Конечно ответ тут мог быть только один.

Алиса вышла из каюты едва сдерживая смех.

«Все таки мы переусердствовали с конспирацией… Надо перепоручить это задание кому-нибудь из мелюзги, как это сделал кэп, хотя…»

Эббот задумалась, а через пару минут её лицо озарила шаловливая улыбка

Титанполис представлял из себя вращающийся на орбите спутника Сатурна цилиндр диаметром в восемь километров и длиной в десять, с жилыми кварталами в зоне комфортной гравитации и промышленной зоной на нижних уровнях. Тут находились офисы и центры дистанционного управления многочисленных автоматических заводов, качающих жидкий этилен из озер на поверхности планеты в резервуары огромных беспилотных танкеров, которых ждало неторопливое путешествие к потребителям в более обжитых местах Солнечной системы.

Норико конечно видела все это на фотографиях, но она все равно с изумлением пялилась в виртуальный иллюминатор комфортабельного пассажирского шаттла.

— Какая большая бензоколонка — усмехнулась сидящая рядом Алиса

— Наверно много бабла сюда вложили — вздохнула навигатор

— Норико, не стоит заглядывать в чужой кошелек — одергнула подчиненную капитан «Неустрашимого»

— Да, простите… — потупилась японка.

— Норико, прошу тебя, не стоит поднимать такие темы на приеме

— А что мне говорить? — недоуменно спросила девушка

— Веди себя естественно. Прячь глазки, отвечай что-нибудь невпопад, ну в общем как всегда.

Норико нашла время просмотреть в справочнике сведения о Титанполисе. Доминион с населением всего в двести тысяч человек, а прибыль… сравнима с бюджетом Японии.Так что можно понять зависть всех этих обитателей дна гравитационного колодца, которым достаются лишь жалкие крохи…

Набившиеся в салон челнока матросы и офицеры с крейсера, наконец получившие возможность сменить комбинезоны на свои зеленые мундиры, радостно обсуждали планы приятно провести время в барах, «массажных салонах» с несовершеннолетними китаянками и прочих злачных местах этого центра цивилизации. Двое красноглазых девушек с «Славного», сидевшие на соседнем кресле, брезгливо поглядывали на похотливых мужланов, нежно держась за руки.

Норико тоже было не по себе в этот момент. Сестры рассказали ей, что поставками девушек в «массажные салоны» занимаются мафиозные кланы, которые могут и убить тех, кто отказывается от контракта, подписанного родителями. Те всё понимают, но считают что это единственный шанс для детей получить генную модификацию и вырватся из нищеты. Более того, немало важных шишек в федеральном правительстве набивает карманы на этом бизнесе. Это не слишком отличается от положения Алисы и большинства красноглазых… Наверно бандиты даже честнее — они хотя бы вкладывали деньги в генную модификацию.

Но навигатор нервничала по другой причине. Она пыталась отказатся от приглашения на этот прием, устраиваемый местными деловыми кругами по случаю прибытия сюда Третьего Флота, но Алиса сказала что это очень важно… Почему она выбрала именно её? В экипаже фрегата немало красавиц… похоже капитан неравнодушна к ней…

Норико принялась разглядывать портал космопорта в торце цилиндра, куда неторопливо входил челнок, пользуясь лишь двигателями ориентации.

Пожилой мужчина с нелепыми бакендардами, в сером костюме, вышедшем из моды пару столетий назад и старинном цилиндре на голове сразу привлек внимание девушек, едва они вышли из пассажирского терминала

— Госпожа Эббот? — учтиво осведомился он

— Да — буркнула Алиса

— Позвольте узнать имя вашей спутницы?

— Лейтенант Дзайбуки Норико — представилась навигатор.

Тип в цилиндре сдержанно поклонился

— Я Уэмбли, дворецкий господина Барбье — назвал себя он

— Дворецкий, надо же — не смогла сдержать улыбки Алиса

— Автомобиль уже ждет, дамы

Дворецкий жестом предложил им следовать за ним.

Выйдя к парковке, девушки с изумлением заметили среди нескольких микроавтобусов невероятно древний автомобиль, с круглыми фарами, деревянной кабиной и колесами со спицами. Норико не смогла сдержать возгласа изумления.

— Движок бензиновый? — спросила Алиса у дворецкого

— Конечно, мисс Эббот — заверил её Уэмбли и открыл дверь.

Подождав, пока офицеры разместятся в отделанном кожей салоне, дворецкий сел за руль и крутанул магнето. Двигатель кашлянул черным дымом из выхлопной трубы, лимузин неторопливо отправился в путь по улицам Титанполиса.

Через двадцать минут древний бензиновый монстр остановился у одного из салонов готового платья.

— Это где мы? — спросила Алиса

— Видите ли, дамы, на приемы такого уровня являются в вечерних платьях. я позволил себе заказать наряды для вас. Уверяю, вы не будете разочарованы…

Капитан скривилась

— ваш хозяин не любит мундиры Космических Сил?

Дворецкий явно был поставлен в тупик

— Конечно нет, но есть правила этикета… прошу отнестись с пониманием.

Алиса этого делать явно не собиралась

— Слушай, как тебя.

— Уэмбли — напомнил дворецкий

— Вези нас обратно в космопорт!

Дворецкий пришел в ужас

— Прошу вас, простите меня, дамы! Я не думал что это может вас как-то оскорбить!

Алиса подмигнула своей спутнице

— Успокойся, Уэмбли! Я не хочу что бы у тебя из-за нас были неприятности! Давай замнем эту тему с тряпками и поедем на вечеринку!

— Это отличная идея, госпожа Эббот — с видимым облегчением согласился дворецкий и вновь принялся заводить свой автомобиль. На этот раз ему пришлось лезть под капот и прочищать свечи зажигания.

Норико покраснела, когда почувствовала руку Алисы у себя на бедре

— Давай притворимся что мы парочка — лукаво усмехнулась девушка и легким движением поправила свои рыжеватые волосы.

====== Глава 31 ======

Выгородка на ангарной палубе крейсера «Мидуэй», где флотские выделили место для инспектора Грюнвалле и его группы, сейчас было завалено грудами металлолома, выловленного на месте сражения с пиратами. Полный мужчина в сером плаще бродил между остатками, делая вид что контролирует работу экспертов. Ничего кроме радиоперехватов, и металлолома… впрочем ему надо все тщательно оформить, сфотографировать и написать отчеты для разных инстанций, не зря же он проедает деньги налогоплатильщиков…

Обломки трубопроводов, куски обшивки и прочий хлам, где даже отпечатков пальцев и образцов ДНК не осталось после взрыва реактора, прошитого насквозь вольфрамовой болванкой из пушки фрегата… У пиратов были сообщники в Титанполисе, несомненно, и этим он займется вплотную, когда эскадра закончит поход, а пока… пожалуй хватит тут торчать, можно и вздремнуть…

— Инспектор, посмотрите! — нарушил молчание парень в модных очках с крашеными перекисью волосами — недавний выпускник университета Атланты.

Грюнвалле поморщился — недавний инцидент, когда этот повеса Йоган облапал в тесном лифте одну из красноглазых девиц в лётном комбинезоне и заработал перелом трёх ребер стоил инспектору немало нервов… не хватало еще портить отношения с военными…

— Что там? — безразлично бросил Грюнвалле

— Это остатки оптического сенсора

— И?

— Это не серийный образец. я уже проверил по каталогу — заявил эксперт

— Вот посмотрите на эти серебряные шины… таких больше не делают лет сорок! — пояснял Йоган, копаясь в обломках

— Пираты где-то достали устаревшие чертежи армейского оборудования и воспроизвели его в какой-нибудь мастерской?

Грюнвалле почесал подбородок

— Когда серийные детали начали выходить из строя, пришлось использовать кустарщину — подтвердил Йоган

— Да, это уже кое-что… — задумчиво произнес детектив

Йоган закончил с каталогизацией образцов и скопировал отчет на планшет Грюнвалле

— Босс, мне нужно отлучится на некоторое время

Грюнвалле подозрительно покосился на подчиненного

— Только не делаю больше глупостей

— Обещаю, инспектор

Йоган исчез за гермодверью

— Вот кобель… — проворчал один из заслуженных оперативников