— Успокойся. А почему ты уродилась с маленьким даром? Если родители такие могущественные, то и ты не должна была стать слабой, — поинтересовалась я.

      — Понимаешь, отец когда-то нагрубил черному магу, а те обид не прощают. Навёл он порчу на меня. Мать тогда мною беременная ходила. Вот и получилось, что огромная часть дара у меня исчезла. А родители чуть ли не отреклись от меня. Здесь со мной никто общаться не хочет. Ведь я должна быть боевой магичкой, а вместо этого изучаю вредную магию, — девушка окончательно успокоилась и сейчас просто лежала с грустным выражением лица.

      — А ты черная ведьма, и не должна пасовать перед трудностями. Справимся, вот увидишь, — пообещала я. Не могу я эту ведьму бросить. Чувствую, станет она мне хорошей подругой. А если не подругой, то хоть приятелем.

      — Справимся? Ты будешь со мной общаться? — спросила Элла с надеждой. А кто только что верещал, что мы станем лучшими подругами? Странная девушка, но такая приятная.

      — Конечно, буду. Ты мне понравилась, — я ободряюще улыбнулась. Как я поняла, с ней никто не хочет общаться из-за того, что с ТАКИМИ родителями не могла поступить на факультет боевой магии.

      — Ура. Я так рада, — на губах Эллы расцвела улыбка. Какая же она милая.

      — Ты на каком курсе? — спросила я.

      — На втором. А ты на первом? Не отвечай, знаю, что на первом. Мне Фейрия сказала. Она такая добрая. Всем помогает, — начала тараторить девушка. Вот такой, с улыбкой и блеском в глазах, она мне больше нравится.

      — А сколько на первом курсе факультета вредной магии студентов? — спросила я. Нет, не то что мне было очень интересно, просто надо как-то вовлечь её в разговор.

      — Двести, — невозмутимо ответила девушка.

— Сколько?! — я аж вздохом подавилась. Это ж целый Старвин. Ужас, как много. И чувствую, что не все меня встретят с радушием. Найдутся и такие, как эльфийка.

      — Ой, двести один. Я забыла тебя посчитать, — виновато сказала Элла. — Это ничего, на боевом факультете четыреста пятьдесят, а на черном сто пятьдесят, на основном восемьсот, на белом сто. Вот видишь у всех много. А больше всех на факультете основ, — сказала будущая адептка.

      — Ясно. И как это все помещаются в общежитии? — задумчиво протянула я. А Элла захохотала. Да что я сказала такого смешного?!

      — Тут только те, кто учится на бесплатной основе. А это сто двадцать человек. А остальные где кто. Кто-то комнаты снимает, кто-то у родителей живет, — успокоившись, ответила ведьма.

      — Ничего себе, — протянула я. И тут прозвенел звонок, эээ… если можно так сказать. Прозвенел колокол — так будет правильнее.

      — О, всех на ужин собирают. Как быстро день летит, — прощебетала Элла.

      — Какой ужин, сейчас всего лишь шесть вечера? — усомнилась я.

      — А ты что не знаешь? У нас отбой в восемь и подъем в шесть. Для многих это каторга. А я привыкла, — объяснила мне девушка, а потом посмотрела на мою одежду, нахмурилась. Постояла, подумала, а потом пошла к себе в комнату и уже через минуту выскочила и вручила мне платье из фиолетовой ткани. Ткань была легкой и мягкой на ощупь, а еще безумно красивая.

      — Надевай. Я его раньше два раза надела. Я тогда еще худой была, — сказала Элла. Я хотела отказаться от подарка, но девушка будто прочла мои мысли.

      — И никаких «нет», а то обижусь, — пригрозила моя новоявленная подруга.

      Я кивнула и пошла за ширму переодеваться. Платье село как влитое, только подол оказался сильно длинным, если подразумевалось, что платье будет до пят, то мои ступни оно успешно скрыло. Но дареному коню в зубы не смотрят. Платье мне понравилось. Мягкое. По-моему, из шерсти горных коз. Но я могу ошибаться. Только помню, что из такой же ткани было платье мамы, когда я видела её последний раз. Мои туфли не походили к этому платью. Серый слишком выбивался из общей гаммы. Но других туфель у меня не было.

      Вышла я из-за ширмы и предстала перед очами подруги.

      — Ты красавица, — выдохнула Элла. Ага, конечно, красавица с нечесаными волосами и шрамом на шее.

      — Спасибо, — смущенно потупилась я.

      — Садись, я тебя причешу и косу заплету, — сказала Элла, а я не задумываясь, села. — А у тебя гребень есть? — спросила девушка. Я кивнула и достала из коробочки золотой гребень. Элла ахнула.

      — Какая красота. Я тебе им несколько прядей закреплю, — с улыбкой сказала девушка и приступила к работе.

      Мои русые волосы расчесали и заплели в толстую косу, а несколько прядей Элла закрепила с помощью гребня на затылке. У неё очень красиво поучилась. Такой ухоженной и красивой я себя с момента смерти мамы не помню.

      И тут её взору открылся шрам.

 — О Господи! Откуда? — с тревогой в голосе спросила Элла. А я смущённо потупила взор и закрыла рукой шрам. Для меня всегда шрам был больной темой.

      — Да я уже и не помню. Я ещё совсем маленькая была, — покривила душой я. Помню я все. Да и не совсем маленькая я была. Но лучше немного соврать, чем испытывать на себе взгляд полный жалости вперемешку с презрением.

      — Да? Ну, тогда ладно, — недоверчиво сказала подруга. — Подожди, к этому платью есть шёлковый шарф. Принести? — участливо предложила Элла. Я только кивнула. Если за волосами нельзя спрятать, то лучше прикрыть его шарфом.

      Девушка забежала в свою комнату и уже через мгновение появилась в моей комнате с шарфиком. Шарф я взяла и благодарно кивнула. Шарф был приятный на ощупь из тончайшего шелка. Блин, у всех все из шёлка.

      — Пошли на обед? А то все вкусности разберут, — с маньячным блеском в глазах сказала Элла. Да, видно, эта девушка очень любит покушать. Но это не порок, я тоже иногда бываю очень прожорлива. Правда, зачастую мне нечего есть. Так что прожорливость замолкает и забивается в угол.

      — Пошли, — согласилась я.

      Мы вышли из комнаты и наткнулись на какую-то барышню. Она окинула меня оценивающим взглядом. То, что она увидела, ей, видно, понравилось. Но её плотоядная улыбочка мне ой как не понравилась. Сама девушка была одета в длинное платье из красного бархата, а шлейф сантиметров пяти тянулся следом, туфли из черного бархата. Волосы цвета спелой пшеницы были собраны в высокой прическе, на шее было колье из рубинов (но точно не знаю. Я в этом не разбираюсь), серьги из этих же камешков. Бледнае аристократическая кожа, острые черты лица. Ну да, красивая, но что-то симпатии она у меня не вызвала.

      — Ты Викэль РУднева? — спросила девушка и посмотрела на меня с интересом. Черт, в первых не РУднева, а РуднЁва, исковеркала мою фамилию.

      — Ну, я. А что такое? — спросила я с холодным любопытством, видно, общение с эльфийкой оставило след.