— Итак, сегодня я решила пересадить вас так, чтобы вы могли не мешать друг другу, и так вы сидите на всех, повторяю, на всех уроках… Начнем. Ах, и еще, Китнисс, с днем рождения, дорогая! — вот такая наша классная руководительница. Эффи всегда лично поздравляла нас с днем рождения. — Диадема, ты сядешь с Катоном, а Мирта с Брутом. Дальше Энни с Марвелом, а Китнисс с…

«Господи помилуй!» — скрестив пальцы, молилась я. Но меня не услышали.

— Китнисс с Питом, — в ушах зазвенело одно «Пит». Лицо вытянулась, а Энни на прощание сжала мою ладонь.

— Крепись, милая, — жалобно произнесла она. Я не слышала, что говорила Эффи дальше. И кто с кем сядет, меня уже не интересовало, только одно волновало, и это — Мелларк.

Ну за что, что я сделала?! Наверняка это его рук дело, вот, почему он сегодня вокруг Тринкет крутился. Сердце бешено колотилось, но выражение на лице не менялось — абсолютно равнодушное, и это отлично. Я не должна показывать то, что он меня раздражает и то, что я… я боюсь. Я должна показать, что мне плевать на него, что он безразличен мне. Знаю, это его взбесит, не надо этого делать, лучше бы я послушала совет Хеймитча, но я же упрямая, и отступать уже поздно.

— Привет, — нагло говорит сосед по парте. Я отмалчиваюсь. — Где же твои манеры, Китнисс! Я не собираюсь терпеть это, — это угроза, но сказана она была спокойно.

— Не терпи, тебя никто не заставляет, — перечу я.

— Да как ты… — он замялся, заметив взгляд Эффи. — Мы еще поговорим.

— Было бы здорово! — говорю я и одариваю его лучезарной улыбкой. Кажется, я услышала скрежет зубов.

«Ха, Мелларк, и не надейся меня сломать!»

После того, как учительница всех рассадила, она начала урок. Как писать резюме и все в этом роде. В течение сорока пяти минут я не смотрела на петуха, поселившегося рядом. Однако он то и дело смотрел на меня, а точнее, пялился. Мне спас звонок с урока. Дождавшись, пока все выйдут, я подхожу к миссис Тринкет.

— Китнисс, ты что-то хотела? — первая спрашивает она.

— Да, узнать: это Мелларк попросил посадить меня с ним?

— Эвердин, где твои манеры?! — коронная фразочка Эф. — Но нет, он попросил отсадить от него Диадему, сказал, что она ему мешает. Вот я и решила всех вас пересадить, — поясняет она.

— Понятно, а не могли бы вы оставить меня с Энни, а Марвела с Питом, а то он мне мешает, — теперь она не отвертится.

— Ну, раз мешает — пожалуйста! Только Питу скажи.

— Спасибо, миссис Тринкет, — в ответ она улыбается своей фирменной улыбкой до ушей.

— Китнисс, что случилось? — взволновано интересуется Энни.

— Мы с тобой опять сидим вместе, — радостно заявляю я. Мы прыгаем, обнимаемся и идем в столовую.

— Я тут Марвела разочаровала, — загадочно говорит подруга.

— Это как?

— Сказала, что Диадема любит, Пита без оглядки, и если он хочет добиться ее, пусть действует.

— Ну, ты и гений! — Диадема не особо любит, когда к ней подкатывают. Раньше ей это нравилось, но теперь у нее есть мнимая любовь Мелларка, и больше ничего ей не нужно. — Бедный Марвел, но, может, она хоть заметит его! — констатирую я, вспоминая, как заметил меня Мелларк.

— Может, но я рассчитываю, что Марвел заметит Мирту. Ведь она всегда крутится рядом с нашей Ди, — парирует подруга.

— А Катон? Он же с Миртой, — недоумеваю я.

— Он ей изменил, теперь она свободна.

— О чем сплетничаете, — со спины подошел Мелларк.

— Да чем я тебя заинтересовала?! Господи, отстань! — не выдержав, наорала на него я. Похоже, он не ожидал тоже.

— Вообще-то, у нас следующая замена — история, вот я и пришел сказать, что помогу тебе, — ехидно говорит он.

— Не надо, мне Энни поможет, — как ни в чем не бывало, отвечаю я.

— Эффи сказала… — он не успел договорить, так как я его перебила.

— Ты с Марвелом, а я с Эн. Я попросила, — улыбаюсь, склонив голову, и поворачиваюсь.

— Эвердин, не забывай, как я поступил с Мейсон! Играй свою роль! — огрызается Мелларк.

— Я помню, я — мышь, а ты — напущенный петух, — шепчу я.

После школы я бегу в студию, по скорее хочу рассказать о подарке дяди Гейлу. В школе, после очередной перепалки с Питом, день прошел нормально.

— Кискис, привет! Ты сегодня в хорошем настроении, — замечает он.

— Я в третьем этапе отбора на шоу «Let’s Dance», — кричу я.

— Вау, но как? — недоумевающе посмотрел на меня Хоторн.

— Подарок Эбернети, — кратко отвечаю я.

— Твой дядя знает, как тебя порадовать, — подмечает парень. Я киваю в знак согласия.

— Ладно, меня уже ждут. Гейл, я могу сегодня потренироваться в зале?

— Да, конечно!

Сегодня у меня группа подростков, именно с ними я разрабатывала танец «Другая сторона».

— Привет всем! Уже разогрелись? — машу рукой.

— Да, — хором отвечают дети.

— Мы сегодня вспомним танец, но я предложу вам переделать его так, чтобы его смог танцевать один человек, — после моего объявления по группе прошлись шептания. Они волнуются.

— Помните, танец «Другая сторона», — все одобрительно закивали. — Шикарно, делитесь на команды, и начнем, — все быстро выстроились по пять человек. Тренировка прошла отлично, все с первого раза правильно станцевали в команде, а потом каждый продемонстрировал свою вариацию единичного исполнения. Я выбрала несколько движений, придуманных детьми. Думаю их смешать, и получится отлично. Под конец занятия входит Гейл и говорит, что я участвую в кастинге на шоу «Let’s Dance». Все начинают хлопать в ладоши и поздравлять.

Наконец, я осталась одна в студии и могу спокойно репетировать. Включила музыку и начала пробовать разные варианты связок. В итоге, в течении часа я пришла к окончательному варианту. Еще раз повторив его, я пошла домой.

— Китнисс, что так долго?! — встретила меня Прим.

— Я репетировала танец для кастинга, — отвечаю, обнимая сестру.

— А ты времени зря не теряешь, солнышко, — говорит Хеймитч, опираясь на арку. Я переоделась в домашнюю одежду и пошла ужинать. Все говорили о том, как прошел их день.

— Китнисс, а как дела у тебя? — спросила мама.

— Как обычно, Пит докучал, в студии все поздравляли с кастингом, — кратко отвечаю я и смотрю на Хеймитча, давая понять, что это не вся правда.

— Китнисс, дай ему отпор! — ругалась на меня Прим.

— Я дала, утенок, но это на него не действует, — соврала я.

— А теперь выкладывай, — серьезно говорит дядя.

— Пит, он… оказывается, у одной моей одноклассницы есть сапфировое кольцо в виде сердца, я не выдержала и сорвала его, а потом выкинула.

— Хорошо, ты показала, что тебе не все равно, — эти слова противоречат моему плану.

— Хеймитч, вообще-то, я хотела показать, что я не завишу от него и говорила то, что он не хотел слышать. Короче, издевалась.

— Ты умная или нет?! Ты развязала войну, а если нет, то это пока. Поэтому, солнышко, или сделай так, чтобы он не обращал внимания на тебя, или не перечь ему. Осталось чуть-чуть, и тебе больше не нужно будет притворяться. Поверь, не надо наживать врагов, я это по себе знаю, — он притягивает меня к себе и обнимает. — Что ж у тебя за характер, — смеется он.

— Упрямый, — смеюсь я в ответ.

— Будь осторожна с Мелларком, хорошо? — в голове было слышна едва уловимая паника.

— Я буду, — отвечаю я и еще сильнее прижимаюсь к дяде. Он что-то явно не договаривает, но клянусь, я это выясню. — Ты надолго? — отстраняясь, спрашиваю и смотрю в глаза.

— Но на твое выступления я точно попаду.

— До него еще третий этап, — разочаровываю я его, но Эбернети продолжает улыбаться.

— Я уверен — ты пройдешь!

— Хеймитч, спасибо… спасибо за все! — он всегда был рядом со мной и всегда верил, поддерживал меня. Я люблю отца, но его нет дома, и я уже забыла, как это — обнимать папу. Хеймитч, вот, кто мне стал заменой, он — мой второй отец, и я его очень люблю. Вдобавок, он от меня ничего не скрывает. Почему я так говорю? Потому что я даже не знаю, где работает отец, в какой сфере он владеет бизнесом. — Хеймитч, у тебя есть секреты от меня?