Греция

Афины. Центр города

Раннее утро

Лениво открыть холодильник, осмотреть содержимое цепким взглядом и разочароваться в увиденном. Взбодриться. Взять энергетик, грациозно налить его в стакан, добавить пару кубиков льда и с наслаждением глотнуть химического пойла.

«Ух-х-х!!! Хорошо-то как!..» – По достоинству оценил смесь кофеина, витаминов и терпкий вкус, от которого сводило скулы. Сделав ещё глоток, я прислушался к реакции организма. Она получилась смешанной: усталый и воспалённый мозг с радостью принял новую порцию бодрящего напитка. Желудок же в свою очередь окончательно впал в депрессию и посылал на меня проклятья.

Постояв немного, я качнулся с носка на пятку, повернул голову вправо, взглянул на открытую дверь спальни и свернул влево. В сторону балкона. Спустя пару шагов пришло осознание своих действий, а вместе с осознанием появилось и удивление.

Из-за тотального невезения, новый проект застыл на этапе формирования. А сроки уже поджимают, прораб гневается, результатов хочет, денег жаждет. В такой ситуации, следовало бы вернуться в комнату и продолжать тужиться в надежде разродиться хоть чем-нибудь… но я почему-то решил выйти на свет божий. Несвойственное для меня решение, от слова совсем.

Я прошёл полупустую прихожую.

В ней выделялась лишь полка с обувью, старенький шкафчик и красивое ростовое зеркало в рамке с декоративным орнаментом. Дешёвая позолота уже давно позеленела от окислившейся меди.

– Фу! Мерзость какая! – Взгляд прошёлся по белой расстёгнутой рубашке, немощному телу, что уже очень давно не посещало спортзал или бассейн, бледной коже, забывшей, что такое загар или достаток витамина D… Но сильнее всего смутили глаза. Голубые, холодные, почти серые, с широкой сетью лопнувших капилляров. – Мда-а-а… Пора бы уже закончить проект и взять отпуск, пока не стало совсем поздно.

Спустя ещё пару шагов я оказался в зале.

В отличие от прихожей, он вообще ничем не выделялся. Из мебели – чёрный старенький диван. Из предметов роскоши – бесполезный телевизор.

«А может, не надо?..» – С сомнением подошёл к чёрной гардине, что закрывала собой стеклянную дверь. Собравшись с духом, я одёрнул её в сторону и тут же попал под нестерпимо яркие лучи солнца. Глаза не выдержали такого издевательства, такой наглости с моей стороны и начали болеть, слезиться, вывалиться, в конце-то концов!

– Апчхе!!! – Я согнулся пополам и едва не разлил тауриновую отраву.

Виновником «апчиха» стало облако пыли. Оно, словно жуткое щупальце Ктулху, сорвалось со старой гардины и окутало меня, сжимая густым кольцом. Но я не дрогнул. Как истинный герой, отмахнулся энергетиком, открыл, наконец, злополучную стеклянную дверь и выбрался на балкон.

Первое впечатление, собственно, как и десятки предыдущих 'первых впечатлений', оказалось сугубо негативным.

Воздух был пропитан жженой травкой, чей сладковато-приторный запах добирался даже до моего пятого этажа. Группа наркоманов облюбовала самое здоровое дерево на площади и устроила языческие пляски, попутно горланя на неизвестном языке; рядышком ютился местный коллектив барабанщиков африканской национальности, который вот-вот грозился показать всему миру своё искусство.

По соседству со столь выдающимися личностями обычные задиры и прочие непорядочные граждане как-то блекли.

– Ну и на кой чёрт я сюда припёрся? – пытаюсь найти логику в моём иррациональном желании взглянуть на грязь. Но не нахожу. – Может, присоединиться к ним?..

Ещё раз окинув взглядом жутких чудовищ, по ошибке именуемых людьми, я облокотился на перила и начал обкатывать шальную мысль. К счастью, благоразумие одержало верх, и было принято решение никуда не спускаться и ни к кому не присоединяться. Но я всё же не смог отказать себе в удовольствии понаблюдать за разыгрывающимся священным действом:

Наркоманы оголили свои телеса по пояс и подожгли несколько факелов, изо всех сил пытаясь устроить световое шоу. Бедолаги явно потерялись во времени и пространстве, коли уж не смогли понять, что для светового шоу следовало подождать ночи.

Барабанщики, наконец, разогрелись и начали отыгрывать незатейливый, но вполне добротный бит, невольно помогая наркоманам.

К вящему сожалению чернокожей братии, их соперники – группа пакистанцев, не заставили себя долго ждать и уже мчались на неофициальную сходку 'уникальных и альтернативно одаренных' личностей.

Площадь превратилась в ринг.

Три действующих лица, в виде представителей разных, но между тем, таких похожих шизоидных групп, боролись за звание 'самых-самых'. Участников битвы окружали благодатные зрители, включающие в себя как обычных прохожих, так и законченных алкоголиков. И, наконец, в роли вышибал выступали нервозные полицейские, которые держали наготове слезоточивые гранаты, но пока не вступали в конфликт и находились на границе 'мирной территории'.

«Однако! – один из полицаев на нервах вытащил дубинку и начал отходить подальше. – Неужто вновь прислали новичков?»

Мои мысли подтвердились. И пары секунд не прошло, как зелёный юнец отхватил леща от своих сослуживцев, и, успокоившись, встал на своё место.

Энергетик почти закончился. Желание взглянуть на грязь обратилось в пыль и развеялось по ветру, невольно смешиваясь с пьянящим духом наркомании. Остался лишь давящий груз ответственности за принятый заказ.

Посмотрев напоследок на столь привычную и между тем психоделическую картину, писанную из сотен оттенков человеческого и животного идиотизма, я с извращённым сожалением вернулся в дом.

Вновь пришлось продираться сквозь вязкий воздух, впитавший в себя мою вселенскую лень. Пыль, грязь. Дом казался слишком большим и просторным для меня. И пустым… Непривычно пустым. Приложив титанические усилия, я всё же добрался до комнаты. Чистой, аккуратной, без лишних вещей.

На смену лени пришло искушение прилечь на мягкую кровать и вздремнуть. Но вместо этого, я плюхнулся в не менее мягкое и удобное кресло, вывел свой инструмент заработка из спящего режима и недоуменно уставился в монитор.

«Та ну не-е-е-е… Та ну не-е-е-ет!!!» – начал осторожно клацать по застывшей картинке.

Уже третий день я провёл без сна, пытаясь закончить чёртову высокополигональную модельку орка. Но нет, конечно же, судьба не могла позволить мне так легко отделаться, обязательно чёртов Zbrush должен был зависнуть и унести с собой туеву хучу изменений! Не спасали даже резервные копии, ведь каждый час, каждая минута была на счету и их потеря могла стать фатальной.

– А и к чёрту! – весело воскликнул и залпом допил энергетик. Несколько капель упали на футболку. – Ща врублю музычку и быстро всё исправлю!

Задорно, на грани истерики клацая по клавиатуре, я едва успел открыть нужный файл, как перед моим лицом появилось что-то непонятное.

Поздравляю

Твоя жизнь не будет прежней. Познай и прими Игру. Выбора ты лишён.

«Опять галлюцинации?» – лениво выдвинул я теорию, отмахиваясь от вылезшего перед глазами окошка и продолжая вытягивать клыки у 3d модельки.

Посмотри на свет

В следующий миг мои глаза словно затянуло белой пеленой, а в голове раздался неприятный писк, заглушая собой все прочие звуки.

«Интересно… Это я сейчас умер от какой-нибудь страшной болезни?»

В ответ мир вновь прояснился, а я всё так же сидел в своём кресле и пялился в монитор.

«Мхе-е-е… Похоже, что нет. Даже немного жаль»

Прими мои искренние поздравления. Ты признан Достойным.

– Благодарю, – вежливо ответил летающей перед глазами табличке.