- Прекратите! - Услышал я голос Бэтгёрл, призывающий нас, вернее этих разошедшихся фурий, остановиться. - Эй! Хватит драться!

Одного быстрого взгляда в её сторону мне хватило, чтобы понять, что освобождённая Кассандрой Барбара, намеревается остановить драку, ворвавшись в неё. Эх, женская логика такая... логика.

Мне же такое настойчивое женское внимание, конечно, льстило, но надо же и меру знать! Три девушки на одного несчастного меня - это явный перебор! А уж если ещё и мелкая решит подключиться к веселью... в общем, внезапно ускорившись, я попросту раскидал насевших на меня и друг друга дам прежде, чем к ним подошло подкрепление. Бил я, как говориться, сильно, но аккуратно. Как раз чтобы их подальше друг от друга раскидало, да мозги на место встали.

- Бэтвумен, перестань, - подскочившая к своей бэтколлеге Барбара встала у неё на пути, мешая ей вновь кинуться в схватку.

Я же навис над Шивой, намекая тем самым, что пора бы вернуться в реальный мир, где реальный злой ниндзя уже порядком подустал от царящего вокруг него бардака.

- Добрый вечер мисс Фонг, - поприветствовал я её таким тоном, будто на меня обрушилась вся доброта мира и погребла под собой, даря незабываемые и очень далёкие от приятных впечатления. Саркастично, короче говоря. И это я, славящийся своей невозмутимостью в рабочем образе! - Какая неожиданная встреча!

- Тень?! - похоже, она узнала меня только сейчас, когда я назвал её именем, которым она мне представилась при нашей первой официальной встрече. Да, тут редизайн костюма сыграл против меня.

- К вашим услугам.

- Сколько заплатил тебе этот ублюдок? Назови цену, и я заплачу вдвое, если ты его прикончишь!

Чёрт! Если это тот ублюдок, о котором я думаю, то я явно поторопился с его... обезвреживанием. Вот правильно Хит Лэджер в образе Джокера в 'Тёмном Рыцаре' говорил: если ты делаешь что-то хорошо, никогда не делай этого бесплатно!

- Извините, но это не мой профиль, - ответил я, - и раз уж вы заговорили об ублюдках, то здесь я встретил лишь одного, и он...

Я красноречиво перевёл взгляд на валяющуюся неподалёку кучу дерьмеца, что посмела встать между мной и моим гонораром.

- Д-дэвид?! - Воскликнула Шива, явно только сейчас соизволившая осмотреться. - Это он?

Я лишь пожал плечами. Не потому, что понятия не имел, как его зовут, а скорее из-за того, что мне было плевать.

Дальнейшее происходило в более мирном ключе. Ну, не считая того, что женщины чуть снова не подрались из-за девчонки. Впрочем, Кассандра сама разрешила их спор, подняв один из моих ножей, которые я метал в, как оказалось, Дэвида Кейна, и встав в боевую стойку против своей матери, Леди Шивы. Я ни во что не вмешивался и наблюдал за разворачивающейся драмой, скрывшись в ближайшей тени. Не смотря ни на что, вживую поглядеть на самые настоящие комиксовые перипетии было довольно занимательно.

- Мы ещё встретимся, Кассандра, - под конец заявила Шива, - хорошенько подготовься к этому, потому что если ты окажешься недостаточно сильна, то не сможешь спасти тех, кто защищает тебя сейчас, и тех кого возьмёшь под защиту ты сама.

Для женщины, не одержавшей сегодня ни одной убедительной победы, это были чересчур громкие слова. Тем не менее, чего у Шивы не отнять, так это умения держать марку. Нагнав своими словами жути и пафоса, она бросила перед собой дымовую бомбу и скрылась. Прихватив с собой бессознательное тело своего бывшего не то мужа, не то просто любовника, я как-то не вдавался в подробности их отношений. Однако же, импланты явно пошли ей на пользу, ибо без них она вряд ли утащила бы такую-то тушу.

Бэтвумен покинула склад вместе с Кассандрой, и лишь Барбара Гордон осталась тут одна. Ну, не считая меня. И того несчастного гопника, что всё так же висел на цепях, пребывая в нокауте. Добрая девушка Барби вырубила его первым делом после того, как освободилась. Да и теперь задержалась по-видимому только из-за него, ведь не оставлять же его так. В смысле, не арестованным.

- Тень, ты тут? - Позвала она, оглядываясь вокруг.

А, значит не только ради гопника она ещё здесь. Мне даже почти приятно, что обо мне не забыли. Снова этот сарказм, хорошо хоть про себя.

- Здесь, - сказал я, выступая из тьмы склада.

- Ты что-то говорил о выполненном задании, - напомнила она.

- Твой брат и впрямь оказался маньяком-психопатом. С помощью переделанного им же препарата, он намеревался превращать в подобных ему психопатов нормальных людей, но у него получилась недостаточно мощная отрава, а потому он собрался ввести её новорожденным детям. Я его обезвредил и оставил дожидаться полиции в оборудованной им подпольной лаборатории, - коротко отчитался я.

- Воу, - только и произнесла Бэтгёрл.

Я продиктовал ей адрес склада - очередного, да - где томился связанный Джимми-младший, и предупредил, что видео с его признанием доставлю завтра.

- Ты его допрашивал? - удивилась Барбара. - Я думала, ты работаешь чище?

Что это, природная колючесть или попытка сбросить цену?

- Я подловил момент, когда он проговаривал свои планы самому себе, - открестился от обвинения в некомпетентности я.

- Вот же чёртов псих! - Присвистнула Бэтгёрл.

- Разговоры с самим собой - меньшая из его проблем, - саркастично хмыкнул я.

Вот ведь! Опять! Этот долгий день почему-то утомил меня больше чем аркхэмская эпопея с последующим обоюдным прощупыванием с Загадочником. Что я могу сказать - женщины...

Мне нужно выпить. Эх, жаль на рыбалку не рвануть со всеми вытекающими, но и простого похода по барам должно хватить. И Дрейк на этот раз не отговорится занятостью, пусть весь Готэм подождёт, пока я возвращаю себе душевное равновесие.

Эпилог

- Погнали! - Выкрикнул я, вставая в боевую стойку.

Против меня было четверо. Один с катаной, второй с нунчаками, третий отпрыгнул в сторону, держа наготове метательные ножи. Понятно, стоит опасаться заряженного чакрой ветра железа. Ну а четвёртый противник...

- Дотон: Шкура Каменного Дракона! - Сложив последовательность из шести ручных печатей, он активировал защитную технику из арсенала стихии земли, тут же покрывшись множеством каменных чешуек.

- Ну, лааадно, - протянул я, так же складывая печати: - Теперь моя очередь. Бетон: Дорожный Доспех!

Всё моё тело оказалось заковано в массивную броню из бетонных пластин. Понятное дело, это был обычный Каменный Доспех адаптированный под стихию Бетона, которую мне удалось в себе открыть. Это было долго, это было нудно, но насколько мои усилия оказались оправданы, покажет это испытание. Чувствуя себя самым настоящим Бетонзиллой, я попёр на своего клона-дотонщика.