артайка, ишь, какой большой вымахал».</p>
<p>
Женщина с улыбкой повернулась к застывшему в недоумении Николаю Вадимовичу.</p>
<p>
- Николай Вадимович, Вы меня не узнаёте?</p>
<p>
- Женя? – неуверенно спросил мужчина, с трудом узнавая в этой молодой красавице черты той девочки, которую он только что вспоминал. – Ты что здесь делаешь? – вырвалось у него, и он смутился, поскольку со стороны его слова могли показаться грубостью. – Я хотел сказать…- начал он, но Женя доброжелательно взяла его за руку и сказала.</p>
<p>
- Не надо извиняться, я поняла. Рассказывать долго, я Вам лучше всё передам пакетом. – Немного непонятно сказала она. В голове у Николая Вадимовича как будто что-то взорвалось, и перед его мысленным взором замелькали события, как в калейдоскопе, быстро сменяя друг друга. Рождение ребёнка, подмена его, пребывание рядом с сыном в течение 7 лет, Витькино проживание с Матильдой, изгнание его из дома, жизнь в подвале с бомжами, переход в Пирамиду, выяснение всей правды, встреча матери с сыном и их счастливое воссоединение.</p>
<p>
«Так это мой внук!» - ликующе подумал Николай Вадимович. – «Кровиночка моя родная, мальчик мой! Теперь понятно, почему Артай его признал, Артай ведь необыкновенно умный пёс. Люди совсем ничего не знают о братьях наших меньших и не понимают их».</p>
<p>
Он посмотрел на Артая, который уткнулся носом в подмышку мальчику и всем видом выказывал своё блаженство.</p>
<p>
- Ну, здравствуй, внук, - дрогнувшим голосом обратился он к мальчику. </p>
<p>
- Здравствуй, деда, - немного смущённо ответил мальчик и шмыгнул носом, нерешительно глядя на Николая Вадимовича. Тот шагнул к мальчику и подхватил его на руки, прижимая к себе и вдыхая знакомый запах. Да, так пахло от Вадимки, когда тот был таким же, как теперь его сын.</p>
<p>
- Ну, пойдёмте, - чуть сипловатым голосом сказал Николай Вадимович, с неохотой спуская внука на землю. – Познакомишься с бабушкой и с … тётей, - запнулся он на последнем слове.</p>
<p>
- Какая она тётя, - рассмеялся Витька. – Всего на 3 месяца старше. Буду считать её сестрёнкой, - заявил он.</p>
<p>
- Откуда ты…, - изумлённо начал было Николай Вадимович, но не закончил, потому что и так было понятно, «откуда» Витька это знает. После Пирамиды ничего удивительного. Он заметил, что мать с сыном взялись за ручки большой сумки, которая стояла рядом с Женей, и решительно забрал у них сумку.</p>
<p>
- Женщинам и детям поднимать тяжести не рекомендуется, - назидательно заметил он и почувствовал внутренний смешок внука. «Она ж для нас не тяжёлая, - мысленно пояснил ему Витька, - только громоздкая».</p>
<p>
Они все вместе вошли в подъезд, причём только в лифте Николай Вадимович вспомнил, что шедший впереди с Артаем Витька спокойно открыл защищённую домофоном дверь, а им оставалось только следовать за ним. Николай Вадимович покосился на невестку. Та ответила понимающим взглядом, в котором одновременно читалась и гордость за сына и счастье матери. Дверь квартиры, закрытую на три сложных замка, с которыми Николаю Вадимовичу всегда приходилось возиться под нетерпеливое поскуливание Артая, Витька тоже открыл, не задумываясь. Пока взрослые входили следом, Николай Вадимович с изумлением заметил, что Витька как-то привычно снял с гвоздика полотенце, повешенное для Артая, и быстро протёр ему лапы. Пёс стремительно понёсся на кухню, к долгожданной еде и миске с водой.</p>
<p>
- А, явились, голубчики, - послышался из кухни насмешливый голос Лидии Витальевны. – Что-то вы загулялись, я вас раньше ждала.</p>
<p>
- Мать, - негромко позвал Николай Вадимович, - мы не одни пришли, с гостями.</p>
<p>
- В такую рань? – удивлённо прозвучал голос Лидии Витальевны, и она вышла в коридор, слегка прищурившись (Витька понял, что у бабушки нелады со зрением) оглядела гостей.</p>
