- Почему молчите?- Воин окинул меня подозрительным взглядом.

Да что же это? Не могу ничего сказать. А может, назваться чужим именем? Прокатит?

- Катерина! - произнесла я, но как-то слишком громко.

- И что же это, Катерина, мы вытворяем? Как "мы" решились на столь экстремальные прогулки?

Чтобы в твою ложь поверили, в ней должно быть 90% правды, а у меня и на 10% не наскребётся. Мой задумчивый взгляд переместился с цветочков на балдахине кровати и встретился с заинтересованным взглядом воина, вздохнула, улыбнулась моему спасителю, а пальчик начал повторять узоры на пледе, покрывающем кровать. Чтобы не отвечать на вопросы, на которые у меня ответа не было, надо задать как можно больше своих и увести разговор в сторону. Максимально невозмутимым тоном я произнесла:

- Где это я? Что случилось с чудовищем? А вы, вообще, кто?

Что бы ещё спросить? Мозг работал как-то медленно и нехотя. Большее ничего не приходило на ум. Закончился узор на пледе, и пальчик остановился.

- Я Александр, а мой отец- король этого королевства и хозяин этого замка "Четырёх стихий"! - Александр посмотрел на меня с жалостью, словно в округе нет людей, которые не знают его, и продолжил: - Вокруг этого замка "Вековой лес" и озеро "Покоя". Кто в него окунётся, тот уже никогда не выберется. Катерина, вы, ведь, в курсе, что через лес не пробраться без провожатого?

О да, я была "немного в курсе".

- Я вас отпущу только тогда, когда ответите на все мои вопросы!

Собственно, что значит - не отпущу? С другой стороны, место где отдыхать есть, а если судить по его взгляду на меня, словно на недостаточно нормального человека, которого следует то ли пожалеть, то ли опасаться, - говорит о том, что нежных притязаний я точно не вызываю, что немного расстраивает, но, конкретно в данном случае, обнадёживает.

- Отдыхайте. Позже мы продолжим разговор.

Принц развернулся и вышел из комнаты. Я валялась, уставившись в потолок уже около двух часов, но никак не могла упорядочить новые знания. Значит, заснула возле компа, а потом... Выходило, что либо я сплю, либо я сошла с ума. Голова распухала от тяжёлых мыслей. Спать совершенно расхотелось. Подошла к окну, а там не так далеко от замка расстилались заросли огромных цветов. Такой красоты я ещё не видывала. Ничего плохого не случится, если я просто прогуляюсь и посмотрю? Ведь так?

И, вот, я уже рядом с этими растениями. Пушистые длинные листья шириной с ладонь и высотой выше меня колыхались, хотя ветра не было. Цветы источали манящий аромат. Шагнула я к этим растениям - и, откуда ни возьмись, образовалась тропинка, будто все растения раздвинулись и дали проход. Впереди зазвучала еле слышная мелодия, но не успела сделать и пару шагов, как услышала топот скачущей лошади, и выглянула из-за растений. Растрёпанный и бледный Александр уже соскочил с коня на ходу и выхватил меч. Я испугалась и отступила. Решил убить? За что? Всего-то вышла прогуляться. Я НЕ СБЕГАЛА! Листья впереди меня ощетинились, а пушок превратился в острые иглы. От удивления дёрнула рукой и слегка задела листочек - по руке тут же побежала струйка крови. Я смотрела то на руку, то на листочек. Александр замахнулся мечом и замер. Такое было чувство, что он попросту не знал, куда ударить, чтобы не задеть меня. Вдруг поранивший меня лист обвился вокруг моей руки. Я попыталась освободить её, но не смогла пошевелиться. По виску побежала капелька пота - другой лист обвил мою голову. Крик ужаса уже был готов сорваться с моих губ. У Александра дёрнулась рука, будто начинал замах. Тут растения вокруг меня сомкнулись.

Гробовая тишина. Стук сердца. Пьянящий аромат, навевающий сон. Я стоически не закрывала глаза. Неожиданно листья отпустили меня. Я не удержала равновесия и упала точно в объятия Александра. Сожаление на его лице. Ух ты, парень и вправду переживал за меня! Сожаление сменилось удивлением и переросло в раздражительное презрение. Он вскочил, схватил меня за руку и оттащил метров на пять от зарослей. Переживает и... вот оно как: волнуется! Я ободряюще улыбнулась герою-спасителю.

- О, смотри, у меня ни царапины!- воскликнула я, временно задвинув на задворки сознания его презрительный взгляд.

Александр повертел мою ладошку, но там, где находился рассекающий кожу порез, не было даже покраснения.

- Не может быть! - выдавил принц и пошёл к замку, волоча за собой меч, совсем забыв обо мне и про своего коня.

Я шла за ним тихо-тихо, в трёх метрах позади. Он резко остановился - я отскочила на метр.

- Ты можешь остаться в замке?

Я так и не поняла, было ли это вопросом или утверждением, но переспрашивать как-то не решилась. Вторая ночь в этом замке. Вот, я лежу в кровати и думаю, что день грядущий мне готовит. А глаза-предатели закрываются.

И парой минут спустя я вновь открыла глаза, а по всему телу уже струились синие отблески. Значит, маг и не собирался возвращать мне силу и память! Но он, наверное, теперь в курсе, что это и не обязательно: нужно лишь время. Подлец украл у меня трон, а своего сыночка Александра сделал принцем! И правда: "ты здесь не нужна!". Зачем нам принцесса Светлана, когда есть принц?! Так бы и придушила гада-мага. Но что делать с раздвоением личности? Почти не могу влиять на себя "дневную". Чуть не попалась. Опа, кто-то пытается меня найти, а я уже прикрылась защитным полем и приказала себе заснуть. Так, принц подождёт, а маг - первый претендент на уничтожение!

Ну, вот и утро. Я потянулась. Всё-таки в постельке лучше, чем под листиком в лесу, но не так эпично! Как там мама и папа? Волнуются, наверное. Неспешный ход моих мыслей прервал приход горничной. Мне было приказано спуститься в столовую. Приказывает?! Я ему что, рабыня какая-то?! Но принц всё-таки такой милый (ну, если отбросить всё лишнее). Грустно вздохнула. Была я совсем не в духе, поэтому на сбор ушло много времени. В столовой меня дожидались принц и маг (судя по одеянию, как опытный геймер определила. Инфа - сотка!). Маг пристально посмотрел на меня и сказал:

- Вы мне кого-то напоминаете, но пока точно не могу сказать кого, но я обязательно вспомню, - сказал он и улыбнулся.

Улыбка была вроде бы милой, но мне стало так жутко! В груди будто всё загорелось. С чего бы это?

- Что-то я нынче болтлив. В тебе нет ни капли магии. Ты не из этого мира. Как ты сюда забрела, детка? - поинтересовался маг.

- Не знаю, - выложила всё, как на духу.

- У тебя есть желание?

- Я хочу ДОМОЙ!

- Я могу тебя отправить куда захочешь!

- Но, я так понимаю, всё не так просто?

- Совсем не такой мне тебя описали. - Маг посмотрел на принца. - Ничего сложного. Красивые цветочки помнишь?

Я кивнула.

- Войди и собери плоды с дерева жизни. Ты согласна на сделку? - маг закашлялся и обессиленно подпёр голову рукой.

- А у меня есть выбор?

- Нет.

- И сразу отправите домой?

Маг кивнул. - С подарками.

- Естественно, - согласилась я. - И кнут, и пряник!

- Что?

- Да так... Утром выдвигаемся?

Маг кивнул.

Стало вдруг жарко, потом забил озноб. Что такое? Я же была в тех зарослях и ничего непоправимого не произошло.

- Всё будет хорошо! - успокаивала я себя и провалилась в сон. Я вскочила.

- Забудь о быстрой милосердной смерти, маг! Сволочь! Отправили несмышлёную дурёху за плодами жизни. Это же верная смерть! Эти твари... Как только появится шанс, то сразу же отправлю псину-мага на эшафот. А Алекс ПОЛУЧИТ СВОЁ сегодня, а то мало ли чего... Я вышла в коридор, в руке сверкал нож для фруктов. Не жить принцу! Как он посмел отправить тихоню на верную смерть?! Всего несколько ударов решат мно-о-ожество проблем. И тут чья-то рука тяжело опустилась мне на плечо. "!". Принц прижал меня к стене.

- И куда же это "мы" собрались?! - поинтересовалось его ехидство, не догадываясь, что шутить ему осталось всего ничего.

Принц приблизился так близко, что почувствовалось его дыхание. Заглянул в глаза. Его палец захватил прядь моих тёмно-русых волос и закрутил в спиральку. Опять заглянул в глаза. У меня даже сердце затрепетало. С чего бы?