Сигнал тревоги запищал как назойливый комар прямо над ухом, заставив молоденькую медсестру поднять голову и посмотреть на монитор. «Нет, этого не может быть! Только не в мою смену!»: пронеслось у неё в голове, она вскочила, стряхнув с себя остатки сна, и побежала в бокс № 24, чтобы начать выполнять свои обязанности: важный пациент, после шести лет комы начал приходить в себя...

Примерно через час она нерешительно подняла телефонную трубку и набрала нужный номер...

- Да! Кто это? - раздался недовольный сонный мужской голос.

- Николай Константинович, пациент номер двести девятнадцать пришёл себя.

- Что? Леночка, ты в своём уме? Ты в курсе, который час?

- В курсе, но вы требовали обо всех изменениях в его состоянии сообщать немедленно.

- Кого это - его? О ком ты говоришь? - собеседник на том конце линии явно не до конца понимал, о чём идёт речь.

- Пациент номер двести девятнадцать!

Возникла небольшая пауза.

- Хорошо, Леночка, спасибо! Я сейчас буду.

Через две минуты в другом конце Москвы раздался ещё один звонок. На этот раз, несмотря на глубокую ночь, трубку сняли сразу и ответили бодро.

- Да!

- Интересующий вас пациент нашей клиники только что пришёл в себя. Доложите.

- Принято!

***

Он никогда раньше не думал о том, чтобы начать жизнь на этой планете. Что делает жизнь в этом «райском» уголке вселенной, да, и не только в этом - Ему было хорошо известно, но чтобы самому поучаствовать в этой игре, - над этим Он не задумывался.

Нельзя сказать, чтобы человеческое или какое-либо другое существование представлялось Ему неинтересным. Нет, совсем нет, как раз наоборот. Впервые посмотрев на образ жизни живых существ, Он поразился изобилию и замысловатости сюжетов, а также противоречивости целей, что делало их игры невероятно интересными, но пока Он ограничивался лишь наблюдением за происходящими событиями и восхищением.

Почему вообще Он смотрел на эту жизнь? Потому что совсем недавно Он узнал о существовании игры, где у таких же, как Он, имеется цель, которой невозможно достичь, и Ему захотелось познакомиться поближе с этой игрой.

Когда Он впервые появился в этой вселенной, ближайшей к нему цивилизацией оказалась планета Земля, и Он принялся её рассматривать. Он посмотрел на то, как устроена эта звездная система: заглянул на соседние планеты, их спутники; понаблюдал некоторое время за астероидами и кометами; посетил центр Солнца, отметив очень большую разницу в температуре между звездой и прочими материальными объектами. Он посмотрел на будущее всего того, что Он увидел, и сосредоточил Свое внимание на Земле. И тут надо сделать небольшое отступление.

Он умел всё. Всё, что Он мог придумать, стало бы существовать, если бы только Он так захотел. Не существовало ничего ни в этой, ни в какой-либо иной вселенной, чего Он мог не понимать или не воспринимать. С точки зрения этой вселенной, в которой Он сейчас находился, Его существование было невозможным, но Ему не было до такого мнения никакого дела. Законы этой вселенной, ограничивающие скорость передвижения любого материального объекта, не действовали на Него, поскольку ни пространство, ни энергия, ни материя, ни, тем более, время - не являлись Его частью. Но всё это Он мог создать в любой момент в любом количестве по собственному желанию. Единственной Его составляющей была мысль, в своём самом первозданном виде, а Он сам - жизнью.

Он был подлинной жизнью и тем единственным, Кто мог наделять жизнью материальные объекты, и это было характерно для всех Существ, таких же, как Он. Они могли всё, за исключением одной единственной вещи. Ни при каких обстоятельствах и никаким способом Они не могли прекратить своё собственное существование. Стремиться выживать для всех Них было совершенно бессмысленной затеей, поскольку альтернатива была невозможной.

Был ли Он Богом? На это можно было бы ответить так: и да, и нет. Да, - потому что Он мог всё. Нет, - потому что Бог с его точки зрения - это не какой-то другой индивидуум, наделенный могуществом, но отличный от всех остальных. Бог, в Его понимании, - это состояние, при достижении которого индивидуум становится причиной абсолютно всего, и поэтому не действует сам и ни во что не играет. Он не считал себя Богом.

И точно также думали все остальные Существа, такие же, как Он.

Их главным занятием было создание великого множества следствий, поскольку Сами Они были единственной причиной существования всего на свете, и с этой целью Они придумывали всевозможные игры. Та игра, на которую Он сейчас смотрел, была придумана такими же, как Он очень, очень давно, но только сейчас Он понял, какой невероятной была в этой игре цель.

Целью этой игры было: достичь состояния Несуществование. То есть, того единственного состояния, достичь которого было нельзя даже теоретически, и, тем не менее, именно такой была цель в этой игре.

Какой принцип лежит в основе поведения любого живого существа в этой вселенной? Что делает кошка, охотящаяся за мышью? Что делает мышь, пробирающаяся за коркой хлеба и старающаяся не попасть в мышеловку? Чем руководствуется мать, защищающая своих детей иногда ценой собственной жизни? Чего стремится достичь художник, пишущий картину, которая потом должна будет стать мировым шедевром? Что делает голодный человек, наконец-то добравшийся до тарелки с супом?

Внимательно посмотрев на это, Он пришел к выводу, что этот принцип всего один, он невероятно прост и называется «Выживание!».

Это было очень просто и казалось совершенно естественным для всех живых существ, но...!

Для того чтобы существование принципа «Выживание» стало возможным, прежде, надо было согласиться с допущением о существовании противоположного этому принципу состояния - «Невыживание», иначе, если его нет, то зачем стараться выживать? И вот это согласие и лежало в основе этой вселенной. Оно и было подлинной целью игры. Достичь этой цели было нельзя, но построить на её основе вселенную, - можно, и вот на эту вселенную, созданную на основе невыживания, Он сейчас и смотрел...

Сначала Он хотел поступить также, как и большинство участников этой игры: взять тело новорожденного ребенка. Это было проще всего. У только что появившегося на свет тела младенца еще нет хозяина и занять его очень просто, но проходить через детство, как это делали все участники игры, с его нелепыми запретами «воимятвоегожеблага», «становиться образованным» для того, чтобы получить «достойную» работу, чтобы прокормить свою семью и обеспечить себе достойную старость..., Нет! Все эти земные глупости Его не вдохновляли. Он хотел включиться в игру сразу и, найдя в одной из клиник вполне здоровое тело, подключенное к системе жизнеобеспечения, решил им воспользоваться.

Старый хозяин этого тела после автокатастрофы покинул его ещё шесть лет назад и в данный момент уже собирался идти в школу совсем в другом городе, в другой стране и в другом теле, так что оно, собственно никому и не принадлежало, хотя и было живым, благодаря сентиментальным родственникам и крошечным единицам внимания старого владельца. «Так почему бы им не воспользоваться?»: решил Он, и поэтому над ухом молоденькой медсестры, как назойливый комар пропищал сигнал тревоги...

***

- Вы меня слышите?

Человек, обратившийся к Нему, говорил на языке, которого Он не знал, но это не имело значения. Он понимал мысль, обращенную к Нему, и потому вполне мог общаться. Собственно, Он совершенно точно знал, что так умеют все люди, но их большинство притворялось, что это им не по силам, и притворялось так искусно, что и сами верили в это.

- Я знаю, вам трудно говорить, - продолжал обратившийся к нему человек в белом халате и в очках. - Поэтому я попрошу вас опустить веки один раз, если ответ на мой вопрос положительный, и два раза - если ответ отрицательный. Вы меня понимаете?

Он понимал. Он посмотрел внимательно на своё тело, без труда нашел контролирующие центры, управляющие речью, и уже хотел было ответить «Да», но сразу же понял, что такое действие шокирует вопрошающего и решил пока не испытывать на прочность сознание окружающих. Он опустил веки один раз.