— Чего замер? — раздраженно спросил мужчина. — Стреляй уже.

— Ты ранен.

— И что? — Исер недовольно сощурил глаза, раскидывая руки в стороны. — Ты жалеешь каждого поцарапанного человека? И когда это в таком наемнике, как ты, заиграла человечность?

— Игра только сейчас началась. Тебя преследовали перед самым началом? — проигнорировав слова мужчины, спросил я.

— Мы с тобой враги, не забыл? Или ты уже не хочешь защищать свою покровительницу?

Моему удивлению не было предела. Так он знал? Хотя если Хонор Астрон был в курсе, то его пешка так тем более…

— Мы играли честно, — спокойно продолжил мужчина. — Вы тоже играли честно, и потому из всех противников я бы хотел, чтобы победили именно вы.

— Уверен?

На мужских губах появилась кривая усмешка. По бледному лицу было видно, что он уже плохо осознавал, что происходит.

— Мне все равно осталось недолго, а если ты не выстрелишь, то победу тебе не зачтут.

Недовольно поджав губы, я направил пистолет на голову. Мне неприятна была эта ситуация. Получение победы такой ценой — отвратительно, но если остальные противники уже перебили друг друга? Не факт, что я успею закончить в срок, если начну сейчас заново.

— Прощай, — нажав на курок, я машинально прикрыл глаза. К моему удивлению, когда я вновь взглянул на мужчину, он улыбался. Улыбался по-настоящему.

— Черт, — повернувшись к нему спиной, я быстро пошел в сторону выхода из городка. Тропа была всего одна, но оставалась вероятность того, что на меня кто-то может напасть, поэтому пришлось идти потемками. Странно. Я уже победил своего противника, но голос ведущего так и не прозвучал. Что это значит? Для меня игра еще не окончилась?

Остановившись на месте, я удивленно осмотрелся по сторонам.

Если подумать, то в этот раз нам дали только цель и время. Цель я уничтожил, но время еще не вышло, да и ведущий сказал: «минимум одну». Если это так, то я должен победить сегодня еще одну пешку и игра закончится?

— Вот ты где, — прозвучал голос из-за спины. Настороженно обернувшись, я увидел перед собой стройную китаянку Линджуан. Девушка была одета в традиционное китайское платье — ципао. В этот раз цвет платья был ярко красным с небольшими золотистыми узорами.

— Удивлен, что ты смогла дойти до полуфинала, — голос мой был абсолютно уверенным, но внутри все машинально сжалось. Я и до этого понимал, насколько опасна эта девушка, но сейчас, когда до победы оставалось всего пара шагов, она казалась мне еще более опасной.

— Иначе и быть не могло. — С грацией хищницы Линджуан медленно подошла ко мне. Этой девушке я не доверял. До сих пор помню ее острые лезвия.

Отступив назад, я ехидно улыбнулся.

— Только не говори, что ты еще не уничтожила свою цель.

— Уничтожила, — с улыбкой ответила девушка. Ее слова не удивили меня, но на секунду представив ее противника — высокого и сильного Амброуза — я задумался над тем, как такая хрупкая девушка смогла победить такого сильного мужчину. И опять же — не суди о книгу по обложке.

— Значит, мы остались вдвоем?

Остановившись напротив меня, девушка спокойно поставила руку на бок.

— Верно, — на тонких женских губах появилась коварная улыбка. Нет, все-таки наша встреча — это не просто совпадение. — Хочешь, чтобы игра закончилась прямо сейчас?

— Нет, но спасибо за предложение, — нервно улыбнувшись, я сделал пару шагов назад. Казалось, будто взгляд девушки стал еще пронзительнее.

— И моим ты быть не хочешь?

— Откажусь.

— У тебя уже кто-то есть?

— Что-то вроде того.

— Жаль, — тяжело вздохнув, Линджуан положила руку на ремень с лезвиями, прикованный к правой ноге. — А если бы ты согласился, то провел бы свои последние дни в женской ласке, а так…

Уже увидев, куда спускается ее рука, я быстро направил на девушку пистолет, нажимая на курок. Линджуан в то же время бросила в меня лезвие. Оно быстро полетело навстречу пуле, разрезая ее на две отдельные половинки, после чего направилось прямиком ко мне. Выскочив из-за угла, я все-таки успел увернуться от лезвия, но не уверен, что это получилось бы у меня снова.

— Теперь мне придется тебя убить, — неторопливыми шагами девушка вышла из-за угла, но на главной улице меня уже не было. — Сбежал?

Сбежал? Не совсем. Просто обогнул дом с другой стороны и вновь скрылся в подворотнях. При нынешних обстоятельствах бежать по главной улице было сродни самоубийству.

Выскочив из-за угла, я столкнулся с такой проблемой, как изгородь. Быстро перебравшись на другую сторону, я уверенно побежал вперед. Что происходит? Почему не заканчивается игра? Неужели для того, чтобы победить, нужно убить всех игроков? Тогда у нас проблемы. Пули против этой девчонки не работают, а в рукопашную, я уверен, что не смогу ее победить.

Впереди показался яркий солнечный свет. Для того, чтобы выбраться к лесу, нужно было пересечь главную улицу, но как только я подбежал к ней, мне навстречу спокойно вышла китаянка.

— Ты меня не одурачишь. Из этого города есть всего один правильный выход, — девушка медленно высунула лезвие из ремня. Что делать? Бежать? Но почему я не хочу этого делать? Раньше бы я так и сделал, но сейчас что-то мне подсказывает, что эта девушка уже оставила какой-то «подарочек» у другого выхода.

Слегка наклонившись вперед, Линджуан быстро разогналась. Девушка, не раздумывая, бросилась ко мне навстречу, имея в оружии лишь лезвия.

Я тут же выстрелил в нее несколько раз, но Линджуан быстро взмахнула лезвиями, отбивая пули, словно мячики для пинг-понга ракеткой. Она неожиданно оказалась рядом. От первого нападения я смог увернуться, но тут же последовала вторая атака. Взглядом я непрерывно следил за лезвиями, а телу оставалось лишь уворачиваться в момент ее атаки.

— Давай же! — истерично вскрикнула девушка. Уклонившись от ее лезвия, я слегка отклонился влево, но Линджуан неожиданно замахнулась на меня левой ногой. Уклониться было невозможно.

Черт!

От резкой боли я тут же отскочил назад, чуть ли не вжимаясь в стену. Откуда? Ведь лезвия находились только в правой руке… Опустив взгляд на женские ноги, я тут же заметил на краях туфель тонкие лезвия, от которых у меня теперь был распорот живот.

— Рана несерьезная, — с дьявольской улыбкой протянула темноволосая, — мы можем продолжить наше жаркое танго.

— Я говорил, что ты немного того?

Зловеще улыбнувшись, девушка быстро накинулась на меня, но я тут же отскочил от стены, отступая к выходу. Места в переулке было катастрофически мало, но Линждуан этим и пользовалась.

— Ты привык сражаться на расстоянии с помощью винтовки. Ближний бой не твое, да? — девушка быстро бросила в меня лезвие. Кое-как, но я успел увернуться. Острое лезвие пролетело рядом с лицом, задевая правую щеку. — О… — на женском лице появился легкий румянец. — Мне так нравится смотреть на твое окровавленное тело. Если ты еще и кричать начнешь, я точно кончу.

Брови машинально сомкнулись вместе.

— Какое счастье, что такие девушки, как ты, не в моем вкусе.

— Неважно, — Линджуан обхватила свое лицо руками, блаженно застонав. — Можешь любить, кого хочешь, но в итоге ты все равно будешь моим. Ты только мой! — девушка резко сорвалась с места и, подбежав ко мне, тут же замахнулась правой рукой. Воспользовавшись этим моментом, я быстро отклонился вправо и, позволив ей подбежать еще ближе, резко приставил к ее подбородку пистолет. Глаза Линджуан удивленно расширились. Только сейчас девушка поняла, какую ошибку совершила.

Я резко нажал на курок, но тут же послышался громкий выкрик: «Игра окончена! Время истекло!».

Слова сразу дошли до меня и потому спустить курок я так и не смог, но рука не двигалась. Мне не хотелось упускать такой удачный момент. Жуть как не хотелось. А ее самодовольное лицо и зловещая улыбка на губах еще больше раздражали меня.

— По правилам если ты убиваешь игрока сразу после того, как объявили конец игры, ты выбываешь, — девушка спокойно выпрямилась, отодвигая мой пистолет в сторону. — Очень жаль, красавчик, но, похоже, богиня удачи сегодня на моей стороне.