Я понимал, что недостоин,
Когда связала наши души нить,
Я не герой, не славный воин,
Но что мне может запретить любить?
«Сумма поэтики Древней Тартарии»
Дополненное издание с комментариями профессора Берты фон Зелински 2487 года от Основания Империи
Фрэнк Норман неспешно покуривал свою трубку из кукурузного початка, тихо подпевая старому доброму диско, доносившемуся из автомобильного радио. Привязанная к капоту его пикапа туша оленя, которого он пристрелил на бывшем поле старого Бенни Далармо, постянно дергалась, когда колеса грузовичка попадали в ямы на асфальте
— Черт… где я возьму деньги на новую трансмисиию? Дороги совсем ни к черту — бормотал мужчина
У обочины голосовала девушка в кожаной куртке и шлеме, стоявшая у лежавшего поодаль мотоцикла
Фред затормозил и поинтересовался, нужна ли помощь
— Акамулятор сдох. Вы до города не подбросите? — попросила девушка
— Садитесь мисс…
Девушка стянула с головы шлем, освободив короткое каре темных волос. Взглянув на её лицо, Фред хотел было тут же надавить на газ, но к счастью, вспомнил обладательницу красных глаз
— А, крошка Сарра — усмехнулся он — приехала убить моих кошек?
— Ой, мистер Норман, я вас не узнала… — потупилась Хиндман
— Вообще то у меня прорва котят, так что если хочешь…
— Я больше таким не занимаюсь — рассмеялась девушка
Они погрузили мотоцикл в кузов пикапа и поехали дальше по разбитой дороге
— Сейчас нормальных акамуляторов и не достать… за разумные деньги в смысле — ворчал фермер — пишут что это марсиане на болванов из нашего правительства за что-то взьелись и цены на металлы подняли
— Я тоже слышала… А в остальном что нового?
— А что тут может быть нового, Сарра… Уже считай у половины парней земля по просроченым кредитам арестована… так и не покупает их фермы никто, зато оленей и прочего зверья развелось — невесело рассмеялся Фрэнк
— Я заметила, что и в других штатах не лучше — поддержала разговор Хиндман
— Ну, ты же у нас будешь летать там, в космосе… тебе незачем беспокоится
Фрэнк некоторое время вел машину молча
— Да, а почему ты мундир не носишь? Я уж думал бандитка какая…
Сарра вздохнула
— Просто не подумала…
Френк затянулся трубкой
— Знаешь сказку о гадком утенке…
— Да
— Ты стала лебедем, но утки остались утками, крошка Сарра…
Сарра чуть помолчала
— Я не лебедь, мистер Норман, и такие как я — тоже…
Остановив пикап у давно не видавшего свежей краски двухэтажного коттеджа, Фрэнк помог девушке с мотоциклом и наотрез отказался принять денег…
Встреча с родителями после долгой разлуки… Есть ли нужда описывать такие банальности? Обьятья и слезы радости, торжественный ужин с черничным пирогом и домашним виски, долгие разговоры вечером у камина… Мама с папашей так настаивали и выспрашивали, что Сарра все-таки не смогла отмолчатся о личной жизни… Известие о романе дочери с главой студенческого комитета «Облачного Края» родителей совсем не шокировало, как опасалась Хиндман. (Конечно, полный отчет о невинных шалостях с другими сестрами Сарра предоставлять не стала) — Главное что бы ты была счастлива, Сарра — утерла слезу платочком мама
Отец поинтересовался когда будут внучки… Сарра поспешила сменить эту щекотливую тему
Выспавшись в своей старой девичьей кровати, Сарра принялась готовить вместе с мамой завтрак, как в старые добрые времена, и заниматся прочими напрочь забытыми ей за годы учебы в «Облачном Крае» и флотском училище милыми повседневными делами, и уже после полудня девушка решила прогулятся по городу, конечно натянув мундир с свежими нашивками уоррент — офицера. Ничего нового и необычного Сарра не увидела. А вот старого стало намного больше — и домов, и машин… Только некоторые из соседей узнавали и здоровались с ней, в основном среднего возвраста и пожилые, а вот парочка бывших одноклассников — отвернулись, старательно не замечая красноглазую.
А вот и бар «Тощий Койот» — единственное злачное место в округе, где девочка конечно раньше не бывала. Сарра решила удовлетворить любопытство и толкнула распашные двери, войдя внутрь забегаловки
Здесь было немноголюдно: пара водителей — дальнобойщиков сидела за столиком, поглощая сэндвичи, за стойкой скучала, протирая бокалы, тучная девица в засаленом переднике с кричащим макияжем
Присмотревшись, Сарра узнала официантку
— Привет, Джеки! — улыбнулась военная
— А, это ты… — протянула Джеки
— Да, тот самый мутант красноглазый — хмыкнула Сарра
— И зачем приперлась? Покрасоватся? Смотрите, мол, white trash, какая я вся из себя крутая лесбуха! — проворчала официантка
— Не без этого — спокойно ответила Сарра
Джеки как-то удивленно на неё посмотрела
— Что будешь, пива? — предложила она
Сарра взяла кружку и присела за стойку, молча отпила несколько глотков. Джеки по видимому надоело молчать
— Слушай, мутантка, ты лучше проваливай отсюда… не, я не какая-то там и всегда тебе в моем кабаке рада, а вот сюда скоро припрется один тип… могут быть неприятности — начала Джеки
И правда, вскоре в баре появился еще один посетитель — подкачанный парень в черной парке с нахлобученным капюшоном, из наушников его плеера доносился низкопробный хип хоп
Как и предпологала Сарра, он сразу обратил внимание на красноглазую и подошел поближе
— Эй, милашка, хочешь пива? — ухмыльнулся он
— Нет, благодарю вас — вежливо ответила девушка
Тот скривился
— Что, брезгуешь пить с такими как я?
— А кто такие как ты? — поинтересовалась Хиндман
— Мы борцы за равенство! — с пафосом заявил молодой человек
— Какое еще равенство? — пожала плечами Сарра
— Против расистких свиней и олигархов…
Он снисходительно улыбнулся
— Я вижу ты хорошая девчонка, но тебе промыли мозги, что бы сделать цепным псом капитала! Тебе не стоит боятся нас, вот послушай…
Сарра заказала еще пива и терпеливо выслушивала минут десять разглагольствования парня в капюшоне, потом ей это надоело
— Знаешь, я лучше буду цепной собакой капитала, чем надзирателем в концлагере — заявила она
— Каком еще концлагере? — удивился собеседник
— Всегда когда ваши идеи торжествовали получалась такая фигня — якобинцы, GYLAG, Пол Пот…
Она криво улыбнулась
— А может ты только притворяешся наивным, парень, и сам метишь на место надзирателя?
Активист борьбы за равенство побагровел
— Ты, сука! Я тебя… тебя…
— Что? Что ты сделаешь?
Юноша выхватил было пистолет из-за пояса, но уже давно ожидавшая этого Сарра конечно не оплошала и ловким ударом выбила оружие из его рук
Джеки завизжала…
Сарра проводила взглядом полицейский автомобиль, увозивший незадачливого борца с капиталом в участок и вновь повернулась к официантке
— Бля, ну ты даешь! — не скрывала восхищения та — Сарра, ты же наверно могла и тогда полгорода поубивать…
— Я боялась что меня мама будет ругать
Девушки рассмеялись
— Ты тут надолго? — поинтересовалась Джеки
— Нет… с родителями увиделась, а больше тут делать нечего
Сарра приблизила свои губы к уху официантки и прошептала
— Да и тебе тоже, милочка
— Что?!
— Разве ты ничего не знаешь о Урсулле…?
====== Глава 26 ======
Пустота… миллионы и миллионы кубических миль пустоты, с изредка пролетающими кусками камня. Всё таки жутковатое это место — космос… наверно на плоту посреди океана не так тоскливо… Но придется привыкать…
Капитан третьего ранга Алиса Эббот встала с своего кресла что бы немного размятся. Здесь, в центральном посту фрегата «Неустрашимый», свободного места было немного, так что ей пришлось топтаться на месте. Офицеры корабля молча сидели за своими информационными панелями, но чувство тревоги и напряжения буквально висело в воздухе.
— Цель меняет курс! 56-88— 40! Увеличение относительной скорости на 0,08! —
отрапортовала Норико, изящная азиатка с милыми косичками, недавно закончившая академию
