— Я не умею, — пожав плечами, с сожалением сказала я.

— Не умеешь — научим, — подбодрил Драко, а я поднялась, и подошла к нему.

Он поставил меня в стойку, сделав упор на правую ногу, вынудив нагнуться вперед, согнуть запястье руки по горизонтали, в которой я сжимала плоский камень, причитав о том, что самое главное, это правильно согнуть запястье, чтобы дать потенциальную энергию перед броском. Я его внимательно выслушала и проследила, как он снова пустил «жабку», мой же камешек потонул сразу, из-за чего парень разразился громким хохотом, а я закатила глаза, в поисках подходящих камушков.

Набрав несколько штук, я стала бросать их, отрабатывая технику, и во время пятого броска, мой камешек четыре раза отбился от воды, вызвав у меня дикий восторг. Я с криком радости набросилась на Драко, который опустил меня одним «новичкам везет».

Мой пронзительный взгляд впился в его глаза и уже через минуты мы бегали как ненормальные в поисках камней, пока не насобирали по десятке на каждого, решив, что тот, кто проиграет, угощает победителя мороженым. Кажется, этот день можно записывать в еще один счастливый день в клетке Системы.

Но еще не вечер…

Глава 45

Мой стол был завален бумагами, которые я пропускал через шредер, даже не удосужившись ознакомиться с ними. Настроение скатывалось к нулю со скоростью света, и я не имел ни малейшего понятия, что с этим делать. Усталость заполняла собой каждую клетку моего организма, а раздражение выкручивало внутренности, из-за чего я со злости ударил кулаком по столу, в который раз удивляясь его прочности.

После изнурительных тренировок, я принялся заниматься навалившимися на меня делами и понял, что ни черта не соображаю. Буквы ускользали от меня. Я не понимал ни одного слова, а мои мысли были заняты чертовщиной, отравляющей мой разум, но у меня не было времени на передышку. Никогда его не было.

Что-то происходило. Что-то происходило вокруг меня и в Системе. Я чувствовал это, вдыхая пропитанный смрадом воздух, чувствовал, когда общался с мастерами других кланов. Они все были наготове, навострив все свои сенсоры на малейшие изменения. Я же отдавал предпочтения разведке, нежели обороне, предпочитая знать своего врага в лицо.

Лжеповелитель. Кто он? Глава забытого клана? Мастер, которому не дали выслужиться? Наемник, не справившийся с кучей дерьма, свалившегося на него и решившего заявить о себе? Нет. Этот человек умен, и он умеет ждать, о чем говорит его выдержка. Когда впервые о нем узнала Система? Четыре года назад? И с тех пор только несколько небольших диверсий? А сейчас? Сейчас он решил убить сразу трех наследников, которые должны были перенять власть? Почему именно их? Почему?

Что я говорил? Что я говорил Рите?

— Жрец садист, у Велиара сильный клан, а это угроза Верховным, Бенжо много болтал, — проговорил я вслух, полностью погрузившись в свои размышления. — Но это не все. Это не все. Почему именно они? Арчи не один садист в Системе. Клан Велиара пока находится под колпаком у Верховных, Бенжо…он не мог еще больше расслоить общество…

— Ты загонишь себя, — донеслось откуда-то со стороны, и я поднял безумный взгляд на своего неизменного друга.

— Почему именно вы?

— Почему Земля кругла? Почему трава зеленая? Почему идет дождь? Почему мы рождаемся? — демонстративно разводя руки в стороны, якобы размышляя, философски протянул Арчи. — Тебе нужно расслабиться, Рус, и я не шучу. Ты же слышишь, не одной пидарской шуточки.

— Мы должны это понять! Сложить эту гребаную мозаику, — возбужденно проговорил я, извлекая письмо, которое дал мне Велиар и то, которое передал Драко. — Посмотри. Один и тот же почерк.

— Это ни о чем не говорит, — отмахнувшись, отозвался наемник, но я увидел, как в его глазах мелькнула тень сомнения.

— Арчи, мы должны в этом разобраться, — настаивал на своем я, тыча пальцем в письмо.

— В чем? В том, что твоему красавчику шлют персональные приглашения или в том, что твоей личной шлюшке присылают письма счастья? — нахмурившись, грубо бросил мужчина, а я пристально посмотрел в ледяные глаза.

— Да ладно, ты злишься?! Немыслимо просто! — фыркнул я, убирая письма в стол.

— О-о нет. Я просто считаю это высшей степенью дебилизма!

— Что именно?

— Отдавать такую тачку за что?! За то, что ты хочешь трахнуть свою наложницу?! — рявкнул Арчи, на что я снисходительно улыбнулся.

Так вот в чем дело. Он узнал о споре. Так быстро? Я рассчитывал хотя бы на неделю, чтобы придумать хоть какое-то оправдание своему поступку, который уже даже мне казался немыслимой дуростью.

— Она наемница, Арчи, — поправил я, нахмурившись, когда увидел, как в глазах моего друга отобразилось предостерегающее пламя.

— Она твоя шлюха и мы оба это знаем, Палач. Она обязана тебе жизнью, и меньшее, что она может для тебя сделать, так это отсасывать по утрам и давать трахать себя во все щели, которые только имеются в ее теле, — процедил сквозь зубы наемник, а меня передернуло от его слов.

— Арчибальд, чем она тебе так не нравится? — с нажимом вопросил я, а наследника перекосило от злости.

— Лучше ты мне ответь: чем она тебе так нравится? — наклонившись ко мне вплотную так, что между нашими лицами осталось несколько жалких сантиметров, а арктический мороз, давно поселившийся в глазах Арчи, мог пронизывать меня насквозь, жаля льдом, требуя правду. — Что в ней такого особенного, что твой кровавый демон скулит и прячется при виде ее? Что делает ее такой манкой? А?

— Закройся, будь добр, — процедил сквозь зубы я, чувствуя, как гнев снует под кожей, распаляет ее, заставляя волоски на моем теле становиться дыбом, а кулаки сжиматься до белеющих костяшек.

— Я так и думал, тебе нечего ответить. Не-че-го! — резко поднявшись, всплеснув руками, прошипел Арчи, а в его глазах я отметил безумие, присущее ему, бывшее его частью, так ненавидимой мной. — Да ты только посмотри на себя! Ты жалок, Руслан. Жалок. Сначала одна блядь, которая выжгла тебя. Теперь другая. Может мне избавить тебя от страданий? Может мне с ней развлечься, а? — вновь наклонившись ко мне вплотную, ядовито, прошептал он, впрыскивая в меня свою ярость, отравляющую мое естество.

Инстинкты сработали быстрее, чем я смог осознать то, что сделал. Мой кулак впечатался в челюсть Арчи с такой силой, что его голова дернулась, как у болванчика, и он тут же отхаркнул хлынувшую кровь на пол, посмотрев на меня так, что я сразу сжал рукоятку кинжала, отмечая его чернеющий взгляд. Мы смотрели друг на друга не более нескольких секунд, прежде чем он молча развернулся и ушел, наградив меня «мы не закончили» взглядом. Я же от злости ударил кулаком в стену, рыкнув в голос, что он наверняка услышал.

Ярость кипела во мне, лавой разливаясь по паутинам моих жил, заставляя меня прониматься дрожью от злости и желания убить. Сейчас. Неважно кого. Монстры во мне хотели крови. Они желали ее. Горячую. Густую. Насыщенно-красную. Они хотели умыться ей. Прополоскать глотки, а потом наполнить свежим мясом желудки, прежде чем опять уйти в спячку. Мертвую спячку до следующего раза.

Я знал, кто может обеспечить их необходимыми эмоциями. Знал, кто может дать мне несколько часов умиротворения. Несколько необходимых часов. И я за ней шел, увидев в окне возвращающуюся машину Драко. Как же вовремя не вовремя ты вернулась. Идеально.

***

Выйдя из машины наемника, я отвесила ему поклон, тут же поморщившись из-за разболевшейся спины. Все же, отсутствие необходимой физической подготовки на мне сказывалось, и сейчас, после трехчасовой тренировки, я чувствовала, как каждая мышца моего тела ныла от усталости. Но при этом мне понравилось! Мне понравилось тренироваться с Драко на свежем воздухе. Метать ножи, бегать вместе с ним, учиться рукопашному бою. Это было увлекательно, хоть он и не давал расслабиться.

— Мороженое было жутко вкусным, — мечтательно закрыв глаза, подразнил меня брюнет, на что я хмыкнула.