— Я бы предпочел объяснить свои причины только совету. Охотницы могут остаться. Я просто не хочу объяснять перед таким большим количеством людей, — неловко сказал Перси.

— Все, кроме тех, кого упомянул Персей, начинайте праздновать победу. Мы присоединимся к вам вскоре, — кивнул Зевс. После того, как все покинули тронный зал, Перси остался с олимпийцами и охотницами плюс Эфир и Гемера. Та улыбалась, зная причины парня.

— Как вы знаете, Артемида и я вместе. Когда она упомянула, что потеряет ее охотниц, если когда-нибудь нарушит обет, то я пообещал не допустить этого. Я люблю охотниц. Так что я посетил своего старого друга и заключил с ней сделку, — начал он, как рядом с ним появилась темно-синяя вспышка.

— Я вижу, ты выполнил часть своей сделки, я выполню свою, — улыбнулась она.

— Я знал, что Зевс не сможет предотвратить этого, ведь Артемида поклялась на реке Стикс, поэтому я заключил сделку с леди Стикс. Если я никогда не стану богом, то Артемида сможет оставаться с охотницами, — продолжил Перси.

— Но, Перси… — начал Посейдон.

— Мое решение является окончательным. — серьезно оборвал его тот. Посейдон пытался придумать, как образумить своего сына, но глаза его светились огненной определенностью, что означало, он не отступится. Посейдон вздохнул и упал на трон с взглядом поражения.

Все стояли в тишине, пока Перси не развернули, это Артемида втянула его в глубокий поцелуй посередине зала.

Когда они оторвались, она ударила Перси по лицу. Вместо того, чтобы сердиться или удивляться, Перси просто улыбнулся, положив руку на щеку. Рука Артемиды накрыла его ладонь. В глазах ее светилась благодарность и признательность, но больше всего — любовь.

Перси осмотрелся, большая часть совета тепло улыбалась ему. С трона спрыгнул Аполлон, подойдя к Перси с пустым лицом. Когда он встал прямо перед ним, его лицо расплылось в ухмылку в сотню мегаватт, прежде чем он втащил Перси в охапку.

— Прошу прощения за то, что вставал между вами. Нет ни одного человека достойного моего ребенка, — сказал он, прежде чем вскрикнул о боли, когда серебряная стрела попала ему в зад.

— Я не твой ребенок, идиот, — зарычала Артемида.

— Что ни говори, сестренка, но я жду племянника или племянницу, — вытащил стрелу Аполлон. Артемида покраснела.

— Персей, ты бессмертен, что бы ты хотел получить? — откашлялся Зевс. Перси задумался на минуту, прежде чем его глаза расширились; он оглянулся на Гестию, которая ободряюще кивнула ему. Он подошел к Зевсу, заговорив приглушенным голосом.

— Если она разрешит, то это прекрасно, — улыбнулся Зевс.

— Артемида, как ты смотришь на то, что Перси присоединиться к охоте в качестве опекуна? — спросил он у дочери. Артемида выпучила глаза, прежде чем задумалась.

— Ну, охота не для мужчин… — начал она, пока не подняла глаза на Перси.

— Но, думаю, можно сделать исключение, — заключила она с улыбкой.

— Теперь у нас праздник. Поздравим новых олимпийцев, а также трехкратного Спасителя Олимпа! — воскликнул Зевс.

***

Празднование на Олимпе длилось несколько часов. Перси и его отец поговорили о его решении, пока Посейдон не был убежден, что его сын знает, что делает. Хоть бог морей был разочарован, но не мог не радоваться за сына. Он, наконец, нашел свое счастье.

Перси провел время, танцуя со всеми, кто сможет вытащить его на танцпол. Излишне много полубогинь пытались украсть Перси, но Артемида пристально следила, с кем тот танцует. В список не включался никто, кроме Гестии, Гемеры, Геры, а также охотниц, которые теперь получили нового брата, и были более чем счастливы. Когда Перси перетанцевал почти с ними со всеми, то присел за стол к Артемиде, где Зоя поднялась с места, схватив его за руку.

— Я устал, — заскулил он.

— Ты присоединился к охоте, Перси, — закатила глаза она. Перси посмотрел на Артемиду, в поисках помощи, но та ухмыльнулась.

— Было бы глупо, бросать вызов богине, Перси, не говоря уже об олимпийце. — Перси улыбнулся, пока Зоя не вытащила его на танцпол. Перси обнял ее за талию, а она его за шею. Они начали двигаться под медленно мелодию, пока Зоя не заговорила.

— Почему я, Перси? — прошептала она.

— А почему не ты? — вопросом на вопросом ответил Перси.

— Ты мог выбрать Талию или Клариссу или других девушек. Я просто хочу знать, почему я, — покачала головой Зоя.

— Потому что ты лучшая из всех, — кивнул Перси. Зоя отстранилась, вопросительно глянув на него. Перси качнул головой, снова притянув ее ближе.

— Из всех моих друзей, я уважаю тебя больше всего, и знаю, что ты будешь отличным олимпийцем. Не говоря уже, что если кто-то и должен был занять мое место так это ребенок моря. — Зоя улыбнулась.

— Спасибо, Перси, — прошептала она, когда песня закончилась.

— Не благодари меня, — улыбнулся он. Зоя поцеловала его в щечку, прежде чем вернулась к улыбающимся охотницам. Перси внимательно следил, как те поднимаются из-за стола.

— Давай, опекун, ты теперь член охоты, — улыбнулась Артемида, схватив Перси за руку.

========== Глава 39 или Эпилог. ==========

(Восемь месяцев спустя)

Перси откатился в сторону. Поднявшись на ноги, как раз вовремя, чтобы блокировать еще один удар. Перси отпрыгнул, пытаясь получить хотя бы небольшую передышку. После третьей войны он думал, что дела пойдут лучше и ему будет легче; отдых с охотницами Артемиды. Если бы он только знал, как ошибался. Перси поднял Быстрину, блокировав еще один удар, но развернулся налево, резко наставив лезвие в шею своего врага.

— Уступаешь? — строго спросил он.

— Да, Перси, — вздохнул противник. — Ты снова выиграл, — зарычал тот.

— И могучая олимпийская богиня проигрывает простому полубогу, — ухмыльнулся Перси. Глаза Зои сузились от раздражения, когда она ударила его ногой. Перси приземлился ровно на спину, издав громкий стон. Зою это позабавило, и она любезно протянула ему руку. Перси схватил ее, и она потянула его на ноги.

— Это подстава, — зарычал Перси.

— Вот, что происходит, когда ты пытаешься унизить меня, — ухмыльнулась она. Перси отряхнул себя.

— Или, когда побеждаешь неудачника, — пробормотал он.

— У тебя есть время, бросить мне вызов еще раз? — подняла бровь Зоя.

— Я просто нервничаю.

— Тебе не о чем беспокоится, — закатила глаза, но улыбнулась она. Перси глубоко вздохнул и кивнул, но нервозность все еще было на его лице. Зоя подошла и схватила его за руку.

— Перси, остановись. Тебе не о чем беспокоиться. Просто иди, готовься.

— Спасибо, Зоя, — улыбнулся он. Она улыбнулась, но начала прогонять Перси, пока он не ушел.

***

Артемида стояла посередине лагеря охотниц, гадая, что же хотел показать ей Перси. Она понятия не имела, где он сейчас, ведь должен быть с ней и охотницами. Он отдал свой дворец девочке, а сам жил вместе с ней. Эти последние восемь месяцев были счастливейшими в ее бессмертной жизни. Перси стал хранителем охоты, но больше походил на совместного лидера наряду с Артемидой. Время после войны охотницы провели, гоняясь за монстрами, что сбежали из Нью-Йорка в тот день.

Из охоты ушла только Пайпер, которую Артемида более чем радостно, освободила от клятвы. Она и Перси вместе присутствовали на их свадьбе только месяц назад. Молодая пара жила на Олимпе во дворце очень близко к Артемиде.

Богиня улыбнулась, подумав, скольким Перси пожертвовал ради нее. Он отдал божественность и место в совете, чтобы она смогла остаться с охотой, даже если нарушит клятву. Ее лучшая подруга теперь богиня. Здесь нет никакого подвоха, Перси просто старается сделать ее счастливой, отчего она еще больше полюбила его.

Теперь ее бессмертная жизнь прекрасна. У нее есть все: подруга, охотницы, а теперь и Перси.

Артемиду вывел из мыслей столб пламени в нескольких футах слева. Перси Джексон криво ухмылялся. Она не могла не улыбнутся, подойдя к нему.

— Что же такого важного, раз мне пришлось отказаться от моих планов? — полюбопытствовала она. Перси покачал головой и протянул руку. Артемида решила допросить его позже, аккуратно взяв его за руку. Они исчезли в вспышке пламени, появившись у обрыва, где они впервые поцеловались.