Я засмеялась.

— Да, скучная старая ваниль, — я немного показала язык.

Хантер выглядел обиженным, но улыбнулся.

— Эй, напоминаю, что ваниль — самый лучший вкус, — он подмигнул мне, и я кивнула.

— Да, думаю, ты прав.

На мгновение мы погрузились в приятную тишину и ели свое мороженое. И во время этого Хантер начал рассеянно водить пальцем по тонким линиям моего шрама, на который я посмотрела.

— Как твоя рука? — он все еще смотрел на него, когда спрашивал.

— Получше, спасибо.

Он посмотрел на меня.

— Сделай мне одолжение.

Я нахмурилась.

— Какое?

Он попытался улыбнуться, но, похоже, это была лишь попытка.

— В следующий раз, когда захочешь порезать дыню, подойди и попроси меня.

Я понимала по его глазам, что не в этом заключалась его просьба. Но все равно кивнула, и Хантер переплел свои пальцы с моими. Я любила, когда он был таким. Было настолько комфортно... слишком комфортно на самом деле.

Пока мы сидели и ели наше мороженое, я положила голову на плечо Хантера. Он, в свою очередь, обернул руку вокруг меня. Это чувствовалось так хорошо. Так надежно. Чувствовалось так, будто я была там, где и должна была быть, и это до смерти пугало меня.

После того, как мы съели наше мороженое, я не хотела уходить, но знала, что время шло, а мне нужно было доделать задание. Даже если это означало, что я не буду спать всю ночь. Хантер тоже это знал и подтолкнул меня, когда мы доели.

— Эй. Давай отвезем тебя в пентхаус. Я закажу тебе пиццу около семи. Хорошо?

Я нахмурилась.

— Я могу сама заказать себе пиццу, Хантер.

Он покачал головой.

— Я знаю отличную фирму, которая хорошо меня знает. Поэтому заказ за мной.

— Я заплачу сама, — выпалила я.

Хантер раздраженно сжал губы.

— Ты перестанешь быть такой чертовски упрямой?

Я опять показала ему язык.

— Нет.

Хантер покачал головой, встал со скамейки и протянул мне руку.

— Перестань показывать мне свой язычок, Эйджей. У меня едва хватает самообладания.

Маленький бесенок во мне хотел воспротивиться, потому что, Боже, я любила флиртовать с Хантером! Хотя и понимала, что если продолжу, то все быстро зайдет довольно далеко. А мы оба знали, как важно поддерживать между нами чисто платонические отношения.

Вопреки бушующим гормонам, я промолчала и приняла его руку. Хантер помог мне встать, и мы зашагали обратно к его машине.

— Еще раз спасибо тебе за это. Я рада, что приехала сюда сегодня, и что это произошло с тобой.

Краснея, я отвела взгляд, но Хантер остановил меня. Когда я посмотрела вверх, он приподнял меня за подбородок и большим пальцем начал потирать мою нижнюю губу. Я не смогла сдержаться... и задрожала от его прикосновения. Одно маленькое прикосновение, и я уже была воском в его руках.

— Ты хоть представляешь, как сильно я хочу поцеловать тебя прямо сейчас? Ты заставляешь меня чувствовать. Я не знаю, что это между нами, но, черт возьми, мне просто хочется сгрести тебя в объятия и никогда не отпускать.

Я ахнула. Никогда не ожидала услышать от него этих слов.

— Хантер, что ты говоришь?

Он убрал руку от моего лица, и я сразу же почувствовала потерю его прикосновения.

— Не знаю, что говорю, Эйджей. Я больше не знаю, что правильно, а что нет. Раньше это была просто игра. Я был готов играть, но сейчас, я просто... я не знаю что это.

Я кивнула, но ничего не сказала. Что я могла сказать, чтобы сделало наше положение лучше, или даже еще хуже?

— Твой день рождения через несколько дней.

Я резко сделала глубокий вдох.

— Пожалуйста, не напоминай мне. Я никогда не праздную этот день.

Хантер кивнул.

— Я знаю. Прости, — он заправил прядь волос мне за ухо. — Если бы я мог вернуть его тебе на твой день рождения, я бы сделал это. Я просто хотел, чтобы сейчас хотя бы частичка его души была с тобой.

Слезы снова навернулись на глаза. Когда что-то касается моего отца, им не нужно много времени.

— Спасибо, Хантер.

На мгновение он притянул меня в свои объятия, прежде чем снова разрушить чары между нами. Мы не сказали ничего больше. Нам и не нужно было.

В тишине мы поехали в пентхаус. Только мельком поглядывали друг на друга. Не знаю, но между нами было что-то, что я никогда не чувствовала раньше. Это было столь чуждо мне, как и ему. Возможно, это была сексуальная неудовлетворенность. Так не могло больше продолжаться.

Припарковавшись, Хантер вышел из машины и взял мои сумку и ноутбук. Мы зашли в лифт и двери быстро закрылись. Оказавшись внутри пентхауса, он поставил мои сумки и посмотрел на меня.

— Завтра я приеду около девяти, хорошо? У нас с тобой кое-какие планы, — он понимающе мне улыбнулся.

Мейсон с мамой не будут в доме в ночь свадьбы. Мейсон собирался на мальчишник, а моя мама должна была быть со своими друзьями. Мейсон спросил, могли бы мы остаться и помочь устроить все. Моя мама думала, что это будет всего лишь небольшим мероприятием в доме, но сюрприз Мейсона включал в себя шатер, дорогие цветы и самый дорогой банкет. Моя мать должна была уехать в девять, после чего в десять должна была приехать компания по установке шатра. На следующий день должны были привезти продукты. Мы с Хантером согласились разобраться со всем, чтобы Мейсон и моя мать могли расслабиться и беспокоиться лишь о том, чтобы вовремя появиться.

Я кивнула.

— Ладно.

Он пошел в сторону лифта.

— В семь тебе доставят пиццу. Код четыре-два-четыре-один. Запомнишь? Это для безопасности, так мы знаем, что это они.

Я кивнула.

— Запомнила. Четыре-два-четыре-один.

Он кивнул, засунув руки в карманы. Почему он должен выглядеть так чертовски аппетитно все время?

— Правильно. Я лучше пойду. Удачи с эссе. Вся вера мира с тобой и твоей способностью вершить справедливость.

Я улыбнулась от его уверенности во мне.

— Спасибо.

Мы пристально смотрели друг на друга, и от этого стало неловко. Ему нужно было уйти, потому что я была не уверена, смогу ли сказать ему «нет», если он захочет остаться.

— Увидимся завтра, Эйджей, — он зашел в лифт, нажал на кнопку и посмотрел на меня. — Ты будешь в моих снах сегодня ночью, милая.

Я ахнула, когда двери лифта закрылись. В этот момент мне захотелось подбежать к двери и стукнуть ее изо всех сил. За последние несколько недель он был раздражительным и унылым. Я знала причину, но в то же время его было легко игнорировать. Было так легко забыть, что я чертовски сильно хотела его.

Вместо этого я сделала глубокий вдох. Несмотря на желание к Хантеру, мое эссе было на первом месте. Только на одну ночь. Хантер понимал это, и именно поэтому он так замечательно повел себя. Так замечательно, что трудно было даже пытаться ненавидеть его за что-нибудь. Я хотела ненавидеть его хоть чуточку... ровно настолько, чтобы не испытывать это щемящее чувство в животе, когда он не был со мной. Я всегда скучала по нему.

Потребовалось немного времени и порция бурбона, чтобы успокоить мои нервы, но я встряхнулась и взяла ноутбук. Хантер сделал все для меня, чтобы я могла получить наивысшую оценку и, клянусь Богом, я не хотела его подводить.

Я еще раз просмотрела работу и замечания моего наставника. Я выделила те части, которые были неплохими, и удалила все остальное. Пункт за пунктом, я переделала все дотошно и обдуманно. Я была так увлечена, что жужжание двери лифта заставило меня подскочить.

Посмотрела на часы и увидела, что уже ровно семь. Должно быть, этот доставщик пиццы. Я поспешно подошла к интеркому. Нажала кнопку, и сразу же появилось изображение.

Когда он увидел меня, то улыбнулся.

— Доставка для мисс Пирсон, код четыре-два-четыре-один.

Я кивнула с улыбкой.

— Верно, входите.

Подождала пару минут, прежде чем двери открылись. Когда доставщик появился, запах пиццы настиг меня.

— Вау, шикарно пахнет.

Парень с небольшим пивным животиком и глупой красной кепкой с логотипом пиццы на ней небрежно улыбнулся мне.