Двинул мощные отряды

В ляодунский край.

Куропаткину по чину ¹⁴

Власть вручил сам бог

Но японскую лавину

Он сдержать не смог.

А в боях под Ляояном

С перевесом сил,

Озадаченный обманом,

Спешно отступил.

За бездарностью чинуши

Шла беда, как тень -

Порт-Артур блокадой с суши

Скован в тот же день.

И дрались в клещах осады

Тысячи солдат.

Рвали в клочья плоть снаряды

Месяцы подряд…

Штык к штыку, на стенку стенка -

Бой за суши клок.

… Гибнет храбрый Кондратенко, ¹⁵

Отступает Фок…

Грохот, хаос, вонь шимозы, ¹⁶

То "ур-р-а-а!.." гремит,

То "бан-за-а-ай!.." волной угрозы

Русский слух томит…

В штабе Стесселя смятенье,

Шёпот по углам -

Неприглядно дел стеченье

И безволен "сам".

Правит стессельша публично.

Весь штабной народ,

Там устроившись отлично,

Смотрит даме в рот.

Парадокс врагу не тайна:

В штабе что ни день

Отираются "случайно"

Все, кому не лень.

Неприятель за полгода,

Проявив напор,

Изводя свой цвет народа,

Вышел на простор.

Стал громить весь порт, причалы

С ключевых высот,

Городских домов кварталы,

Склады, форты, флот.

Всё крошил неукротимый

Огненный металл.

… В декабре, судьбой теснимый,

Стессель крепость сдал.

Тот позор напряг печалью

Скорбную струну,

Потрясая даль за далью

Русскую страну…

А предел стыда и боли -

Отданный Мукден,

Плод позорно слабой воли -

Жертвы, муки, плен.

Даже царь обеспокоен,

Гневен, возмущен.

Куропаткин за такое

Всё-таки смещён.

* * *

А тем временем морями

Южных стран, в обход

Шёл на помощь под парами

Свежий русский флот.

Две эскадры: мощь и сила,

Божий гнев на вид…

… Знать бы, что судьба сулила

Снова боль и стыд!..

У Цусимы грянул грозно

Орудийный гром.

Комендоры виртуозно

Блещут мастерством.

Точно в цель летят снаряды,

Только вспышек – ноль!..

Не взрываются заряды!

Это ли не боль?!.

Кто взрыватели такие

Ставил морякам?

Как доверила Россия

Славу дуракам?!.

Ход эскадры на пределе

Девяти узлов.

Враг любой маневр на деле

Упредить готов.

У него под восемнадцать

Достигает ход.

Ни сразится, ни угнаться -

Залп не достаёт…

У японца всё иное:

Быстр, вражина, смел,

Скорострельность выше вдвое

И верней прицел.

И взрыватели что надо

Для стрельбы везде -

Обеспечен взрыв снаряда

Даже на воде.

Грохот, пламя, смерч фугасный,

Дым, осколков град -

Миг на палубе ужасный:

Кровь, шимозный смрад.

А броню чужой       армады

Защитил Молох -

Отлетали все снаряды,

Как от стен горох…

Попадания бывали,

Но без взрыва – смех:

Лишь дыру и пробивали -

Вот и весь успех…

Грозным был лишь вид наружный

Монстров бранных вод,

А по сути безоружным

Был российский флот.

Царского Адмиралтейства

Высшие чины

Уготовили злодейство

Для своей страны.

Уж хотя бы адмирала

Подобрать смогли,

Чтоб победа явью стала

На краю земли.

Нет же – кто конторой правил

И готовил флот,

Позже сам же и возглавил

Гибельный поход.

Шаг Рожественского к славе

Был неудержим -

Страсть к пленительной отраве

Управляла им.

Ни стратегом, ни талантом

Не был адмирал,

А бездарным дилетантом,

Вот и проиграл.

Преуспел совсем немного

В роли молодца.

Адмирал японский Того ¹⁷

Укротил слепца…

В том сраженье шесть линкоров

Канули на дно,

Крейсеры, эсминцы скоро -

С ними заодно.

Утонувших восемнадцать

В грозных тех морях.

Ни смирится, ни признаться -

Абсолютный крах!..

Небогатов ¹⁸ оптом сдался,

Кто ушёл в бега,

Кто к своим сквозь ад прорвался

Под огнём врага.

Три десятка всех без мала

На беду свою

Там Россия потеряла

В роковом бою.

Будь Рожественский, как мнилось,

Духом великан,

Может флоту б не случилось

Угодить в капкан.

Знал о южных неудачах

Гордый адмирал.

Почему в обход, иначе

Путь свой не избрал?..

Кровожадная Цусима -

Смертный приговор -

Боль души невыносима

На века с тех пор!

При посредничестве янки

Мирный договор ¹⁹

Запретил судов стоянки

Вне границ с тех пор.

Уступили супостату

Южный Сахалин

И особую приплату -

Ширь морских путин.

Катастрофой обернулась

Дальняя война.

Вся Россия ужаснулась,

Пролив кровь сполна.

* * *

К той поре набралась силы

Новая напасть.

Напрягая стан свой хилый,

Пошатнулась власть.

Цепкий вирус нигилизма

Уязвил господ -

На империю царизма

Поднял гнев народ.

В тот девятый день январский

Грешный поп Гапон ²⁰

Образумил, как по-царски

Толковать Закон.

А ведь явно знал лукавый,

Что на этот раз

Ходокам ответ кровавый

Государь припас…

Ничего глупей расправы

Статься не могло -

Гнев народа грозный, правый

Вмиг раздуло зло.

Стачки, стычки, баррикады

Всюду по стране.

Царь достиг такой награды

По своей вине.

Как потом известны стали

Тайные шаги,

Этот бунт подогревали