Народа вокруг были бесконечные толпы. Очереди к стендам, очереди к тест-площадкам, на которых предоставлялась возможность всем желающим протестировать ту или иную игровую либо техническую новинку, очереди на совместное фото с косплеерами. Последних было немало, и каждый из них являл собой то еще зрелище. Идея с деловым костюмом и фирменной бейсболкой полностью себя оправдала. На Олю никто не обращал внимания, чужие взгляды мельком скользили по беджу и логотипам головного убора, не задерживаясь ни на полной фигуре, ни на полускрытом под длинным козырьком одутловатом лице, и устремлялись дальше. Вокруг Сандры мгновенно образовалась толпа из десятка знакомых парней во главе с Артурчиком, потом появилась пара девчонок то ли с МГУ, в котором она училась, то ли из какого-то игрового сообщества. Артурчик с важным видом водил всех по Экспоцентру, ухитряясь организовать для девушек различные мероприятия вне очереди. Оля держалась в компании позади, лезть на тестовые стенды под взгляды толпы совсем не хотелось, и с удовольствием разглядывала косплееров. Качество их костюмов сильно отличалось, и среди достаточно простецких нарядов можно было встретить очень даже серьезно сработанный костюм. Какие-то образы совпадали с виртуальными оригиналами весьма приблизительно, а какие-то были подогнаны с такой тщательностью, что узнавались с первого взгляда.

Одну из таких косплеерш Оля заметила возле стенда известной фирмы-разработчика, усеянного высококлассными профессиональными мониторами, демонстрирующими промовидео всеми ожидаемой части знаменитой на весь мир игры. Черноглазая девушка с узнаваемым каре рыжих волос, облаченная в футуристический боевой скафандр с подчеркнутым стальным бюстом, позировала перед поклонниками, опершись на внушительных размеров снайперский бластер. Сходство с оригинальным игровым персонажем было столь велико, что Оля залюбовалась девушкой, забыв о мировой промоакции. Косплеерша то эффектно выгибала спину, используя свой мегабластер в качестве стриптизерского пилона, то делала волевое лицо и прицеливалась из него в толпу, вызывая ликование зрителей. Очередь на совместное селфи к ней насчитывала чуть ли не три десятка человек, и Оля пожалела, что не увидела рыжеволосую косплеершу раньше.

– Иоланта, смотри, как круто! – Сандра потянула за локоть увлеченную зрелищем Олю. – Прямо один в один!

– Реально не отличить! – подтвердила Оля. – Я ее даже ростом именно такой себе представляла!

– Да не, – Сандра потянула ее за руку еще сильней. – Не туда смотришь! Вон там, в углу!

Оля развернулась и проследила взглядом указующий жест подруги. В противоположном углу павильона, в толпе, стояла высокая блондинка в роскошном королевском платье снежно-белого цвета с ажурными стрекозиными крылышками за спиной. Похоже, из заполонивших павильон посетителей никто не узнал ее слишком редкий и специфический образ, и люди проходили мимо, не обращая на девушку особого внимания.

– Это же мое платье! – негромко воскликнула Оля, вглядываясь в то и дело скрывающуюся в толпе девушку. – Она выглядит, как моя Иоланта! Издалека вообще не отличить!

– Вообще-то это мое платье! – Сандра вновь издала свой фирменный мимимишный смешок, от которого постоянно млела вся мужская часть их компании. – Которое ты стилила у меня из-под носа!

– Я скрафчу тебе такое же! – Оля преданно посмотрела в глаза подруге, торжественно положа руку на сердце. – Через месяц оно у тебя будет! Чесслово!

– За месяц я куплю себе два таких, – весело отмахнулась Сандра. – Если они появятся на ауке…

– Сандра, бэби, твоя очередь! – Артурчик бесцеремонно влез между ней и пытавшейся было ответить Олей. – Садись за комп, затесть бета-версию! Я уломал пипл пропустить тебя вперед!

– Найс! – одобрила Сандра. – Иоланта, идем тестить бету!

– Там место только для одного, – Артурчик развел руками, типа, сделал все, что мог.

– Без проблем! – заверила подругу Оля. – Вы идите, а я пока схожу, гляну платье.

Артурчик увел Сандру через толпу к стендовому оборудованию, и Оля направилась в сторону блондинки. Сделав шаг, она поняла, что девушки в платье Иоланты на прежнем месте нет, и попыталась отыскать ее, оглядываясь по сторонам. По идее, высокая блондинка во всем белом, с крылышками за спиной, должна бросаться в глаза издалека, но заметить ее никак не удавалось. Наверное, ушла. Оля поискала глазами Сандру. Та уже сидела за здоровенным монитором с гейм-падом в руках и увлеченно сражалась с компьютерными монстрами. Толпа вокруг наперебой давала советы и то и дело разражалась возгласами одобрения или досады. Это явно надолго. Сквозь общий гвалт откуда-то с другой стороны, неподалеку, донеслись довольные комментарии, и Оля обернулась. Косплеерша со снайперским мегабластером приняла эффектную секси-позу, прислонившись к очередному поклоннику, делающему селфи, и это вызвало восторг у особо впечатлительных парней. Почему бы тоже не сделать с ней селфи? Очередь вроде идет быстро, пока Сандра тестит новину, можно успеть. Оля приняла абсолютно уверенный вид и двинулась к краю очереди.

Очередь действительно двигалась быстро, и уже через десять минут Олю от объекта селфи отделяло меньше пяти человек. Вблизи косплеерша выглядела еще эффектнее, сразу видно, что костюм и весь образ в целом обошелся ей совсем недешево. Все сшито профессионально, в дорогом ателье по индивидуальным лекалам, и грим накладывали хорошие специалисты, идеальная кожа и точно подобранный оттенок цвета лица смотрятся как настоящие. Вот бы ей такую косметику и умения! Хоть прыщи на лбу можно было бы загримировать… Интересно, продукцией какой фирмы она пользуется? Когда очередь дойдет, надо обязательно спросить. Лишь бы не проглотить язык от стеснения. Вечно она в такие моменты все портит! Словно какой-то предательский переключатель внутри щелкает, и начинаешь тупить вместо того, чтобы нормально общаться…

Неожиданно выражение лица рыженькой косплеерши неуловимо изменилось, и она мельком скользнула взглядом по кому-то в толпе, сразу же принимая прежний вид. Этой мимолетной тени никто не увидел, Оля уловила ее лишь потому, что в этот миг тщательно разглядывала макияж глаз, так бы все прошло незамеченным. Она невольно проследила направление и замерла. Блондинка в костюме Иоланты стояла в толпе прямо напротив косплеерши, буравя ее глазами. Было совершенно непонятно, как она подошла незамеченной, но не это заставило Олю невольно затаить дыхание. Она узнала этот ледяной взгляд. В памяти мгновенно всплыл ночной сон. Сомнений не было, она видит девушку из сновидения, ту самую, жаждущую убийства. И сейчас Оля явственно ощущает это стремление убить вновь. По спине побежал холодок страха, и она обернулась к рыженькой косплеерше. Та уже не позировала. Она мило улыбалась очередному поклоннику, чья очередь дошла до совместного фото, и с виноватым выражением указывала ему в сторону дамских комнат. Тот понимающе закивал, расплываясь в улыбке, и что-то пообещал косплеерше. Рыженькая вручила ему свой мегабластер и направилась в сторону туалетов, быстро пробираясь сквозь толпу. Блондинка немедленно двинулась следом.

Ощущение опасности, испытываемое Олей во сне, вернулось, и она неожиданно поняла, что на блондинку, нагло проталкивающуюся через скопление людей, вообще никто не обращает внимания. То есть все ее видят, но никто не реагирует. Люди как бы между делом уступают ей дорогу, даже не задерживая взгляд. Это было очень странно, учитывая соблазнительную фигуру блондинки, красивое лицо и высокую грудь, которую белоснежная ткань платья облегала настолько туго, словно заменяла кожу, красноречиво свидетельствуя об отсутствии лифа. Не обратить внимания на это мужская часть посетителей никак не могла, тем более здесь, на тусовке любителей компьютерных игр, где правильный бюст в правильном декольте является едва ли не одним из основных критериев. Но тем не менее ничьи взгляды на ней не задерживались. Никто даже не реагировал на бесцеремонность, с которой зловещая блондинка отодвигала попадающихся на пути людей.