========== Он в норме ==========

Когда Ник Фьюри уверял Комитет управления, что его сотрудники нуждаются в отдыхе, к агентам Бартону и Романофф фраза про отпуск не относилась – команда «Дельта» уже получила новое задание.

– Это мне в наказание за перебежку на сторону Локи, – сострил Клинт, открывая файл, переданный на компьютер служебной машины.

– А мне тогда за что? – сидевшая рядом Наташа развернула экран к себе и принялась перелистывать страницы досье.

Их черная Acura TL с логотипом Щ.И.Т.а на передних дверях все еще стояла припаркованной у небольшой забегаловки, но желание выпить кофе куда-то улетучилось.

– Расплата за грехи в прошлой жизни? – предположил Клинт.

– Мне бы с этой разобраться.

Фраза прозвучала машинально – Наташа погрузилась в досье и не обращала внимания на происходящее вокруг. Миссия была проста: взять под наблюдение конгрессмена в Вашингтоне и проверить данные разведгруппы, которая вела объект последние полгода. Слишком пустяковое задание для агентов их уровня. Клинт понял это сразу, но Наташа усиленно делала вид, что не находит ситуацию странной. Интересно, она сама вызвалась его проанализировать, или директор настоял?

– Фьюри до сих пор не верит, что после воздействия Локи я вменяем? – горько усмехнулся Клинт, заводя мотор.

Acura сорвалась с места и влилась в поток машин.

– Выключи паранойю, – на лице Наташи не дрогнул ни один мускул, но щеки предательски покраснели.

– Так и запиши в отчете: «состояние объекта близко к параноидальному».

– Задания бывают разными, и мелочью тоже приходится заниматься, – Наташу разозлило, что Клинт слишком быстро вычислил планы Фьюри, но сдавать позиции она не собиралась. – Наш объект – Мартин Дженклоу, хочешь ты этого или нет.

– Как скажешь. Но мою манию величия тоже можешь в отчете зафиксировать.

Клинт ее не винил. Служебная машина на прослушке, хоть директор и уверяет, что Щ.И.Т. не мониторит разговоры агентов. Имей Фьюри возможность, он и на Тора нацепил бы «жучок».

– Клинт…

Она явно хотела объяснить, и явно переживала. От этой мысли ему стало легче.

– Я все понимаю.

Улыбка получилась натянутой, но это заставило Наташу также вымучено улыбнуться в ответ.

В тоннеле Линкольна как всегда было плотное движение, и Acura еле продвигалась вперед. Клинт раздраженно постукивал пальцами по рулю. Они начинали выбиваться из графика, и даже если добравшись до девяносто пятого шоссе он выжмет положенные шестьдесят пять миль в час, опоздание на встречу с разведгруппой составит двадцать минут. При хорошем раскладе. На вертолете было бы быстрее, но Фьюри выделил служебную машину – еще одно подтверждение никчемности задания. Зачем заботиться о транспорте, если миссия всего лишь условность? На задании сейчас агент Романофф, а агент Бартон ее цель.

– Я предупрежу вашингтонскую группу об опоздании, – Наташа оторвалась от досье и перевела взгляд на дорогу. – Как только выберемся из пробки.

Клинт кивнул.

– Так и будешь молчать? – Наташа не сводила с него взгляда.

– А ты хочешь поговорить?

– Я… – она нахмурилась, а потом послала прослушку к черту. – Я сама вызвалась. Комитет управления настаивал на постоянном наблюдении и тестах с психологами, но я убедила, что «полевого» агента надо проверять на операции.

Бартон не ответил.

– Прости.

– Фьюри мало было закрыть данные о погибших, – в бессильной злобе Клинт сжал руль так, что побелели костяшки пальцев. – Ему мало того, что я живу с мыслью об убитых мною агентах. Я даже посмотреть не могу, сколько людей уничтожил, и… извиниться перед их семьями. Он еще и тебя на роль моего мозгоправа утвердил.

– Прекрати брать вину на себя! – Наташа почти кричала. – Халк чуть половину хеликаррьера не разнес, и это его не заботит. А ты даже не помнишь, что было!

– Нат, я чуть было не убил тебя…

Наконец-то он произнес это вслух. Боль, съедавшая его изнутри, облачилась в слова.

Но Наташа не была бы собой, не сумей она найти весомый аргумент:

– Не обольщайся, меня сложно убить.

То ли ее тон, то ли шутливый удар в плечо, немного сняли напряжение. Клинт улыбнулся, потирая ушибленное место, а Наташа вздохнула с облегчением – ей удалось успокоить Бартона. Не его вина в том, что он подчинился Локи. Их никто не учил уклоняться от воздействия Тессеракта. И не нужно знать, скольких он убил. Муки совести не лучший спутник. А еще ему не нужно знать, что это она попросила Фьюри закрыть доступ к файлам.

– Чему ты улыбаешься?

– Я вспомнил Будапешт.

Он вел объект третий день. И третий день проклинал старую часть города, с его узкими улочками – в списке самых неудобных площадок для наблюдения Будапешт явно стремился стать лидером. Слишком много туристов, слишком мало высоток – практически нулевой обзор, а значит к объекту нужно держаться как можно ближе. В обычной жизни Бартон не стал бы возражать – девчонка была хорошенькой, но его целью стояла ликвидация красотки, и тут уже не станешь обращать внимания ни на копну рыжих волос, ни на аппетитную попку. Нужно было дождаться момента передачи кейса, зафиксировать заказчика и убрать шпионку. Проблема заключалась в том, что Клинт был не единственным, кто вел объект. Это выяснилось уже на второй день, когда до бара, где Натали Рашман работала под прикрытием, ее «проводил» тот же самый лысый тип, что и вчера. Сначала Бартон принял его за сообщника шпионки, но увидев, как Рашман занервничала, меняя привычный маршрут, он понял, что эти двое в паре не работают. Оставалось выяснить: она заметила одну слежку или обе?

Шпионка вышла на улицу, кутаясь в дешевый плащ. Минимум косметики, минимум украшений, чтобы не привлекать внимания. Хотя это зря. С ее данными можно мешок нацепить, и все равно мужики оборачиваться будут. Район, где находился бар, был одним из самых злачных в Будапеште, и лысый «конкурент» в грязной куртке удачно вписывался в пейзаж, а вот Бартону третий день приходилось строить из себя туриста. С одной стороны это удобно – сложенный лук прекрасно помещается в кофре от фотоаппарата, а колчан со стрелами в рюкзаке, но с другой – уж больно запоминающееся «прикрытие». Не удивительно, что Рашман его все-таки засекла и резко нырнула в проход между домами. Лысый кинулся следом, но через мгновение, хрипя, сполз по стене, зажав перерезанную артерию на шее. Чертыхаясь, Клинт перепрыгнул через его ноги, перегородившие проход, но бежать было некуда – улица заканчивалась тупиком, а Рашман словно растворилась. Клинт в ярости врезал кулаком по стене. Он провалил миссию – шпионка будет заметать следы, и передача кейса не состоится. Выяснить имя заказчика теперь можно только при допросе, а для этого Рашман необходимо перехватить в ее съемной квартире. Тут Клинту повезло – до старого дома на бульваре Йозефа он добрался первым. Окна и дверь нужной ему квартиры выходили во внутренний двор, и Клинт сильно рисковал, пересекая пространство под балконами без прикрытия, но времени страховаться уже не было. Он не стал взламывать дверь, просто поднялся на этаж выше и устроился за колонной. Отсюда двор просматривался как на ладони, но Рашман была слишком умна, чтобы показываться открыто. Она передвигалась незаметно и почти бесшумно и обнаружила себя лишь когда открывала дверь. Услышав тихий щелчок, Клинт кинулся вниз и, перемахнув через перила, втолкнул Натали в квартиру. Минус тебе за подготовку, русская шпионка. Не умеешь контролировать периметр. Мощный удар по подбородку поубавил бравады, но Клинт не ослабил захват, одной рукой плотно удерживая Рашман за талию, а второй сдавливая шею. Тогда в ход пошли каблуки – подпрыгнув, рыжая бестия вонзила шпильку ему в ступню. Хоть металлическая пластина в ботинке и ослабила удар, удерживать Рашман становилось все сложнее. Она яростно извивалась, подталкивая Бартона к стене, и наконец, подобравшись на достаточное расстояние и оттолкнувшись от нее ногами, в кувырке освободилась от захвата. Оба выхватили пистолеты, как по команде. Клинт медленно выпрямился, не убирая палец со спускового крючка. Натали отзеркалила движение и что-то сказала по-венгерски. Бартон молчал.