Я пропала. Без вести. Внезапно я почувствовала себя свободной, словно стала самой собой. Это было захватывающее зрелище.

Дорога до дома Бракса заняла десять минут из-за интенсивного движения машин в пятницу вечером, и когда я подъехала, Кейн уже ждал меня, прислонившись к своей машине. Я заглушила двигатель и Кейн улыбнулся, когда я вышла из Лексуса, он улыбнулся еще шире.

- Вау! - сказал он себе под нос, но я все равно услышала. Он медленно осмотрел меня с головы до ног. - Повседневная одежда выглядит на тебе просто супер.

- И по ощущениям тоже просто супер, - сказала я вздрогнув. Кейн притянул меня ближе, взял за руку и повел внутрь. Внутри свет не горел, лишь свечка на журнальном столике. Не говоря ни слова, он повел меня к дивану, я села, Кейн сел рядом и обнял меня.

- Я хочу тебе кое-что сказать, Харпер, - сказал он тихим, завораживающим голосом. Я вся обратилась в слух, меня это заинтриговало. Я знала, что будет дальше, он будет говорить вещи, которые не хочет говорить, вещи, которые я не хочу слушать.

Но нам обоим это необходимо.

- Я знаю, что Бракс немного тебе рассказал той ночью. Я не собираюсь все это повторять еще раз. Во-первых, я хочу, чтобы ты кое-что знала, - он вздохнул, посмотрел мне в глаза. - Я никогда не подвергну тебя опасности, Харпер. Надеюсь, ты это знаешь, - ярость пробежала по его лицу. - Когда я увидел, как тот мужик идет в твою сторону, я просто свихнулся.

У меня пересохло в горле от ярости в его глазах.

- Я знаю, Кейн. Я знаю, что узнал Кори.

Он кивнул.

- Но есть вещи, о которых даже Бракс не знает, - он покачал головой, потер рукой челюсть. – Черт! - он боролся сам с собой, я явно видела это, но молчала, ждала.

- Моя сестра, Кэти, - он грустно улыбнулся. - Тогда она была моим единственным светом, такая милая, маленькая и такая беспомощная, - его лицо стало злым. - Наш

отец, здоровенный мужик с большим животом, большим ртом и жутким нравом. Особенно, когда у него в желудке было шесть бутылок пива. А оно там было практически постоянно, - он отпустил меня, потер глаза, затем посмотрел мне в глаза. - Обычно я принимал на себя все наказания Кэти. Но все же одно прошло мимо меня, - он закрыл глаза, вздохнул, снова открыл их. – Как-то я вернулся домой, а он избил мою сестренку до бессознательного состояния. А сам вырубился в кресле в куче мусора, в которой мы жили, - он снова покачал головой, я знала, что он вновь переживает этот кошмар. Сама испытывала такое. Кейн продолжил. - Я нашел ее на полу в куче грязного белья, - у него был тихий, надтреснутый и болезненный голос, мне больно было его слышать. - Она лежала и не просыпалась. Ее маленькие тоненькие ноги и руки были вывернуты странным образом, - он прочистил горло. - Я знал, что она жива, поэтому позвонил 911. Затем избил пьяную, жалкую задницу своего отца, пока парамедики не оттащили меня от него, - он вновь прочистил горло. Я вложила свою руку в его и он сжал ее. - Я избил его недостаточно сильно, потому что этот ублюдок ходил живой и здоровый уже спустя пару дней. Сейчас он в тюрьме и не выйдет оттуда, по крайней мере пока я жив, - его взгляд был сосредоточен на наших руках, затем он поднял голову и от боли, которую я увидела в его глазах, я перестала дышать.

- Моя сестренка так и не проснулась, - признался он. - Сначала Кэти была просто в больнице, - он вздохнул. - Она была переполнена, в ней не хватало оборудования, и то, как за Кэти там ухаживали…я ненавидел туда ходить. Ненавидел, что она там, - его глаза теперь были полны огня, боли и теней. - Я бросил школу, когда был в старших классах, сбежал из еще одной приемной семьи и тогда стал заниматься числами, стал считать, проверял свои знания, делая маленькие ставки, затем все больше и больше. Возможности были безграничны, ведь я был в этом хорош, - теперь он отвел взгляд, я поняла, что он задается вопросом, осуждаю ли я его. - Я тратил каждую копейку на безнадежно маленькую квартиру и оплату за заботу о своей сестренке, которую перевез в приличное частное заведение на побережье, за городом. Харбор Бриз. Там о ней хорошо заботятся и относятся с уважением. Даже если врачи говорят, что она этого не видит, из ее комнаты открывается прекрасный вид на гавань, и я думаю, она видит это, я думаю, она слышит меня, когда я разговариваю с ней. С восемнадцати лет я забочусь о своей сестренке, плачу за ее лечение.

У меня внутри все потяжелело, как будто я проглотила что-то очень тяжелое.

Его младшая сестра жива, но была избита собственным отцом до состояния овоща. А Кейн с тех пор заботится о ней. Слова не шли, в горле пересохло.

Кейн приподнял мой подбородок и посмотрел мне в глаза. Из моих глаз градом катились слезы, его собственные были влажными, стеклянными и просто бездонными.

- Итак, Харпер, вот именно поэтому я считаю, делаю ставки и помогаю делать их другим, именно поэтому не могу бросить. И никогда не смогу, ни на секунду. Моя младшая сестренка - мое сердце - заслуживает всего самого лучшего.

Когда голос Кейна снова надломился, я прислонилась к его груди и осторожно обняла, но не сжимала, а просто прильнула к нему, он положил свой подбородок мне на голову, некоторое время мы молчали, просто сидели.

- Об этом я рассказал только тебе, - признался он. - Только ты знаешь.

Я подняла глаза, посмотрела на него, его глаза говорили, говорили без остановки.

- Со мной ты в безопасности, - сказала я тихо, проведя пальцами по его волосам. - Ты можешь мне верить.

В глазах Кейна я увидела благодарность. Желание. И еще что-то, с чем я не была знакома.

- Могу, да? - спросил он прикоснувшись пальцем к моей губе.

- Да, - ответила я, и у меня побежали мурашки по коже.

Он притянул меня к себе, прижав губы к моему уху, прошептал:

- Спасибо, - затем нежно поцеловал меня в ухо, я руками нашла его лицо, ощущения от небритой кожи были просто поразительными.

Я повернулась и наклонилась к нему, он легонько застонал, я резко отодвинулась, посмотрев на его ребра.

- Прости меня, - прошептала я. - Я…

Он поцеловал меня, заглушив мои слова.

- Я в порядке, - прошептал он. - Просто немного болит, - он гладил меня по бедру, затем по спине, забрался под рубашку, после - под майку, пока не коснулся моей кожи. У меня перехватило дыхание, и он остановился.

- Нет, - сказала я, целуя его в губы. - Я не хочу, чтобы ты останавливался, Кейн, - он посмотрел на меня, в его больших глазах явно читался вопрос, была ли я уверена. - Ты веришь мне, - тихо сказала я. - А я верю тебе. Я никогда прежде не хотела разделить эту часть себя с кем-либо, - он внимательно смотрел на меня, заставляя мои внутренности гореть огнем. Я не хотела говорить ему, что это запрещено, что это грех в глазах моей властной бабушки, не сейчас. - Я хочу, чтобы это был ты, Кейн МакКарти.

Не закрывая глаз, он нежно поцеловал меня.