Мужчина с бородкой в темно-фиолетовом костюме вышел на сцену, приветственно поклонившись встречающей его толпе. Он небрежным жестом поправил прическу, безупречно улыбаясь, и заговорил хорошо поставленным голосом в микрофон:
— Дамы и господа! Хотя… Нет, не так. Наемники, убийцы и те, кто торчит от вида гребанной крови. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА ЕЖЕГОДНЫЙ СЪЕЗД, ПОСВЯЩЕННЫЙ ОХОТЕ!
Притихший гул поднялся волной, подминая под себя всех. Свист, ор, аплодисменты посыпались после вступительных слов ведущего. Драко с Кантом поддержали этот галдеж, в то время как я в изумлении все рассматривала.
— В этом году заявку подали девяносто шесть наставников — ни много ни мало, но жесточайшие мордобои я вам обещаю! — очередной одобрительный свист толпы, и мужчина продолжает не менее завлекающим голосом, помогая себе жестикуляцией. — Приглашаю на сцену неизменно победителя с пятилетним стажем Палача от клана Монарха! — Руслан поднялся по ступенькам, выражая полнейшее спокойствие, на его лице красовалась самодовольная ухмылка, а взгляд пронизывал толпу насквозь. — Этот парень, мало того, что жутко сексуальный тип, который перетрахал непомерное количество баб, так он еще и первоклассный убийца, собравший непревзойденную команду наемников, которые принимаются за самые грязные, щекотливые дела, что заставляют стыть в жилах кровь! В этом году у них пополнение в качестве юной особы, которая к концу охоты наверняка засядет у каждого из вас в голове, но держите свои амбиции в штанах. Иначе эта малышка лишит их вас!
Я бросила короткий взгляд на Драко, он пожал плечами, в знак того, что сам об этом не знал, а Кант от последних слов напрягся, с вызовом смотря прямо на Руслана, чьи губы изогнулись в оскале.
— Следующего прошу подняться небезызвестного вам Жреца, чья слава о бесчеловечности и неимоверной жестокости, с которой он разделывается со своими жертвами обошла большую часть мира! Вы только посмотрите в эти ледяные глаза, давно не выказывающие эмоций. Разве он не восхитителен в своем воплощении?!
Толпа загудела так, что, казалось, земля завибрировала. Они были как звери, голодные, жаждущие плоти звери. Как там говорится: хлеба и зрелищ? Так вот, тут требовали крови и зрелищ, и чем больше крови, тем предпочтительнее, желательно с добавлением садизма. Я сделала несмелый шаг назад, когда взгляд Арчи устремился на меня. Хоть мы и стояли относительно далеко, мы все находились как на ладони.
— Он ничего тебе не сделает, не имеет на это право, больше не имеет.
Горячее дыхание Канта обожгло мое ухо, а его голос заставлял волосы на затылке встать дыбом, и отнюдь не от страха, а от интонации, которую он выбрал.
— В это сложно поверить, мне кажется, что он выбивается из системы, — пробормотала я себе под нос, ощущая руки парня на своих плечах, которые он легонько сжимал.
— Твои слова не лишены истины, но это лишь из-за того, что он кровный наследник. Будь все иначе, он бы давно лишился головы, — уверенно произнес Кант.
В это время на сцену вызвали третьего наставника, которого я не знала. Ведущий в очередной раз произнес пламенную речь и перешел к разбивке на команды. Выделилось всего двенадцать команд по восемь человек и вскоре они должны были сразиться друг с другом. А дальше, все как рассказывал Драко, перед тем, как мы пришли сюда.
— …и самое главное. У нас действует только одно правило: никаких правил! — провозгласил под сопровождающий ор мужчина, кланяясь и приглашая всех проследовать к рингам.
— Что ж, это будет зрелищно, впрочем, как и всегда, — произнес Драко, взяв меня за руку. — Кант, ты с нами, или найдешь своих?
— Найду своих, я видел мот Сани, они уже здесь, — ответил парень и, подмигнув мне, исчез в толпе, поглотившей его.
— Своих? Но он же одиночка? — поинтересовалась я у брюнета, следуя точно за ним.
— Верно, и поддерживает связь с такими же одинокими волками, как он сам. Но об этом позже, нам еще нужно наших в толпе найти.
***
Найти наших оказалось сложной задачей, но мы с ней справились, тем более Ворон отличился, устроив разборки, но Док быстро уладил конфликт и отправил его куда-то. Он подмигнул мне в приветствии и пожал руку Драко. Локи же, что стоял в нескольких метрах от нас, едва заметно качнул головой, улыбнувшись, и продолжил следить за жеребьевкой.
— Итак, как прошли ваши будни? — поинтересовался Док, встав рядом с нами.
— В целом неплохо. Погоняли с Кантом Риту по залу и научили азам любой тренировки по боям, мастер должен быть доволен, — ответил парень, потрепав мои волосы на макушке.
Я нахмурилась, скинув его руку и локтем заехала ему в бок, на что он наигранно скривился и прыснул в кулак.
— Видишь, какой драчуньей стала.
— Иди ты, — возмущенно буркнула я.
В момент на лице Дока отразилось беспокойство вперемешку с непониманием. Он приподнял край моей кожанки, внимательно рассматривая ножны, и извлек кинжал. В следующую секунду выражение его лица сменилось едва ли не гневом. Он сжал челюсть так, что по скулам забегали желваки, а взгляд его глаз способен был расщепить на молекулы любое живое создание.
— Что за нахуй?! — сквозь зубы процедил он, нависая над Драко. — Ты знаешь, мать твою, что он с ней сделает, если увидит это?!
— Тише, Док, — пальцем отодвинув подставленный к своему лицу кинжал, без лишних эмоций ответил парень, но тело его выдавало.
Он напрягся, каждый мускул на его теле пришел в полную боевую готовность, а в его глазах отразилась решимость, что не раз я замечала во время наших с ним тренировок.
— Тише, блять… Тише?! Да он ее этим кинжалом вскроет, а следом и Канта, чтобы неповадно было топтать…
Драко грубо прервал его, отобрав кинжал и вернув его в мои ножны, под моим растерянным взглядом.
— Док, я пытался ему объяснить, но у него на это свое мнение, а Рита без понятия, что означает его подарок, — уверенно произнес брюнет, стараясь охладить его пыл.
— Без понятия? То есть она ходит с предметом, из-за которого Палач спустит с нее не одну шкуру, потому что решит, что она спала с Кантом. Так значит? Да вы ахуенные, ребята, — вскинув брови и сжав пальцы в кулаки, с нотами злости в голосе сказал Док.
Я в немом оцепенении наблюдала за разворачивающейся картиной, метая непонимающие взгляды то на одного, то на другого парня, но после сказанных Вадимом слов все внутри меня сжалось, а холодок страха и ужаса пробежался по спине.
— Кто-то объяснит мне, что здесь происходит? — не своим голосом спросила я и тут же прокашлялась.
— Я объясню, что здесь происходит, уверенная моя.
Грубый с легкой хрипотцой голос рядом со мной заставил мое тело проникнуться дрожью. Я знала, кому он принадлежит, и не могла найти в себе силы обернуться, ведь сам монстр стоял за моей спиной. Его пальцы убрали мои волосы, давая ему возможность в обжигающем поцелуе прикоснуться к моей шее. Толпы мурашек пробежались по моей спине и отнюдь не от наслаждения. Я боялась его, боялась до потери пульса, и он это чувствовал, победно ухмыляясь. Док, Драко и Локи поклонились в привычной манере, приветствуя своего мастера, но все его внимание было сосредоточено на мне. Я ощущала это физически, давящей, грозящей раздавить меня массой, что вот-вот обрушится на меня. Я дышала через раз, пропуская гулкие удары сердца, а он продолжал прикасаться ко мне, шумно вдыхая запах моей кожи. В какой-то момент мне показалось, что мы одни, и он снова сможет силой взять меня, подчинить своей воле, стараясь сломать и усмирить, но голос ведущего, все в том же неизменном фиолетовом костюме, вырвал меня из моего кокона страха.
— Прошу наставников подняться на ринги и устроить шоу для ваших кровожадных зрителей! Ведь нам так не терпится погрузиться в атмосферу ужаса, царящего на аренах!
— Я скоро вернусь, — обдавая горячим дыханием мою кожу, шепотом произнес Руслан, после чего показал знак команде и направился к рингу.
Я глубоко дышала, обхватив себя руками, устремив свой взгляд в спину мучителя. Он уверенной походкой шел сквозь толпу, ловя на себе восхищенные взгляды, которые принадлежали не только собравшимся здесь девушкам, но и мужчинам, которые признавали его превосходство и нередко в едва заметном поклоне склоняли головы. Уже у самых ступенек, он стащил с себя футболку, разминая шею и плечевые суставы. Одобрительные хлопки и свист послышались со всех сторон, в то время как брюнет показательно поиграл мышцами фигурно вылепленного тела и поднялся на ринг.
