— Лучшая и единственная подруга Лексы!

— Именно!– выпалила Аня.– Я должна быть на её стороне!

— А кто сказал, что быть на стороне друга - значит, соглашаться с ним во всём? Тем более, когда он совершает глупости.

Аня внимательно посмотрела на мужа и вдруг крепко обняла его.

— Макс…

— Да, огонёк?

— Ты знаешь, что я тебя люблю?

— Да, но можешь повторять это чаще!– лукаво улыбнулся мужчина.

— А ты знаешь, что я решила? Сходим после гонок к врачу… Сейчас есть специальные методики, чтобы спланировать пол ребёнка.

— О, чё-ё-ёрт!..– Макс едва не задохнулся от восторга, крепко обнимая жену.– Малыш! Ты даже не представляешь, как я тебя люблю!

— Расскажешь мне сегодня ночью…

— Я буду рассказывать тебе всю жизнь!

Макс нежным сладким поцелуем коснулся губ Ани.

— Хорошо,– улыбнулась та.– А теперь я тоже должна кое-кому кое-что рассказать… Учти, если Лекса меня убьёт - это будет на твоей совести! А ещё тебе придётся одному воспитывать детей!

— За детей не волнуйся! Наши родители окружат их безмерной заботой и избалуют!

— Вот поэтому я и волнуюсь!

Кларк уединилась в бильярдной на первом этаже, ей хотелось побыть одной, а если честно - ей вообще хотелось уехать с этого весёлого пикника.

И о чём она раньше думала? Впрочем, понятно - о чём, точнее - о ком… Но пока Октавия не озвучила вопросы об их отношениях с Лексой и о том, что будет после «ледяных гонок», Гриффин не хотела серьёзно задумываться на эту тему.

— А действительно, что дальше?– спросила себя «небесная», забирая со стола чёрный шар и вертя его в руках.

«Восьмёрка» превращалась в «бесконечность» и снова в «восьмёрку», и снова в «бесконечность».

— Зачем ты ей? Она красивая, независимая, глава мотоклуба, королева дорог, звезда мотофристайла, миллионерша, меценат… Да ещё с такими тайнами… Ты никогда не впишешься в её мир, бездомная девочка, хулиганка, воровка… Она никогда не покинет ради тебя свой мир… В лучшем случае ты станешь для неё игрушкой на пару месяцев. Да и то вряд ли так надолго.

Кларк с досадой бросила шар на стол. Тот быстро прокатился по зелёному сукну и упал в центральную лузу. Пройдя к креслу в углу игрового зала, девушка с ногами забралась на него и уныло уставилась в окно.

Из оцепенения её вывел рингтон мобильного, но Гриффин не стала даже смотреть, кто звонит. Впрочем, через минуту в зал вошла Аня и отключила вызов на своём сотовом. Рингтон тут же пропал.

— Н-да… я смотрю, вы хорошо с Лексой пообщались,– мрачно заметила глава «Пылающих» и подошла к Кларк.

— Я не хочу об этом говорить,– пробормотала Гриффин, не поднимая глаз.

— Она уехала…– «небесная» никак не отреагировала, а потому Аня продолжила:– Мотоцикл оставила тебе, а тебя - мне.

Кларк, наконец, перевела взгляд на «пылающую» и, кажется, начала приходить в себя.

— Что?..– недоумённо переспросила Гриффин.

— Она прервала свою поездку на «ледяную гонку» и отправилась в неизвестном направлении.

— Как?.. П-почему?

Аня удивлённо и даже возмущённо посмотрела на девушку:

— А ты не догадываешься?

— Я?.. Причём здесь я?– оторопела Кларк.

— Дура! Она же в тебя влюбилась!

Эбби открыла дверь гостиничного номера и на секунду замешкалась, глядя на лицо Лексы. Однако тут же спохватилась и пропустила девушку внутрь. Глава «котов» прошла в гостиную, снимая на ходу курточку и бросая её на спинку дивана.

— Что с твоим лицом?– осторожно спросила миссис Кейн.

— Получила по заслугам…

Лекса устало плюхнулась на диван, прикрывая глаза.

— От кого?

— От Кларк.

— Хочешь рассказать?– Эбби опустилась в кресло с боку от дивана.

— Золотошлем скинул её с моста в реку вместе с мотоциклом.

— Золотошлем?

Девушка резко открыла глаза и перевела взгляд на доктора.

— Я!.. Нет, у меня не раздвоение личности, я знаю, что Золотошлем - это я… Просто так выразилась… Привычка.

— То есть Кларк узнала, что ты Золотошлем? Вы… подрались?

— Нет, я не трогала её… Просто она пару раз… заехала мне по лицу.

— И у вас был секс?

— Что?– растерялась Лекса.

— Прости,– чуть качнула головой Эбби,– просто у тебя на шее такие засосы…

Глава «котов» поджала губы и непроизвольно прикрыла ладонями следы несостоявшейся утренней страсти.

— Нет… То есть мы хотели… в смысле - я… но… всё закончилось, не начавшись…

— Почему?

— Ну-у… формально - из-за телефонного звонка…

— Но ты так не думаешь, да?– предположила доктор.

Губы Лексы тронула горькая усмешка:

— Что я думаю? Я думаю, она была под действием стресса. Сначала испугалась, потом разозлилась… а потом захотела отомстить… но пришла в себя. Как-то так.

— А у вас раньше был секс? Или это первая попытка?

— Ну-у… был.

— Я слышу неуверенность в твоём голосе,– мягко заметила Эбби.

— Нет, действительно был. Просто… я вела себя, как…– Лекса тяжело вздохнула и скептически посмотрела на женщину.– Впрочем, кому я объясняю? Тебя я вряд ли шокирую своим поведением…

— Что ты сделала?

— Первый раз (когда я поняла, что она приехала в Канаду, чтобы убить Золотошлема) я напоила её и поимела в туалете бара. Просто так… Мне было скучно… А тут она со своей праведной местью… Меня переклинило… Я решила, что заставлю её предать память бойфренда раньше, чем закончится её первая ночь на «тропе войны». Так и вышло…

— И что ты почувствовала?

— Мимолётное удовлетворение… А потом раздражение… неприязнь… к ней… и к себе.

— К себе тоже?– внимательный взгляд Эбби пронзил девушку насквозь.

— Я сознавала, что мои мотивы мерзки…

— Тебе стало жаль Кларк?

— Не знаю… Но я не могла спокойно смотреть ей в глаза…– голос Лексы сделался совсем тихим.– Я хотела, чтобы она поскорее исчезла из моей жизни… А она отправилась на «ледяные гонки»… постоянно попадала в поле зрения… Меня раздражало это!

— И насколько сильно?

Глава «котов» с трудом сдержала нервный смех, вспоминая события пятидневной давности.

— Достаточно, чтобы попытаться напугать… а потом оттрахать её ещё раз…

— Кларк снова была пьяна?– не поняла Эбби.

— Если только от скорости… Она решила погоняться за Золотошлемом по ночной трассе… Я побоялась, что она разобьётся…

— Ты испугалась за неё?

— Похоже на то.

— И это вызвало у тебя желания сексуального характера?– уточнила доктор Кейн.

Глава «котов» подавилась смешком:

— Это так называется?.. Я бы скорее описала это как желание затрахать её до смерти!.. Она рисковала жизнью из-за какого-то урода, который не стоил её ногтя! Она готова была умереть!.. Ну, а я готова была ей поспособствовать!

— Через сексуальное насилие?

— У меня совсем плохо с головой, да?– насторожилась Лекса.

— В сложившихся обстоятельствах такое поведение возможно,– сдержанно ответила Эбби.– А ты задавалась вопросом: почему ты ведёшь себя так?

— Что ты имеешь в виду? Что всё это связано с моим прошлым? С Кастией? С постоянной гибелью родных? С Нико? С тем, что моя жизнь и мой облик оплачены чужими жизнями? Или с тем, что я стала Золотошлемом, чтобы забирать жизни у тех, кто ими не дорожит, и давать шанс тем, кто жить хочет?!

— А как ты сама считаешь?

— Я считаю, что это несправедливо!– Лекса вдруг стремительно поднялась на ноги.– Столько всего дать одному человеку! За что?! Чем я провинилась?!..

Резко замолчав, девушка глубоко вздохнула и, потупившись, села обратно на диван.

— То есть твоё поведение - это форма протеста против несправедливости?– поинтересовалась Эбби.

— Я так сказала?– в голосе Лексы проскользнули нотки удивления.

— Тогда может это способ забыть всё?

— Аналог алкоголя?

— Больше, чем аналог.

Девушка задумчиво посмотрела на доктора и ответила далеко не сразу.

— Возможно… Такие встряски и секс хотя бы ненадолго отвлекают…