Я посадил Маринку в автобус, когда уже совсем стемнело. Вокруг кружились снежные вихри. Девушка посмотрела в мое лицо и неожиданно искренне улыбнулась.

- А ты такой красавчик стал, Руслан. Определенно, Москва меняет людей! – она махнула мне на прощание пушистой варежкой.

По дороге домой я никак не мог отделаться от мысли, что очень удачно встретил Марину, ведь в наш отдел срочно требовался переводчик с французским языком. Юленька через месяц собиралась в декрет, и ее хрупкое состояние не позволяло совестливому начальству задерживать будущую мамочку на работе даже на лишний час.

Дома я бросился к компьютеру и быстро нашел на общегородском сайте поиска работы илюхино резюме. Тут же набрал номер Ани. Две минуты Анна меня слушала, а потом начала дико ржать прямо в трубку.

- Как же тебе фантастично везет! - прорыдала она наконец. - Теперь-то ты его достанешь!

- Ты поможешь? – робко спросил я.

- А как же! Я должна видеть, как ты эту звезду обихаживать будешь! Надеюсь, ты растерял в Москве свою юношескую робость вкупе с невинностью?

Я еще долго выслушивал ее приколы. Сам нервно посмеивался и не мог остановиться.

Я не спал всю ночь. Вертелся в кровати, вставал и смотрел на заснеженный город. Я боялся завтра, боялся того момента, когда увижу его, спустя три с лишним года. В последний год учебы в универе я пал настолько низко, что иногда приезжал к оборонному предприятию и следил, сгорая от стыда, как после работы Илья выходил и направлялся к трамвайной остановке. Наверное, поэтому и сорвался в Москву. Забыть. Избавиться от наваждения. Какой он стал теперь? Подойдет ли ему работа в фирме? И как мы сработаемся?

Не выспавшись, я приперся в офис на полчаса раньше положенного времени. За окнами все также кружила метель.

Все же я оказался не готовым к встрече и когда вдруг увидел в коридоре знакомую фигуру, то подумал, что сплю. Он изменился и остался прежним. Лицо немного осунулось, под глазами появились усталые тени, от чего глаза приобрели нереальные размеры. Тонкая полоска черной бороды обрисовывала красивые скулы. Ослепительно белая кожа. Волосы укрощены недавней стрижкой. Он выглядел небрежно элегантным в классическом темно-синем пиджаке и черных узких джинсах. И он заметил меня. Зацепился взглядом, удивленно пошевелил бровями. Я открыто улыбнулся, проходя мимо. Да, я уже не тот незаметный парень, меня теперь захочешь - не забудешь. Да и наглым стал, натренировавшись на столичных умниках.

И только закрыв за собой дверь отдела, я позволил себе выдохнуть.

- Ну что, молодец я? - вопросил мобильник голосом Ани.

- Вундеркинд, - не мог не согласиться я.

- Встречай свое сокровище, с завтрашнего дня он в штате. Только не упусти на этот раз!

Слов у меня не было. Одно рычание.

========== Часть 2. Командировка ==========

- Всем привет! - я с виноватым выражением лица пролез в отдел. Знаю, что поздно. Проспал.

- Блондинки не опаздывают, просто заняты по утрам. У них маникюр, педикюр и эпиляция, - тут же под громкий хохот присутствующих оповестил Илья.

- Не всем же ходить косматым чудовищем, - окинув многозначительным взглядом чернокудрявую шевелюру, огрызнулся я.

Вот почему такая засада, а? Уже почти три месяца Илья работал в нашем отделе. Никогда еще я не испытывал таких разнообразных эмоций. Я был счастлив от его постоянного присутствия и хронически взвинчен от наших регулярных перепалок. Илюха оказался язвой и почему-то выбрал меня объектом для оттачивания природного остроумия. Я, разумеется, не краснел в ответ и вызов принял с открытым забралом. Так и работали. Хорошо еще, профессионально мы не пересекались, я не владел таким высоким уровнем английского, а французского не знал вовсе. Но меня искренне огорчал тот факт, что вместо желанной дружбы получался кипящий лавой вулкан. Анька смеялась и уверяла, что подобные отношения скорее приведут к страстям, и на самом деле Илюха подкалывал из симпатии, действуя по старому детсадовскому методу «дергает за косички - значит любит». Хотелось бы на это надеяться. Честно говоря, я не чувствовал от Ильи положительных эмоций к своей персоне. Скорее, я его раздражал. А вот он меня заколдовал окончательно - парень оказался не только красивым, но и кусачим. Это кружило голову.

- Руслан, а почему Хольгер так настаивает на общении именно с тобой? - поинтересовалась Тамара Ивановна, читая очередное письмо от фирмы-поставщика.

Мы с Женькой переглянулись и одинаково поморщились.

- Наверное, я ему больше симпатичен, - старательно держа серьезную мину, отозвался я.

- Странно. В наше время бизнесмены руководствовались уровнем профессионализма, а не личной симпатией!

С этим поразительным умозаключением начальница вышла из кабинета, кутаясь в павловопосадскую шаль.

- Знаем-знаем, - пробурчал я. - В ваше время ничего такого не было. Ни маньяков, ни пидаров. А Чикатило и Виктюк к нам с Луны свалились.

- Ты вроде с начальством про Хольгера говорил уже? - вмешалась в разговор Полина, параллельно стуча по клавиатуре.

- Дак оно как выслушало, так и забыло, - обреченно махнул рукой я. - Ну и ладно, справлюсь. Жень, как у тебя со временем?

- Если поможешь с переводом, то на время встреч можешь на меня рассчитывать, - поразмыслив с минутку, отозвался приятель.

- Я чего-то не знаю? - влез в разговор Илья.

- Чего тут знать, - усмехнулся Женёк. – Херр Хольгер хочет свой хер к Русику пристроить.

Полина с пригревшими уши Диком и Бобом рассмеялись от оригинального описания ситуации. Все было сложнее, но в целом, Женька выразился правильно. Я подозревал, что конечная цель у Хольгера, начальника отдела продаж одной крупной бельгийской компании, была именно такая. Илья предсказуемо скривился и внимательно уставился на меня чернющими глазами.

- Наверное, ты его спровоцировал, – скользя по мне нечитаемым взглядом, выдал он.

- А как же! - протянул я. – По гей-клубам водил… маечки со стразиками носил в обтяжку… Ты охуел, Привозов? Мне делать больше нечего? Пардон, - повернулся я к девушке, - за мой русский при дамах. Не удержался в рамках приличия.

Полина сделала мордаху «Я ничего не слышала, и вообще, я не дама, а китаец!»

- Руслан точно ни при чем, - вмешался в разговор Боб, став вдруг серьезным. - Хольгер и раньше странно на наших парней косился. Может, просто Рус оказался в его вкусе - блондин, высокий, рельефный…

- Истинный ариец, - неожиданно пробасил Дик.

- Какой ариец? Да меня с Чингисханом спутать можно! – я ткнул в свои раскосые очи, от злости ставшие намного выразительнее. - Этот чертов херр просто сопротивление почувствовал. Знает, что ничего не выгорит, вот и пытается давить!

- Такие херры не заглядываются на нормальных мужиков, - заметил Илюха издевательским тоном.

Как же бесил он меня иногда.

- Уверен? – я прищурился на парня. - Значит, ты из той же колоды, ведь ваш драгоценный Мишель из Тулузы очень не прочь тебя завалить.

Я вышел из отдела, услышав за спиной ледяной вопрос Ильи:

- Что это он сейчас сказал?

Мне надо было срочно перекурить. Парни наверняка все сейчас доступно Илюхе объяснят. Не скажу, что я сделал это случайно. Мишель меня доконал своими подкатами к Илье - только увидел и сразу начал соблазнять элитными винами. Самогонщик чертов. Мишель был прикольный мужик, веселый и шарманистый, как все французы, и в прошлый приезд я прекрасно с ним тусовался, вместе с остальными менеджерами и переводчиками, но сейчас его явный интерес к предмету обожания напрочь избавил от симпатии.