<p>
- А может, и я с тобой всё же пойду, - нерешительно спросила Власта. – Я ведь не какая-то изнеженная княгиня, я воин северного народа, - гордо задрала она подбородок.</p>
<p>
- Если бы я сражаться собирался, обязательно взял бы тебя с собой, хотя бы в роли советника, - заверил Князь. – Но я просто познакомлюсь с жителями селения, обездвижу банду, с которой явится Велемир, и тоже перекину их в долину. А ты лучше помогай с детьми, посоветуешь нашим женщинам, как с детишками лучше обращаться. Мы же здесь ещё совсем чужие, вчера только в ваш мир пришли, - терпеливо уговаривал он воинственно настроенную женщину.</p>
<p>
- Ну, ладно, - согласилась Власта, - уговорил, займусь детьми. А Велемира ты мне поскорее найди, уж я с ним разберусь, - пригрозила она. – Ишь, чего удумал, в банду подался. Своих детей не уберёг, так чужих от родителей забирает.</p>
<p>
- Разбирайся, - весело согласился Князь.</p>
<p>
Вместе с Властой и Тихоней он перенёсся на отрезок дороги чуть впереди неспешно двигающегося обоза, размещая перед ним туманный телепорт. Туман охрану не встревожил, дело обычное по утрам. Необычным был только вид, который предстал перед обозниками, когда они вышли из тумана. Вместо привычной лесостепи, когда отдельные рощицы перемежаются лугами и полями, они оказались в большой долине, с озером посредине и причудливо построенными домами, среди которых сразу бросалась в глаза высокая башня. От домов к обозу подходили какие-то странные люди. И одежда у них была непривычная, и облик. Это были молодые парни, ни у одного не было ни усов, ни бороды. На лице не росли волосы только у эльфов, но парни ничем не напоминали тонкокостных эльфов. Охранники обоза схватились за рукояти мечей, но тут за их спинами послышался уверенный голос:</p>
<p>
- За оружие не хватайтесь, вам никто не причинит вреда.</p>
<p>
Охранники резко обернулись на этот голос, настороженно глядя на высокого синеглазого незнакомца, тоже безбородого, но уже не юнца, как остальные. Рядом с ним стояла хорошо им знакомая женщина, невестка князя, которую по приказу того же князя искали повсюду.</p>
<p>
- Власта, - злорадно оскалился один из охранников с неопрятной широкой бородой. – попалась, наконец. Ты знаешь, какую награду князь за твою поимку обещал?</p>
<p>
- Ага, попалась, - насмешливо ответила женщина. – Это как в той притче про медведя: «Я медведя поймал! – Так тащи его сюда! – Да он не пускает!». Ты что, Буян, ещё не понял, что это вы сами попались?</p>
<p>
- Мы-то с какой стати? – изумился Буян. – Тут же все безоружные.</p>
<p>
- А нам оружия не надобно, - спокойно пояснил синеглазый предводитель чужестранцев. – Мы все, живущие в этой долине, волхвы.</p>
<p>
- Волхвы ведь только в сказках, - вырвалось у самого молодого из охранников.</p>
<p>
- Мы рождены, чтоб сказку сделать былью, - пропел один из волхвов.</p>
<p>
- Вкратце сообщу, что вас ожидает, - снова взял слово предводитель волхвов. – Кстати, звать меня можете Князь, хотя ни на какое княжество я не претендую. Детей мы сейчас искупаем, снабдим игрушками, пусть отдыхают. Намерены всех вернуть домой, но это подождёт. Вам всем тоже предлагаю помыться, приведёте себя в порядок и отдохните от дорожной жизни. Сегодня здесь появится ваш законный князь Велемир, с ним и будете решать, как вам дальше жить.</p>
<p>
- Законный князь у нас Святополк, - мрачно возразил десятник охраны. – Ты что-то путаешь, волхв.</p>
<p>
- Нет, воин, это вы были все запутаны, - покачал головой Князь. – Мы вам потом представим доказательства, что именно Велемир родился первым. Но это всё потом, пока действуем по предложенному плану. Девочки – обратился он к испуганно выглядывавшим из повозок молоденьким девушкам, почти подросткам. – Вот Женя и Марина, - показал он на подошедших от здания приюта девушек, - скажут вам, что делать. Высаживайте малышей, жить с ними вы будете пока в том доме.</p>
<p>
Он показал на здание, которое Лиза предназначила для приюта.</p>
<p>
- Князь, - робко позвал один из возчиков, которые внимательно слушали весь разговор охранников с Князем и Властой, - а с нами что будет?</p>
<p>
- С вами? – доброжелательно улыбнулся им Князь. – Решайте сами, или тоже пойдёте мыться и отдыхать, или мы можем сейчас прямо вернуть вас домой, как только детей из повозок заберём.</p>
<p>
- Да нам бы лучше сразу домой, - решительно заявил второй возница, - помыться мы и дома можем.</p>
<p>
- Князь, давай мы с Геной этим займёмся, - предложил Леонид.</p>
<p>
- Хорошо, - согласился Князь, - всё равно, пока детей не устроим, в поселение не пойдём.</p>
<p>
- Эй, а где этот, чиновник эмира? – спохватился десятник охраны.</p>
<p>
До этого он спокойно наблюдал, как волхвы достают малышей из повозок, что-то им говорят, от чего испуганные личики проясняются, и детишки охотно бегут к большому дому.</p>
<p>
- Мы его оставили на дороге, - сообщил Князь, доставая из повозки зарёванного малыша, от которого не очень хорошо попахивало. Малыш держался за животик и страдальчески смотрел на взрослых. – Сейчас, маленький, - утешил его Князь, - дядя тебя полечит, животик болеть не будет.</p>
<p>
Убрав боль и запах, Князь опустил повеселевшего мальчика на землю, подтолкнул его по направлению к дому и повернулся к десятнику:</p>
<p>
- А что, он тебе очень нужен?</p>
<p>
- Да на кой он мне сдался, - досадливо сплюнул десятник. – Просто князь велел слушаться его во всём. – Он протянул руку Князю и представился: - Яромир, княжеский десятник. А то, что Велемир – истинный князь, ты точно знаешь?</p>
