Если бы Кэп до сегодняшнего финала не видел Кровожада в деле, то поверил бы, что сейчас, вот сейчас Кровожад выбыл, стал безнадежным. Спейсбол есть спейсбол, и Шар есть Шар: он может сработать каждую секунду. Прижимать Шар, который может смять тебя в лепешку, к животу?! Такое возможно, если действительно стал безнадежным.
Но Кэп видел Кровожада в деле на полигоне до сегодняшнего финала и знал, на что тот способен. Кровожад был Тринадцатым высокого класса. Кэп уловил последнее движение, гасящий контрбит Кровожада. Кэп понял: Кровожад скорчился в безнадежного, выжидая. Конечно, Шар мог сработать, и тогда Кровожаду не помогли бы никакие гасящие контрбиты. Но в спейсболе ты или рискуешь и уходишь с полигона победителем, или ты не рискуешь - и тогда тебе нечего делать в спейсболе.
Кровожад умел рисковать. Шар сработал. Но за миг до того Кровожад раскрылся и нагрудником подрезал Шар в Кэпа. Кэп ждал и увернулся волчком. Его саттелит справа зазевался, и Шар превратил саттелита в безнадежного Шар чмокнул саттелита пониже шлема и вмял забрало внутрь.
"Оранж" взвыл - все семеро саттелитов Кровожада: еще один из "Маренго" свален! Но тут же Кэп подхватил Шар и четко провел свой коронный бит-маятник. Шар ударился, сработал, попал в плечо саттелиту "Оранжа", еще раз сработал, уже падая вниз, и взмыл навстречу второму саттелиту, прикрывавшему Кровожада слева, - скрежетнул в бедро. Отлично! Пусть эти двое и не стали безнадежными, но надлом уже есть. Во второй фазе Кэп их доделает. Хорошо бы доделать их еще в первой фазе. Но Шар высветился и затих, иссяк. Шар нуждался в подзарядке.
...Кэп стянул бронежилет "Маренго", спустил кольчужные гетры, поднял забрало, сел. За дверью раздевалки был шум. Дверь раздевалки прогибалась: Кэпа жаждали видеть, жаждали потрогать, жаждали спросить, доволен ли Кэп сегодняшним финалом.
Кэп был доволен сегодняшним финалом: восемь саттелитов "Маренго" против семерых из "Оранжа" - и это результат уже первой фазы! Остальные выбыли бесповоротно. Да еще двое в "Оранже" уже с надломом! Двое, которых Кэп в первую минуту второй фазы превратит в безнадежных. Так что можно считать восемь против пяти. Блестящий финал! Кровожаду, Тринадцатому "Оранжа", не помогут все его хитроумные биты. Кровожад еще может попытаться поразить Мишень и все-таки выиграть финал. Победа на полигоне достигается либо поражением Мишени, либо превращением в безнадежных всех противников до единого. Какой путь будет избран - решает Тринадцатый. И Кровожад, Тринадцатый "Оранжа", во второй фазе будет целить в Мишень - кованый обод, зависший в центре на невидимых тросах. Кровожад будет целить в Мишень, чтобы отделаться малой кровью. Но Мишень остается непораженной вот уже который финал подряд. И Кэп, Тринадцатый "Маренго", постарается сделать так, чтобы сегодняшний финал не стал исключением...
Так что Кэп был доволен сегодняшним финалом. Но Кэп был недоволен шумом за прогибающейся дверью раздевалки. И Кэп пошевелил пальцами. И хотя его саттелитам в первой фазе очень досталось и отдых был им нужен, но пальцами пошевелил Кэп. Кэп есть Кэп, он выигрывает не первый финал спейсбола. А саттелиты - это только саттелиты. Если Кэп заработал право на передышку между фазами, то саттелиты - еще нет. Если они хотят чего-то добиться в спейсболе, то должны слушать Кэпа. Вот когда хоть один из них хоть близко подберется к сумме Кэпа за финал, тогда конечно... А пока делай, как хочет Тринадцатый.
Кэп хотел, чтобы не было шума за дверью, он хотел отдохнуть. И семеро саттелитов "Маренго" поднялись из своих шезлонгов. Еще четверо саттелитов не поднялись - те, что стали безнадежными в первой фазе финала. Их принесли, их положили. И они лежали, они уже не делали того, что хочет Кэп. Они уже ничего не делали, не могли сделать - даже согнать мух. Этот финал спейсбола стал для них последним.
- Э, падаль! - сказал Кэп и снова шевельнул пальцами.
Саттелитов было двенадцать. Из них четверо - безнадежные, семеро поднялись, чтобы выполнить желание Кэпа. Но еще один остался в шезлонге. Этот саттелит неплохо провел первую фазу, у него даже прошел бреющий против Шара. Но лучше бы ему не сидеть в шезлонге, лучше бы ему встать вместе с остальными и с остальными убрать шум за дверью.
- Э, падаль! - повторил Кэп. Он не любил повторять.
Саттелит, откинувшись в шезлонге, приоткрыл глаза.
- Меня зовут Завр! - сказал он.
Бунт? Знакомый бунт. До того как Кэп стал Тринадцатым, до того как его стали каждый вечер показывать по визиону, до того как Кэп добрался до своей суммы за каждую победу в финале и выбил право набирать себе саттелитов, - до всего этого он сам был саттелитом. Когда он вот так же сказал своему Тринадцатому: "Меня зовут Кэп!" - тот просто поднял брови. И остальные одиннадцать саттелитов чуть не превратили Кэпа в безнадежного там же в раздевалке. И Кэп усвоил, что надо уметь выбрать время и место. Кэп выбрал время, когда Шар скосил Тринадцатого "Маренго" на полигоне. Кэп выбрал место, где им никто не мог помешать. И тогда- то Кэп еще раз сказал: "Меня зовут Кэп!" И стал Тринадцатым. И вот теперь какая-то падаль вякает...
- Тебя зовут падаль! - сказал Кэп, выгружаясь из шезлонга. Затылок все потрескивал, но Кэпу было наплевать на какой-то там затылок.
Саттелит тоже встал и напружинился. Ему, саттелиту, было что напружинивать - саттелиту, возомнившему себя Тринадцатым и прилепившему себе "Завра". Саттелит был посерьезней вчерашних ночных пятерых. Те просто разминочная мелочь. И Кэп сделал вид, что затылок у него не потрескивает, он его просто почесал, прикидывая, как поступить с наглецом.
Остальные семеро саттелитов отвлеклись от прогибающейся двери, чтобы видеть урок Кэпа и... чтобы "подсказать" Завру. Саттелиты прошли у Кэпа неплохую школу, они помнят уроки Кэпа. Они помнят, как на тренинге Кэп вместо холостого Шара подкинул им Шар заряженный, как они сшибались с Шаром, как потом утирали кровавые сопли. Они помнят, как Кэп ставил их по одному на малом полигоне и говорил: "В спейсболе превращают в безнадежного так..." И показывал.
Саттелиты, прошедшие все уроки Кэпа, с удовольствием сделали бы из него безнадежного, но... Тогда им не видеть процентов с его суммы - без Кэпа им не выстоять против Кровожада и семерых саттелитов "Оранжа". Завр этого не учел, он еще не научился выбирать время и место. Рановато ему, Завру, быть Тринадцатым. А вот среди саттелитов он, Завр, конечно, лучший. И калечить его перед второй фазой нерационально. Поэтому Кэп сделал ложный бит. Завр попался на него, но все же успел нырнуть и отделался легким грогги.
- Так что тебя все-таки зовут падаль! - сказал Кэп уверенно. Хотя как раз уверенность потерялась. От ложного бита еще никому не удавалось уйти. А Завр ушел. Остальные семеро даже не заметили этого. Но Кэп-то знал. И Завр тоже знал. Почувствовал, что Кэп рассчитывал отнюдь не на грогги - Кэп рассчитывал на более серьезный результат, но не получилось.
Может быть, из-за того, что затылок все еще зудел?.. Но саттелиты видели то, что видели: Завр взбунтовался - Кэп его усмирил. Время, чтобы "подсказывать" Завру, еще не пришло. Зато пришло время второй фазы. Потом придет время получить процент с суммы Кэпа, когда он им сделает победу в финале спейсбола.
- Какую сумму они предлагают за Кэпа?! - переспросил Вице. Босс задумчиво ковырял в ухе. Старательно, сосредоточенно. Потом поднял голову и, глядя сквозь Вице, сказал:
- Что?
Вице раскинул умом и не стал спрашивать еще раз. Какую бы сумму ни предложили за Кэпа, она никогда не перекроет суммы сумм, которую наработает Кэп для "Маренго" во всех финалах спейсбола. Особенно сейчас, когда звезда спейсбола, настоящий парень Кэп, Тринадцатый "Маренго", прекратил существование банды Бича - банды, против которой были бессильны все блюстители Города! Какая сумма может перекрыть уход Кэпа?!! Вице подумал, что своим вопросом поставил под сомнение собственную лояльность к "Маренго". Вице подумал, что лояльность к "Маренго" надо срочно проявить. Вице кинулся к бронежалюзи, поднял их до неразумного предела, высунулся по пояс и восторженно заголосил, указывая в центр полигона:
