Она отвела правую руку назад, замахиваясь.

Ей хотелось снова его ударить, чтобы стереть острую усмешку. С этого лица, с лица земли. Она представляла, как бьёт — один удар, два удара, три удара, пока он не захрипит и не запросит пощады. Но ей почему-то казалось, что Локи не запросит. Между их лицами оставалось всего несколько дюймов, когда она разглядела нечто в глубине его глаз — желание, в котором ей почудилось стремление получить всю ту боль, какую она могла предложить ему. Локи ждал. Локи улыбался. Локи предвкушал. Блеск расширившихся зрачков выдавал его.

Он снова потянулся вверх, и его шея открылась ей — кадык чуть подергивался, а Локи всё не отводил взгляда, в нем — ожидание и восхищение.

Он будто жаждал увидеть, как она взорвётся.

Она хотела нанести удар, и он хотел, чтобы она ударила.

Издав недовольный, полурычащий возглас, Валькирия рывком отпустила его волосы, и Локи, ничуть не разочарованный, с нескрываемым наслаждением расхохотался.

— Должен признать, это было… интригующе.

Она метнула в него злобный взгляд.

— Где он?

Он, конечно, знал, о чём она спрашивала. Он также знал, что победил, хотя, возможно, и не планировал делать ничего из того, что сделал. Сама же Валькирия уже не понимала, что в творилось у него в голове, но понимала одно — постоянство не его конёк.

— Ну?

Локи какое-то время молчал, изучая её блестящим взглядом, затем расплылся в широкой улыбке.

— А зеленый кретин поведал тебе, на чём прилетел сюда?

Валькирия нетерпеливо развела руками, но через мгновение её озарило.

— Квинджет, — она посмотрела в окно, прикидывая расстояние. — Ну конечно.

Локи отвесил ей легкий полукивок-полупоклон.

— Не стоит благодарности, — послышалось ей в след прежде, чем она шагнула в раскрывшуюся дверь. — А тебе не кажется, что мы — отличная команда?

Она полуобернулась, встречаясь с ним взглядом. Что-то в его облике смягчило её, совсем чуть-чуть. Валькирия ничем этого не выдала, но Локи, подумалось ей отчего-то, наверняка заметил.

— Да уж, как раз помечтай об этом пока меня не будет, Локей. Ах да, — она уже было ушла, но в последний момент схватилась за косяк двери, слегка высунувшись из коридора. Локи приподнял бровь. — Никуда не уходи. Ты — мой вступительный взнос.

Она оттолкнулась от косяка, шлепнула ладонью по панели, и дверь бесшумно опустилась вниз, но даже сквозь неё Валькирии на секунду послышался его смех, полный искреннего веселья; она закатила глаза, но всё-таки улыбнулась.

Ей отчего-то подумалось, что он знал и это.