Солнцеяр применил лёгкое заклинание следов, и на полу тотчас появилась светящаяся дорожка там, где недавно прошла Королева. Спустившись в шахту лифта, мужчина оказался в подземелье. Здесь было темно, но в одном из проходов мелькали характерные вспышки. Царь со всех ног бросился туда, понимая, что Редж попала в беду. На ум почему-то сразу же пришёл Штильцхен. С него сталось бы - вредить планам Королевы!

Вскоре признаки магической битвы стали более, чем очевидны. Ни на секунду не прекращающиеся всполохи, молнии, звуки обваливающих камней убедили Солнцеяра в силе и опыте противника Регины. Вынырнув из коридора в пещеру, царь, даже не приостановившись, ринулся с верхней площадки вниз, оценивая обстановку уже во время прыжка.

Нет, противником Королевы оказался не Румпельштильцхен, но солнцедальцу было без разницы. Он направил на сражавшегося с Редж огненный поток, ещё не успев приземлиться. Бурлящее пламя окутало половину пещеры, в которой находился противник Миллс. Нечеловеческий, истошный вопль разлетелся во все стороны, сотрясая своды.

Магией Солнцеяр смягчил своё приземление, дабы не переломать себе ноги и прочие части тела. Выпрямившись, солнцедалец повернулся к Королеве, но понял, что она смотрит не на него, у куда-то дальше. Царь оглянулся: из чёрных клубов дыма к нему шло обуглившееся десятифутовое существо.

— Тьма на века!– выругался Солцеяр, неприятно поморщившись.– Что ещё за образина?!

Чудовище ухватило с пола пещеры каменную глыбу, точно пушинку, и швырнуло в новоиспечённого врага. Царь с помощью магии превратил её в пыль и ударил в ответ дюжиной молний, однако монстра это почти не задержало. И вот он уже наклонилась к солнцедальцу…

— В сторону!– крикнула Регина, делая пас руками.

Солнцеяр испарился как раз вовремя - когтистая лапа чудовища рассекла воздух там, где только что стоял царь. В тот же момент монстра окатила вязкая жёлтая субстанция.

— Какого чёрта он не умирает?!– возникая рядом с Королевой, изумился солнцедалец.

— Он уже мертвец!. Точнее - она!

— Так это что же, та самая Малефисента? Вы же с Румпелем говорили, что она была в облике дракона?

— Пока была жива,– Регина вновь окатила монстра клейким веществом,– а сделавшись зомби стала более человекоподобной… внешне, разумеется.

Солнцеяр шквальным потоком воздуха отправил Малефисенту к дальней стене.

— Но зомби ведь всё равно можно убить! Она должна бояться огня! Откуда у неё столько сил?!

— Кажется, она попользовала Грейдмаровский ларец.

— В нём что, источник бессмертия?!

— Понятия не имею!.. Что ты пристаёшь с бесполезными вопросами?!– Королева перевела раздражённый взгляд на мужчину.

— А ларец-то ещё здесь? У неё?

— Уже у меня.

В тот же момент Малефисента отклеилась от стены и, вырвав из пола два огромных сталагмита, запустила их в противников. Солнцеяр тут же воздвиг невидимый барьер, разделяя пещеру на две части. Наткнувшись на преграду, сталагмиты рухнули вниз.

— Это всё меняет!– резюмировал царь, доставая из мешочка на поясе волшебный боб.– Уходим!

— Я никуда не уйду из Сторибрука без сына!

— Генри уже в Солнцедалье,– бросая под ноги боб, поведал мужчина.

— Что-о-о?!..

Возмущённый возглас Регины утонул в разверзшемся портале.

А вынырнули Солнцеяр и Королева прямо посреди пристани. Был глубокий вечер, и их появление оказалось ни кем не замечено.

— Как ты посмел отправить моего сына в другой мир?!– зашипела на царя Миллс.

— Я не мог оставить его одного в склепе.

— Там было охранное заклинание!

— Я смог его разрушить. Тем более смог бы это сделать Румпельштильцхен.

— Это у вас с Тёмным счёты, а у нас - нейтралитет! К тому же Генри - его внук, так что Румпель его не тронет!– поведала Регина, злобно сверкнув глазами.

Солнцеяр оторопело уставился на женщину. Семейное древо магов и ведьм Зачарованного Леса в последние дни сильно видоизменилось в его сознании.

— Внук?!

— Да! И это тоже одна из причин, по которой я собиралась оставить фантома Генри в Сторибруке! Кто тебя просил вмешиваться?!

— Про фантома я помнил и сделал, как ты хотела. В Сторибруке фантом Генри остался! А в Солнцедалье - настоящий Генри. И я не будил его, поскольку не знаю, какие ты хочешь внести изменения в его память.

— О! Так может я должна быть благодарна тебе?!

— Редж, прости, я только хотел помочь.

Королева вдруг отвлеклась от перепалки и огляделась со сторонам: море, одинокий причал, каменистый пляж, небольшое поселение с редко зажжёнными окнами.

— А мы вообще где?– насторожилась Миллс.

— Западные провинции. Я торопился и мог доверить Генри только своим старшим сыновьям. Они дали слово оберегать его, как брата.

— И они сейчас в этом захолустье?

— Я попросил их вернуться в столицу, что они, видимо, и исполняют сейчас, поскольку корабля, на котором они путешествовали, здесь нет.

Регина обвела Солнцеяра испепеляющим взглядом:

— Ты потерял моего сына?!

— Я сказал: он в надёжных руках! Как только взойдёт солнце, мы с помощью магии перенесёмся на их судно. Ты сможешь подправить Генри память и забрать с собой… Хотя думаю, не следует отправляться в Драконию с сыном. У Грейдмара может случиться всякое, а в Солнцедалье о Генри позаботятся.

— Я сама разберусь, где и с кем мне оставить сына!.. А ты разберись с нашим ночлегом!

— Потому что на большее я не способен, да?– скептически покачал головой царь.

— Ты и с ночлегом не способен разобраться!– процедила Королева, брезгливо осматривая номер захолустной гостиницы.

— Это рыбацкий посёлок, здесь редко останавливаются правители, так что комнаты вполне приличные по меркам провинции.

— Ладно, я потерплю. А теперь иди в свой номер.

— Редж… я хотел поговорить…– виновато потупился Солнцеяр, не смея поднять глаз на женщину.

Королева насторожилась и внимательно посмотрела на солнцедальца. За последний час события развивались с такой молниеносной скоростью, что она напрочь забыла о возвращённой царю памяти.

— О-у… Неужели?– язвительно усмехнулась Регина.– Я вся - внимание.

— Я понимаю, ты ненавидишь меня за то, что я сделал,– тихо произнёс мужчина, всё ещё не глядя на Миллс.– И оправдание вроде потери памяти - ничтожно… Я… не знаю, как вымаливать прощение… и вообще возможно ли это…

— Ты всегда можешь попробовать.

— Что?..– встрепенулся Солнцеяр, поднимая полный надежды взгляд на Королеву.

— Вымаливать,– Редж красноречивым жестом указала на пол.

По взгляду женщины было понятно, что она не на секунду не верит, что стоящий перед ней человек способен переступить через свою гордость, точнее - гордыню. И это задело царя ещё сильнее.

Не сводя напряженного взора с Королевы, Солнцеяр медленно подошёл к ней и полушёпотом произнёс:

— Поверь, я бы встал на колени и умолял… если бы у тебя в груди было сердце…

Ладонь мужчины осторожно коснулась области сердца Редж. Странная волна прокатилась по телу женщины, однако Королева предпочла проигнорировать её.

— Неужели?– недоверчиво усмехнулась Миллс, с вызовом глядя на царя.

— Да,– просто ответил тот.

— Руку с моей груди убери.

Солнцедалец печально усмехнулся, медленно снимая ладонь и демонстрируя её, словно желая показать, что никакой двусмысленности в его действиях не было.

— Если это всё, о чём ты хотел поговорить, то можешь идти,– надменно заявила Королева.

— Я хочу, чтобы ты знала, невзирая на то, простишь ты меня когда-нибудь или нет, я всегда буду помогать вам с Генри. Обращайся в любое время.

— Полагаешь, мне нужна твоя помощь?– бровь Королевы изумлённо выгнулась.

— Даже если тебе не нужна будет помощь с Грейдмаром или с истреблением огров в Зачарованном Лесу, то тебе потребуются колонисты, чтобы заселять свои пустующие земли…

— О-у… я и забыла о твоей милой привычке планировать за меня жизнь на несколько лет вперёд!