— Сколько убитых в этот раз?

— Четверо и все пешки.

Присев на свое место, я устало взглянул на конверт. Армель тут же вытащила письмо, перечитывая строки заново.

— Игрок номер двадцать шесть Настас — одиночка. Игрок номер пятнадцать Фабио — Аллан Арин. Игрок номер восемнадцать Джакоб — Хонор Астрон. Игрок номер пять Абдульхаким — Мариф Сабир. Таким образом, в игре остаются всего два покровителя, у которых все еще имеются обе пешки, но так как никто не знает о том, что я изначально выбрала только одну пешку — все думают, что осталось три сильных покровителя.

— Дезинформация.

— Верно. Двое оставшихся — это Байрон Бреннан и Зэодерикс Вернандо.

Строго взглянув на Армель, я тут же вспомнил лицо самого подозрительного игрока.

— Тот самый?

— Да, первый из десятки лидеров. Он напрягает меня больше всего. Думаю, этот человек еще повставляет нам палки в колеса. Я даже представить не могу, кого он выбрал себе в пешки.

— Что еще сказано в письме?

— Напоминают о двух днях затишья, а так же намекают, что в следующей игре будет что-то страшное.

— Идеи есть?

— Если пересчитать весь список игроков и вычесть из них мертвых, получается, что количество пешек с покровителями едва ли превышает количество пешек без них. Боюсь, следующая игра будет полностью связанна с ними. К тому же, меня больше напрягает не это, — опустив взгляд на письмо, Армель замолкла на несколько минут, — сегодня в игре ты встречался с игроками Фабио и Джакобом. Никого из них, как я понимаю, ты не добивал, но они оба мертвы.

— Это значит, что кто-то добил их?

— Не просто добил. Скорее всего, кто-то практически шел по пятам за тобой и добивал раненых.

— Я бы заметил слежку.

— А если этот кто-то так и не приблизился к тебе, а следовал на приличном расстоянии? Может быть, он и не ставил в свои цели слежку? Мы ведь не знаем, какие задания и запретные действия были у других игроков. Возможно, кто-то должен был именно убить.

В словах девушки был смысл, но тогда суть этой игры была совсем искажена. Почему не было встречи всех игроков после? Почему пришедшее оповещение не сказало количество убитых изначально? Мне просто сказали, что я нашел свое сокровище, но сделали ли это остальные? А что насчет временных рамок? Что, если они были только у отдельных лиц? Тогда это значит, что игра еще не закончена.

Вспомнив стих, я неожиданно вспомнил строки: «так соловей гремит в полночный час весной, но флейту забывает летом».

Сорвавшись с места, я быстро вылетел из комнаты. Сестра, где сейчас моя сестра? Зачем я оставил ее одну? Если игра еще не закончилась, значит, ее убийство легко могли поставить кому-то вместо задания!

Навстречу мне по коридору спокойно шла Даша в сопровождении Рана.

— Братик, ты чего?

Подбежав к ней, я быстро положил свои руки на ее плечи.

— Где ты была? Все в порядке? Ничего странного не заметила?

— В столовой, Ран туда проводил. А что? Ты какой-то бледный. Тебе лучше бы отдохнуть…

— Вот как… — облегченно прошептал я.

— Хочешь сказать, что ты сейчас от госпожи сбежал? — озлобленно спросил Ран. — Бросил вот так и сбежал?

— И правда, — устало сказал я. — Надо бы вернуться.

— Я прослежу за твоей сестрой, а ты поторопись и не забудь извиниться! Наказание за такой проступок я тебе позже устрою.

— Лады, а ты тогда не спускай глаз с моей сестры, ты понял?

— Понял, иди уже! Раздолбай.

— Шкаф на колесиках, — тихо пробормотал я, уходя обратно к кабинету Армель. Сестра была в безопасности, а это самое главное. Но опасность нападения так и не отпала. Нужно разобраться с делами и вернуться к ней как можно скорее.

Открыв дверь в кабинет, я шокировано замер в ступоре. На другом конце комнаты стояла Армель, а напротив нее парень с пистолетом. На нее? Почему именно на нее? Сейчас ведь два дня перемирия.

Парень тут же заметил меня у дверей. Он вплотную приблизил пистолет к женской голове, указательным пальцем приманивая меня к себе.

Я настороженно вошел в комнату, запирая за собой дверь.

— Кто ты?

— Гакэру — шпион.

— Каково твое задание?

— Убийство Армель Ренэйт — сокровище игрока номер два Борис.

— Я не позволю тебе это сделать, — взглянув на стоящего предо мной противника, я, к сожалению, сразу осознал всю сложность ситуации. Он в курсе. В курсе того, что я игрок Армель, а значит, от него придется избавиться в любом случае.

— Это твоя миссия на этой игре? — вдруг спросила Армель.

— Да.

— Понятно.

Как только парень нажал на курок, правой рукой Армель резко отбила оружие в сторону. Прозвучал выстрел. Девушка быстро сбила врага с ног и, подняв с пола оружие, направила его на голову врага.

— Нет, не убивайте! — истерично закричал парень. — Я никому ничего не скажу, никому не скажу! — закрывая лицо руками, он нервно начал трястись.

— Армель, — тихо сказал я, подходя ближе. — Все, хватит.

Прозвучал выстрел. Девушка с удивительным спокойствием выстрелила в мужчину, после чего положила оружие на свой стол.

— Зачем? Мы могли бы просто заточить его, или отпустить.

— Отпустить? Серьезно, отпустить?

Мысленно я понимал, что говорю глупость, но ее холодный взгляд… Это детское кукольное лицо и оружие никак не вязались в моей голове.

— Миром управляет страх. Если бы мы его отпустили даже под каким-либо условием, он бы все равно рассказал о нас другим. Знаешь, почему? Потому что есть то, что намного страшнее нас, и это игра. К тому же, есть большой шанс, что у этого игрока был покровитель, а это значит, что этот покровитель сейчас либо мертв, либо остался с одной пешкой и сейчас знает все о нас. Лично я надеюсь на то, что он мертв. — спокойно пройдя мимо меня, девушка холодно окинула взглядом мертвое тело на полу. — И нам очень повезло, что правило двух дней не распространялось на игроков, еще не прошедших последнее задание. Иначе я бы была казнена.

Дверь в кабинет резко захлопнулась. Я остался один на один со шпионом, пошедшим против семьи Ренэйт. Мне было все равно на то, что он был мертв. Но меня поражало то, с каким холодом и одновременно спокойствием Армель избавилась от своего врага. И так происходит с каждым? Внутри эта девочка явно не такая, какой кажется снаружи. Я, конечно, и сам не ангел, но мне определенно не нравятся люди, которые, как и прошлый я, без сожалений могут уничтожать все и вся.

Комментарий к 2.1 Кому же доверять?

Имена погибших игроков и их перевод, отражающий черты характера:

(26) Настас - изгибающийся

(15) Фабио - крестьянин

(18) Джакоб - притеснитель

(5) Абдульхаким - раб мудрого

(12) Гакэру - шпион.

========== 2.2 Сомнения ==========

POV Борис

Какое-то странное чувство зародилось у меня у груди. Это чувство называлось сомнением или тревогой, а порождено оно было самой Армель. Только сейчас я начал задумываться о проступках этой девушки, мотивах и ее суждениях. Раньше, я бы обратил на это внимание первым делом, но ее образ «маленькой девочки» вывел меня из равновесия. Я не видел и не чувствовал в ней особой угрозы. Скажу больше, я начал доверять ей, что было для меня сравнимо с катастрофой! Я никому и никогда не доверял. Как киллер, я всегда сомневался и продумывал пути отступления на крайний случай, а сейчас я даже не задумывался об этом. Мои сомнения возродила та сцена со шпионом, когда Армель хладнокровно направила на него пистолет и выстрелила. Ни ее лицо, ни голос и даже походка при этом не изменились. Возможно, она даже предполагала подобный исход и специально ослабила охрану в особняке, что настораживало еще больше. Как в таком маленьком милом существе может быть столько хладнокровия и пустоты?

— Брат, — раздался зудящий голос Даши над ухом. — Брат! Ты уже десять минут листаешь каналы без остановки, ты вообще с нами?!

Задумчиво взглянув на девушку, я, наконец, отпустил пульт на колени, мысленно возвращаясь в этот бренный мир. Даша сидела рядом на диване, рукой развернув меня к себе.