Пару раз Грань Миров решалась пойти до конца и тянулась к мечу, до тех пор, пока сила не отталкивала её. Всякий раз после этого Виктор встречал её в темноте.

- Снова здесь? - шутливо спросил охотник, удобно устроившись в клубящемся мраке.

- Ты просто пытка, посланная отцом... Замолкни наконец! - вложив в голос всю ярость, выкрикнула пленница.

Удивлённо посмотрев по сторонам, Виктор улыбнулся и сочувствующе спросил:

- Ну как? Исчез?

- Агр-р-рх!!!

- Ведь ты понимаешь, что мы с тобой здесь навсегда.

- Я выберусь отсюда, и тогда ты замолчишь навсегда!

- Ты хотела сказать, мы выберемся.

- Ты мёртв!!!

На этот раз истошный крик развеял образ Виктора. Обрадованная Грань Миров приготовилась очнуться. Первые ощущения коснулись её. До слуха вновь донёслась мелодия ветра, кожа ощутила твёрдость земли и тут, как гром среди ясного неба прозвучало слово:

- Просыпаемся?

Грань Миров очнулась в холодном поту. Так и не сумев разобраться, когда именно она услышала Виктора. Во сне или наяву.

- Этого не может быть. Союз распался. Тело мертво и лишь я наполняю его. Виктор мёртв! Это всё наказание! Да-да, отец наказывает меня за то, что я покинула меч. А Виктор мёртв, это точно, - успокоившись собственными доводами, Грань Миров с новой силой принялась за попытки сбежать с проклятого холма.

Так тянулось её заключение, пока она не ощутила далёкий призыв к "Вратам". Члены Ордена впервые после первой битвы решились использовать их. Собрав раненых, они хотели доставить их домой - в мир людей. Совершая переход, они сами того не ведая обратились к самой сути Грани Миров и она услышала их зов. В тот радостный миг, пленница поняла, что стены её тюрьмы можно преодолеть. День за днём Грань Миров начала вслушиваться в завывания ветра, в надежде ещё раз услышать призыв.

Обычно это были расплывчатые образы. Каша из мыслей и воспоминаний людей, что совершали переход. Грань Миров провела бесчисленные часы, стараясь сосредоточиться на них и нащупать нить, связующую мир людей или же демонов с её тюрьмой. Каков же был её восторг, когда она наконец-то смогла ухватиться за конец этой нити.

***

Ритуал шёл полным ходом. Двенадцать прыгунов медленно раскачивались в такт песнопению. Жрец Габриеля в точности выполнял указание своего господина. Демон был не приклонен в попытках проникнуть в мир людей, и, кажется, на этот раз ритуал был правильный.

Прямо перед жрецом возник тонкий зигзаг. Испустив радостный вопль, демон с ещё большим усердием стал выговаривать слова. Прыгуны же погружённые в своеобразный транс даже не заметили открывающегося разлома. Зигзаг медленно расширился, обдав демонов жутким жаром. Сбитый этим с толку, жрец на миг замолчал. Поняв, какую ошибку допустил, он хотел было продолжить песнопение, как вдруг разлом исказился и начал стремительно разрастаться. Испугавшийся жрец попятился назад, позабыв о прыгунах, что один за другим пропадали во всё расширяющемся зигзаге. Когда последний из демонов исчез в огненном вихре, жрец был прижат к стене дома, в котором и проходил ритуал. Он уже приготовился к ужасной смерти, как вдруг среди всполохов пламени разглядел странный силуэт. Позабыв об нависшей над ним опасности, демон стал приглядываться и с изумлением понял, что прямо к нему из разлома между мирами идёт человек.

- Человек! Как ты смог... - начал было демон, но Грань Миров стремительно сжала его горло, заставив замолчать. Демон тут же захрипел и стал дёргаться, пытаясь выбраться. Но Грань Миров мёртвой хваткой вцепилась в него, не желая упускать шанс выбраться из тюрьмы.

- Где... я? - медленно проговорил человек, испепеляя демона взглядом.

Жрец очень давно не видел такой жестокости в глазах даже своих собратьев, что уж говорить о людях. Все мысли, что вертелись в его голове, стремительно растворились в потоке страха, охватившем его. Не в силах пошевелиться, демон замер, в ужасе уставившись прямо в глаза нависшей над ним смерти.

Утробный рык перешёл в яростный рёв, и Грань Миров одним движением сломала шею незадачливому собеседнику. Откинув безжизненное тело, она огляделась. Вокруг был пылающий дом, явно человеческого мира. Не задаваясь бессмысленными вопросами о том, что здесь делают демоны, Грань Миров ринулась к выходу.

Куски разлетевшейся двери вспыхнули ещё до того как коснулись земли, и пленница оказалась на свободе. Короткая каменная тропинка через двор, улица за невысоким забором. Дома по соседству и через дорогу были как на подбор одноэтажные с затейливыми ставнями и крышами. Фонарные столбы были странно закруглённые от середины, они нависали почти над самой серединой дороги мощённой мелкими камнями. Выйдя на неё, Грань Миров утвердилась в мысли, что находится в мире людей.

- Простая деревня. Неужели я вырвалась?

Резко обернувшись, пленница увидела, что зигзаг разлома продолжил расширяться и уже поглотил дом и часть двора.

- Нет! Я не вернусь назад! - с этими словами Грань Миров бросилась бежать, но к своему ужасу поняла, что каждый шаг даётся с невыносимым трудом. Через каких-то сто метров силы окончательно покинули её. Повалившись на дорогу, пленница обернулась и увидела пламя прямо перед собой. Разлом ни на шаг не отстал от неё. Поглощая всё на своём пути, он разросся до чудовищных размеров и продолжал расти.

- Нет! Нет! Я не хочу-у!!!

Неожиданно жалобный вопль слился с последним всполохом пламени, и разлом захлопнулся, оставив в земле гигантскую дыру. Большая часть тихой деревеньки была стёрта с лица мира людей.

***

Открыв глаза, Грань Миров подумала, что всё произошедшее очередной сон, однако всё было правдой. Повернувшись, она увидела множество деревенских домов и улиц, прилегавших к её холму.

- А?

Не веря своим глазам, Грань Миров сбежала с холма и ворвалась в деревню. Всё было таким же, как она запомнила. Дома, фонари, дорога, мощённая мелкими камнями - всё это вернулось вместе с ней. Не было лишь людей, не одного живого человека. Ей действительно удалось сбежать, вот только тюрьма была готова даже к этому. Вырвав кусок мира людей, она вернула пленницу назад.

- Как ты это делаешь!? Зачем ты запер меня здесь!? Отец!? За что!? - не в силах сдерживать злость прокричала пленница. - Почему я должна вечно сидеть в мече!? Я живая!? ЖИ-ИВАЯ!!! Почему эти жалкие обезьяны и злобные псы достойны свободы, а я нет!? Отец...

- Собираешься плакать?

Голос, раздавшийся прямо в её голове, испугал Грань Миров. В первое мгновение она решила, что Создатель ответил ей, но осознание правды пришло слишком быстро.

- ТЫ!? - волна ярости разметала листву и раскачала деревья.

- Я... - спокойно ответил Виктор улыбнувшись небу.

- Как? Ты мёртв! Мёртв! - продолжала кричать Грань Миров, резко опустив голову и перестав смотреть на облака.

- Я могу скрепить вас навсегда... - медленно проговорил Виктор, сжимая и разжимая кулак. Всматриваясь, как движутся собственные пальцы.

- Всё ложь! Виктор мёртв, ты душа! ДУША! - Грань Миров не кричала, она вопила, в ужасе смотря на собственную руку. Не веря, что та движется по её воле.

- ...но отныне это будет союз не тела и души... - продолжал Виктор, упиваясь страхом своего противника. Он развернулся на каблуках и пошёл по улице прямо к холму.

- Прекрати! Оставь меня в покое! Теперь это моё тело, моё! - Грань Миров через силу остановилась, почти достигнув холма. Всё что происходило, казалось ей кошмаром наяву. Все это не могло быть реальным.

- ...Это будет карикатурой на Первородных... - охотник не собирался останавливаться. Всё быстрее и быстрее он взбирался на холм и наконец, достиг граничного столпа.

- Первородные были творением отца! Я не способна на такое! Я... - Грань Миров осеклась на полуслове. - Союз тела, души и силы... не может быть...