Когда мы покинули выставку и направились к историческому центру города, Илюха уже пришел в свое обычное язвительное настроение, отвечал ехидными замечаниями на все вопросы и не отводил при этом взглядов от моего лица. Быстро же он пришел к спасительной мысли: «Один раз – не пидорас». Я в свое время мучился угрызениями совести по поводу смелого поступка в течение нескольких суток и целый день не мог нормально присесть. А Илья спокойно расположился в машине, в которой уже сидели Андрей и Анна. Я машинально втиснулся рядом с парнями. Кстати, куда мы едем?

- Ку-ку! – обрадовался насмешливо смотрящий на меня предмет мечтаний. – Земля, приём! Как слышно?

- Куда отправляемся? – поинтересовался я вслух, выставляя себя на посмешище.

- В Штутгарт. Посетим столицу Баден-Вюртемберг, - отозвалась с переднего сидения Анна.

- Еще час ехать. Можешь подключаться обратно к Космосу, - выдал Илюха.

Я постарался метнуть в него грозный взгляд, обещающий страшную месть… потом. Парень картинно закатил глаза и отвернулся к окну.

Анна таскала нас по центру Штутгарта, по огромному дворцовому комплексу вюртембергских королей, восхищаясь стилем и масштабом постройки. С трудом отговорив креативного директора от посещения исторических музеев, мы свернули на Кёнигштрассе, в надежде спокойно отдохнуть и посидеть в какой-нибудь тихой кофейне или пивном баре. Однако главная пешеходная улица города привлекла Анькино внимание обилием магазинов, и подруга окончательно потеряла контроль над собой. Я едва успевал отслеживать ее хаотичные метания по многочисленным бутикам. Впрочем, вскоре мы перестали переживать и заныривали за очередной порцией свежего пива в ближайшие кафе, как только Анька скрывалась за дверями магазина.

Когда на улицах зажглись фонари, мы отправились обратно в Нагольд. Только этого пути я не помню. Кажется, мы смеялись над укоризненными гримасами нашей дамы. Кажется, в такси я сидел рядом с Ильей, склоняющим на мое плечо кудрявую голову.

Смутно припоминаю, как в холле отеля мы пытались втроем протиснуться в двери лифта и попасть в клавишу нужного этажа. Вроде бы сидели все вместе в большом номере Андрея, что-то пили и ожесточенно спорили. Анна присматривала за нами из глубокого кресла у окна, закрываясь ноутбуком.

А ослепительным солнечным утром я едва смог оторвать похмельную голову от неудобной лежанки. Декоративная подушка была совсем не предназначена для здорового сна, а выпуклая абстрактная аппликация, судя по ощущениям на коже, четко отпечаталась на щеке. Диван, приютивший нас на ночь, располагался в номере Андрея. Сам хозяин наполовину сполз на пол, а хитрый даже во хмелю Илья развалился посередине, положив на меня руку и ногу. Около дивана стояла злая Анька, классически уперев руки в боки, и созерцала нашу живописную группу. Она опять выглядела прекрасно, о чем я сразу сообщил плохо слушающимся языком.

- Помолчи лучше, - высказалась подруга. – Даю вам час на сборы.

Я посмотрел на часы и удивленно присвистнул. Мы опять проспали все на свете. Анна бесцеремонно тряхнула своего парня за плечо. Андрей что-то невнятно заворчал. Илья поднял голову, внезапно ясными глазами осмотрел окружающий интерьер.

- Каждое утро преподносит сюрпризы, - пробормотал он, встретился взглядом с гневными очами креативного директора и шустро спрыгнул с дивана, машинально огладив на себе костюм.

- Мы на самолет не опоздаем? – невинно поинтересовался Илья.

Анька начала раздувать ноздри.

- Тогда я побежал собираться! – весело заявил Илюха и выскочил из номера.

Андрей Денисович с трудом принял вертикальное положение.

- А голова не болит! – глубокомысленно выдал он осипшим голосом. – Вот так немцы, умеют пойло варить! Это ж сколько мы вчера пива выдули?!

- Цистерну, не меньше, - тоном умного кролика из мультика про Винни-Пуха отозвалась Анна.

Я бочком прокрался к выходу и тихо прикрыл дверь, слыша отголоски оживленной Анькиной речи.

В нашем номере приглушенно шумела вода. Дверь в душ была заперта. Мне оставалось лишь начать складывать одежду, попутно обдумывая стратегию поведения.

Я упрямо боролся с сумкой, в которую, по закону командировок, почему-то не убирались все вещи, когда в комнате появился одетый в чистую футболку и джинсы Илья.

- Я у Андрея в номере галстук забыл, - вспомнил Илюха и покинул номер.

Я дернул за упрямую молнию, закрыл сумку и подошел к окну. Раскрыл настежь, запуская в комнату свежий утренний воздух. Уселся на подоконник и закурил, стараясь держать сигарету на улице - в номере находились пожарные оповещатели, которые могли среагировать на дым.

Нежелание находиться со мной наедине имело вполне логичное объяснение. Я был уверен, что Илья ничего не имел против меня лично, но не знал, как себя вести. Я сам находился в легкой растерянности. Кажется, еще не осознал, что наши отношения сдвинулись с мертвой точки, ведь за прошедшие сутки у нас не было ни минуты, чтобы поговорить.

- Слезь с окна! – вдруг услышал я за спиной дрожащий голос, от неожиданности выронил сигарету и спрыгнул с подоконника. Илья стоял у двери и сверкал на меня глазами, как дикий кот.

- Ты чего пугаешь? – удивился я, пытаясь проследить взглядом судьбу выпавшей на улицу сигареты. - Третий этаж. По сравнению с моим девятым – почти на земле.

Илья неопределенно мотнул головой, прошел к своей кровати, на которой аккуратными стопками были разложены вещи, и начал сноровисто упаковываться.

- Быстро ты вернулся, - усмехнулся я, заметив красочный галстук в его руке.

- Они там ссорятся, - как-то потерянно отозвался Илья.

- Кто ссорится? – не понял я. - Анна с Андреем?

Илюха кивнул. Я с трудом представил себе ссорящуюся Аньку, она была совершенно не склонна к типичным «женским» выходкам.

- Андрей что-то положил не в то отделение, или не к той вещи, я не разобрался. Анна устроила ему скандал, - Илья болезненно поморщился.

Я вспомнил про илюхин развод и постоянные разборки с бывшей женой, о которых мне красочно живописала давняя подруга Марина, и понял несчастное выражение его лица.

Мобильник зазвонил, когда Илья ловко застегнул молнию своего рюкзака, а я, наконец, домучил новую сигарету. Анна неласково заявила, что такси ждет у отеля. Илья потащил багаж к двери. Мы ожидаемо столкнулись у выхода из номера. Мне вдруг четко стукнуло в голову, что мы сейчас покинем эту комнату – ту, где все случилось. Я резко выпрямился. Встретился взглядом с темными безднами карих глаз. У Ильи было странное выражение лица, словно он подумал… о чем-то подобном. Мысли тут же улетучились, оставив лишь пронзительное ощущение момента. Момента, когда я коснулся губами дрогнувших теплых губ. Илья не удивился, замер на мгновение, а потом потянулся ко мне, отвечая на осторожный поцелуй.

В наш номер снова заколотились.

- Мы еще в Европе? - подняв бровь, иронично поинтересовался Илья.

За дверью что-то громко вопила Анна, сводя на нет репутацию воспитанной бизнес-леди.

- Не нравится мне ее настроение, - серьезно заметил я и взялся за ручки сумки.

И угадал. Анька изводила нас всю дорогу домой. В маленьком кафе на территории аэропорта Штутгарта, где мы хотели мирно позавтракать, чуть не устроила крик из-за «не обжигающе горячего» кофе. В самолете потребовала себе место со мной и Ильей, вынудив Андрея мучиться от дискомфорта в компании двух больших русских теток, ездивших по Европе, как мы сразу узнали, в шопинг-тур. Анна не давала нам расслабиться. Ловко устроилась посередине, мотивируя аэрофобией, и не закрывала рот до самой посадки, прерываясь на недовольные замечания стюардессе. Со дня нашего знакомства мне еще не было так много Ани. Она заговорила нас чуть не до обморока. Илюха отворачивался, молча глушил красное вино, радушно предоставленное компанией «Люфтганза», и рассматривал облака. Мне приходилось делать заинтересованное лицо, чтобы не провоцировать Аньку своим равнодушием.