Гарри помог Тонкс подняться, Сириус уже сам вскочил на ноги.

- Что случилось?! Как он это сделал? - спросила Тонкс, прижимая руку к рассечённой брови.

- Изоляционный портал, - проговорил Сириус.

- Но они запрещены, - возразила Тонкс.

- Это кого-то когда-нибудь останавливало? - спросил Сириус.

Гарри внимательно посмотрел туда, где всего минуту назад стоял Нотт. Вероятно, Тёмный Принц дал ему этот портал, и сейчас он был вместе с ним. Гарри повернулся к Дамблдору.

- Держу пари, сейчас вы жалеете, что не позволили мне убить его, - холодно произнёс мальчик.

Тёмную комнату освещал один единственный факел. По стенам бродили тени. Нотт стоял посередине комнаты и дрожал с ног до головы. Громкий шум заставил его подпрыгнуть, и у него перехватило дыхание.

Мужчина, стоящий перед ним в ярости швырнул стол об стену. Этот звук заглушил крики Тёмного Принца. На нём ещё была та мантия, в которой он сражался на башне, а лицо, как и всегда, скрывала маска. Нотт с ужасом наблюдал, как Тёмный Принц в ярости взрывал всё, что попадалось ему на пути.

- Столько времени впустую! - крикнул он, переворачивая кофейный столик. Бутылка огневиски и стакан разбились об пол.

Звук бьющегося стекла заставил Нотта в очередной раз подскочить. Тёмный Принц повернулся в его сторону.

- Ты всё разрушил! Дал мне ложную информацию! Ты сказал, что он убил этого аврора! - закричал он, надвигаясь на мальчика.

Нотт проклял про себя Малфоя. Тот забрал у него палочку, и теперь он был беззащитен перед Тёмным Принцем. А ведь тот показал сегодня ночью, что он почти так же хорош в сражении, как Гарри.

- Я думал…он действительно сделал это, но он…он разыграл нас! Всех нас! Весь Хогвартс поверил в его спектакль. Как бы я узнал правду? - Нотт отступил от взбешённого мужчины.

Тот остановился и внимательно посмотрел на Нотта.

- Ты выдал себя.

Нотт не знал, вопрос это был или утверждение.

- Малфой поймал меня! Этот ублюдок всегда был на стороне Гарри. Они уже давно друзья! - проговорил Нотт, в свою защиту.

- Малфой? Ты говоришь о Драко Малфое?

- Да, этот чёртов предатель! Это он привёл авроров в Реддл-Мэнор вместе со Снейпом! Дамблдор держал это в секрете, чтобы его защитить. Слизеринцы разорвали бы его на куски, если бы узнали! - сердито проговорил Нотт.

Что-то изменилось во взгляде Тёмного Принца. Какая-то странная эмоция, то ли гнев, то ли удивление. Но чем бы это ни было, оно тут же исчезло за яростью.

Он отвернулся и отошёл к противоположной стене. Молчание затянулось, и Нотт заговорил первым.

- Послушайте, мне нужна помощь. Авроры будут меня искать. Дамблдор, наверняка, уже оповестил их. Мне нужно спрятаться. Домой я пойти не могу, там будут ждать авроры. Я даже с мамой не могу связаться! Позвольте мне остаться здесь.

Тёмный Принц не ответил, но повернулся к нему. Нотт начинал паниковать.

- Послушайте, я помогал вам! А сейчас вы должны помочь мне. Я рисковал всем, добывая для вас информацию! Я присылал зелье «Спокойствия» Криви! Я рассказал вам, что Гарри пропал из Хогвартса, чтобы вы могли предупредить Министерство! Я помогал вам с этим ужасным телом Нагайны и даже помог подложить её в постель Гарри! Помогите мне, как я помогал вам! - закричал Нотт.

- Да, ты помогал мне, - ответил мужчина безо всяких эмоций, - Я не отрицаю этого. И знаю, что ты очень мне помог.

Нотт немного расслабился и вздохнул с облегчением.

- Просто помогите мне спрятаться на время. Когда всё уляжется, я снова стану помогать вам. Мы не сможем больше списывать нападения на Гарри, но найдём другой способ достать его, - сказал Нотт.

- Не волнуйся об этом, - спокойно сказал Тёмный Принц и извлёк из-под мантии волшебную палочку. Он ухмыльнулся, любуясь прекрасно сделанным оружием, - Я смогу достать его.

Поездка на Хогвартс-Экспрессе была самой неловкой в жизни Гарри. Он жалел, что не воспользовался советом Сириуса и просто сразу не аппарировал домой. Завтрак он пропустил и из замка вышел одним из первых, потому встречи с родителями, ему пока удалось избежать. К его приходу, свободных купе было хоть отбавляй, и он смог выбрать любое. Если кто-то временами и заглядывал к нему, то лишь завидев Гарри, тут же выбегал прочь. Если бы Гарри не был в таком паршивом настроении, то непременно бы порадовался.

Поезд тронулся, и Гарри возблагодарил Мерлина. В Поттер-Мэноре, избегать родителей и брата, он уже не сможет, но сейчас он не нашёл в себе сил, помириться с ними. Через окно, он увидел, как Демиан садится в поезд вместе с родителями и друзьями. Гарри поймал себя на том, что внимательно наблюдает за Джинни, которая, прихрамывая, вошла в вагон. Мальчик почувствовал себя ужасно виноватым. Он действительно не хотел, чтобы пострадал кто-то, а тем более она. Сложно было забыть то, что сказал ей Тёмный Принц, прежде чем сбросить с башни. Кем бы ни был этот человек, он знал, что Гарри привязан к Джинни. И он пришёл за ней. От этой мысли у Гарри волосы становились дыбом.

Он старался отделаться от воспоминаний. Слова Нотта снова и снова пытались проникнуть в его голову, но Гарри упрямо отталкивал их. Он не верил Нотту. Волдеморт не мог о нём заботиться. Гарри знал это, и он станет верить, не важно, сколько боли это причинит. Вместо этого, мальчик подумал о самом Нотте.

Слизеринец был шпионом. Гарри до сих пор не верилось, что у него в руках были, сперва сам Тёмный Принц, затем его шпион, и оба они ушли. С изоляционным порталом ничего нельзя было поделать, но Гарри всё равно продолжал винить себя.

Сам он поправился ещё не до конца, а в Хогвартсе не мог тренироваться как обычно. Но Гарри пообещал себе, что как только вернётся домой, наверстает упущенное. За последние месяцы, множественные бессонные ночи, совершенно вымотали его, и лишь волшебство помогало ему держаться на ногах. Гарри надеялся, что заклинание сна всё исправит. Но он и не думал просить об этом Джеймса. Если папа всё ещё злится, Гарри спокойно обойдётся без сна. Не первый раз, в конце концов. Он лучше будет неделями не спать, чем попросит Джеймса и нарвётся на отказ.

Дверь купе открылась, и внутрь вошли Сириус и Тонкс. По их усталым лицам можно было сказать, что они тоже едва спали. Авроры сели напротив Гарри и слабо улыбнулись.

- Дамблдор рассказал Джеймсу и Ремусу о Нотте, - сказал Сириус, - Он искал тебя, Джеймс, в смысле. Думаю, он хотел узнать, как ты.

Гарри усмехнулся, но ничего не ответил.

- Почему ты ушёл так быстро? - спросила Тонкс.

- Знал, что нет смысла околачиться поблизости. Лучше прийти пораньше, чем лицезреть весь Хогвартс, - ответил Гарри.

Сириус с Тонкс кивнули, чтобы показать, что всё понимают. Через пару минут, Тонкс заговорила снова.

- Я кое-чего не понимаю. Нотт винил тебя в смерти его отца и в то же время знал, что это Волдеморт его убил. Это же бессмысленно.

- Думаю, ребёнок повредился головой. Многое из того, что он наплел, не имеет смысла, - отозвался Сириус.

- Нет, всё верно, - сказал Гарри.

Авроры удивлённо посмотрели на мальчика, дожидаясь ответа.

- Всё очень просто. Дети Пожирателей с детства знают одни нерушимую истину: «Волдеморт всегда прав». Пожиратели понимают, что если их дети хотят выжить, они должны верить Волдеморту и тому, что он делает. Если же они станут перечить, то проживут недолго. Страх перед Волдемортом лежит в основе их воспитания, так что не один Пожиратель Смерти не пойдёт против своего Господина. Нотт - яркий тому пример. Ему легче винить меня в смерти своего отца, чем обвинять в чём-то Волдеморта.

Тонкс и Сириус выглядели поражёнными.

- Просто я выбрал несколько иной путь, - едва заметно улыбнулся Гарри.

- Что ж, всё сходится. Думаю, я выжил лишь благодаря своей дружбе с Джеймсом. Я выбрал его и его идеологию, не удивительно, что мои родители были расстроены, - слабо улыбнулся Сириус.

- Мой папа - маггл, за это семья отвергла мою маму, - сказала Тонкс.