Врата Матинфеевого кольца с грохотом захлопнулись за моей спиной, но я не останавливался. Горизонт был прямо перед моими глазами! Пока я не пересеку Горизонт – останавливаться я не должен! С восторгом в глазах я разглядывал это чудо, теряя дух свой от усталости. Я был готов обрести настоящую свободу…

Тишину в воздухе разорвал лёгкий свист. В спине моей заиграла дикая боль, заставив меня упасть лицом в грязь. Вскоре эта боль усилилась, переходя то в плечо, то в ногу, выжимая из меня дикие крики. Арбалетчики Ордена… Их горящие болты достали меня. Пронзили мои одежды. Мою кольчугу… Каждый выпущенный ими болт свистел над моей головою, скрываясь за Горизонтом.

В такой… близости было чудо это! Я мог… коснуться её своей рукой… В душе своей я нашёл силы. В грязь погрузились руки мои, поднимая меня на колени. Я полз, я кричал, я хватался за больное плечо! Я вставал на ноги и, прихрамывая, бежал к Горизонту. Из последних сил я коснулся этого чуда, и потом… Я упал на земную твердь. Глаза мои ослеплял яркий свет, и свет этот… потухал. Потухал вместе с агонией и мучениями, которые пришлось мне испытывать. Я чувствовал, как моя душа… тлеет от тепла неизвестного. Как тело моё становилось лёгким, словно пёрышко. Словно во сне я… видел… зелёное… и голубое. И слышал голос тихий, странный и грубый:

- «Человек… с рогом… Он будет жить».

«Он будет жить» - Слова эти застряли во сне моём, повторяясь глухим эхом. Не верил я словам этим. А если это и так…

Достоин ли я… жизни своей?

Комментарий к Глава III : Побег.

23.07.17 - Второе чтение главы завершено. Текст отформатирован для более удобного чтения. Ошибки исправлены.

========== Глава IV : Горизонт. ==========

«Он будет жить». - Слова эти повторялись в моих снах эхом. Становились громче с каждым ускользающим мигом. В белоснежной пустоте плыли они, то исчезая, то появляясь вновь. В небытие светлом… не видел я и единой души. Откуда шли эти слова? Кто повторял их? Я бродил в своих белоснежных снах, возможно, вечность… или же это не мой сон? Может я уже давно умер? Неужели это Чистилище, али Бездна бездонная?

«И вновь я был прав», - кто-то произнёс… но ко мне ли направленны слова эти? Вокруг меня не было ничего, кроме пустот белых. Ничего я не видел в пустоте этой. В белизне безграничной я… находился? Падал? Летал? Не был уверен я даже в том, как быстро продвигаюсь я по невидимой тропе… и продвигаюсь ли я вообще?

Голосу странному ответил другой. Более… добрый на слух. Мягкий и звонкий:

- «Ибо вмешалась родня твоя. Обычному человеку никогда не помогут они».

«Но ведь они помогли его отцу, разве нет?» - споры двух невидимых… существ… приводили меня в безумие. Голоса эти застревали в моей голове, отдаваясь вечным эхом. И не видел я даже простейшего образа существ этих. Глаза мои бегали в страхе, вечно оглядывая бесконечную белизну, и не выдержал я. Готовый сойти с ума, я крикнул что есть духу в белизну эту:

- «Прекратите! Уйдите из головы моей!»

И молчанием ответила мне неизведанная земля. Никого вокруг. Лишь я один, в страхе оглядывающийся. Что же это за место такое? Может… я успел обезуметь? Потерять рассудок свой? Живой ли я вообще?

«А мы и не в голове твоей». - Кто-то услышал меня… и ответил мне! Ужасом заражал меня этот голос, ибо слышал я его везде. Над собой, под собой, и вокруг себя. Вскоре из белизны я услышал очередную речь существа этого, скрывающегося от меня в белизне безграничной. Указал он мне: - «Обернись», тоном спокойным, и я послушался его, моментально увидев новые краски за спиной своей.

Слепли глаза мои от картины новой. Видел я… в белизне безграничной… беседку на зелёной земле. Тонкие мраморные колонны держали над собою крышу округлую, расписанную странными узорами. А под беседкой этой – Рыцарь. Рыцарь в доспехах кристально-чистых, чьё лицо было закрыто маской. Рыцари Ордена закрываются подобными масками, но брони подобной… я никогда ещё не видел. Сидел этот рыцарь за столом расписным, и не один он был за столом этим.

На другой стороне стола, в тени беседки белой – образ существа был скрыт. Существа тёмного, практически неразличимого в тени этой. Даемоном он мне казался, и за Даемона я его принял. Удивило меня то, что разговаривали они друг с другом, как с друзьями давними, а стол, как и земля под ногами, разделена была на две половины. Две земли, одной из которых владел Светлый Рыцарь, а другой – Даемон, скрытый в тенях непроглядных.

«Кто же вы? И… где я?» - вопросами задавался я с каждым прошедшим моментом, но ответов не слышал я. И слова мои, возможно, они тоже не слышали, не прерываясь на мои крики. Меня словно не существует в этом месте.

«Добро и Зло. Жизнь и Смерть. Тьма и Свет. Именно так нас называли раньше?» - Рыцарь заговорил с Даемоном голосом добрым, проведя рукой своей перед ним. Смеялся Даемон этот, и смехом своим он испугал меня. Что смешного нашёл он в словах этих?

«Нас ещё называли Богами, не забыл? Когда меня назвали Богом впервые – я чуть не расхохотался! Я даже улыбки свести не мог!» - голос Даемона затмил смех друга его – Рыцаря – и словами своими он лишь сильнее заставил его рассмеяться, захохотав вместе с ним. Но смех Даемона был сдержанным, тихим. Бездушен был смех этот. Вскоре спросил меня Даемон, отвернув взор свой. – «Кем же мы стали для тебя, Юный Человек? Какой ложью затмили твой разум?»

Я затруднялся ответить на вопрос этот, ибо боялся я ответить неверно. Моментами раннее, они смеялись над ответами прочих странников, но… кем именно они являлись?

«Не стесняйся и ответь нам: Кто мы в глазах твоих?» - Рыцарь лишь повторил вопрос Даемона гласом строгим. Одарил меня своим взором, склонившись ко мне. Ожидал он ответа, и ответ он получил:

«Рыцарь… и Даемон.» - произнёс я неуверенно, услышав лёгкую усмешку со стороны Даемона. Кивнул он другу своему – Рыцарю – неспешно и едва заметно.

«Не в бровь, а в глаз бьёт Юный Человек. Честно ответил». - Даемон был доволен, похвалив меня за ответ честный, а Рыцарь вновь взглянув на своего собеседника, добавил аккуратным тоном:

- «Честно, но… не совсем верно ответил он. И в его голове засела сказка о Даемонах. Какая досада…»

«Кто же вы тогда?» - спросил я вновь, приблизившись к ним на шаг – «Кто скрывается в тенях беседки этой, и кем является этот Рыцарь в доспехах?»

Молчанием ответили они, не поворачиваясь в сторону мою. Устремлён был взгляд их на стол. А на столе том лежала доска, разделённая на небольшие квадраты чёрного и белого цветов. На доске – две деревянные фигурки. Одна фигурка из чёрного дерева, другая - из светлого дерева.

И наблюдал я задумчиво, как Рыцарь и Даемон бездумно двигали одну и ту же фигурку своего цвета по доске этой, переставляя их с клетки на клетку, не убирая с них глаз своих. Это, возможно, игра старинная для них, но смысла в игре этой я не мог понять. Вскоре Даемон убрал пальцы свои с тёмной фигурки, и вздохнул он, произнеся устало:

- «Бессмысленно… Вновь у нас по одной фигуре, и вновь мы двигаем «Лорда», стараясь изменить или сделать что-то. Может… примешь Ничью?»

«А смысл?» - произнёс недовольно Рыцарь, стукнув пальцем по фигурке своей. – «Мы согласимся на Ничью, начнётся игра новая, и в конце игры этой мы вновь схватимся за фигурки эти, ибо ничего более не останется!» - и сложил Рыцарь руки свои на груди, недовольно поглядывая на фигурку белую, вздохнув недовольно. – «Сколько раз уже мы соглашаемся на Ничью?»

«Возможно… в сотый раз. Или даже ближе к двум сотням… Я, честно говоря, потерял счёт». - Ответил Даемон другу своему, расставляя разнообразные фигурки на доску. Они вновь собирались играть в игру свою, но на вопросы мои не ответили они. Кто они? Почему я оказался тут? Что со мною стало?

«Прошу вас! Помогите мне! Ответьте мне! Игра ваша не исчезнет, а я…» - и вновь не отвечали они мне. Не оборачивались в сторону мою. На коленях молил я их, то голосом спокойным, то криками громкими. Со слезами и гневом просил я их ответить, но они смотрели лишь на фигурки свои. Отвержен я был от мира родного… а на этих землях я… ничтожен.