— Китнисс, Кимберли просила подойти к ней, — сообщает мне Меллиса. Я боюсь идти к этой женщине, ведь я знаю, о чем пойдет речь. Свадьба. Единожды в очередной семейный вечер разговор завели о внуках. Я тогда покраснела, и это естественная реакция для “любящей девушки”, но я ни за что не рожу от этого дурака!

— Милая, пришли приглашения, посмотришь? — она протягивает пакетик, видимо, там и лежат пригласительные открытки. Беру пакет и извлекаю нежно-голубого цвета коробочку с белой лентой. Открываю, там лежит похожее на книжку белоснежное приглашение с выпуклыми узорами, посередине — лазурного цвета тоненькая лента с бантиком, разделяющая узоры с именами брачующихся. Открываю, внутри наши фотографии с мероприятий, с фотосессии, которую специально провели, чтобы было, что показывать сегодня и на свадьбе. Меня предупредили, что таких фотосъемок будет две или три для презентаций, сопровождающих нашу свадьбу. В конце книжечки текст:

Дорогие друзья!

Мы, Китнисс Эвердин и Пит Мелларк,

Приглашаем Вас на бракосочетание двух влюбленных сердец!

Мы хотим разделить наше счастье с Вами!

20 Мая 2014г. 13:35

Ждем в поместье Мелларк.

Приду |_|

Не приду |_|

— То есть нам это еще обратно будут присылать? — не понимающе смотрю на последние отметки я.

— Да! Мы должны знать, кого и куда посадить, сколько придет людей, — приобнимая меня за плечи, говорит мать Пита. — Те, кто согласятся присутствовать, оставят приглашения — на память. — Совершенно дурацкая схема, что придумали богачи и светское общество! По мне, можно было придумать и попроще.

Зачем все эти понты? Что же ждать от этой вечеринки? Снег уже выпал, но празднование будет проходить в манеже перед домом, я знаю, что там будут якобы кондиционеры для контроля температуры.

— Кимберли, а почему в мае? Говорят, что те, кто в этот месяц женятся, маются потом?

— О, мы решили разрушить этот миф! — она смеется, а вот я потираю руки. Наша пара с Мелларком-младшим только подтвердит это. Не сразу, конечно, но долго быть примерной женой я тоже не собираюсь!

К счастью, меня зовут переодеваться, но мне нужно еще познакомить Цинну с Миссис Мелларк. Раз я пообещала, то сделаю это. Мы идем к выделенной для моей подготовки комнату, где уже разложили множество косметики, расчесок, плоек и всего в этом духе.

— Цинна!!! — кидаясь в объятия, радуюсь я.

— Привет, Солнышко!

— Я хотела тебя познакомить с Кимберли, — перевожу взгляд на будущую свекровь.

— Приятно познакомится.

— Взаимно. Я так понимаю, все наряды моей невестки — ваших рук дело, — стилист кивает. — Это так замечательно! Я бы очень хотела, чтобы вы сшили мне платье на свадьбу.

— Это честь для меня, но разве это для вашего статуса? — с сомнением интересуется Цинна.

— Уверена, что твое платье будет лучше всяких творений от кутюр, и тоже самое я хотела попросить и для моей дочери, — для него это прекрасная возможность выйти в свет, хотя все знают, чьих рук одежду я ношу.

Договорившись о встречи, будущая родственница уходит, и я остаюсь наедине с другом, не считая людей, снующих туда сюда в преддверии торжества.

— Как ты?

— Я выхожу замуж в мае, мне восемнадцать, мой жених — мой враг, ко всему и тиран. А так я в порядке.

— Но ты сильная, я знаю про твою игру. И знаешь, я снова ставлю на тебя! — улыбаясь, произносит Цинна. Но у нас с Питом уже были “поединки”, где я зачастую проигрывала, но это не конец — все еще впереди.

Для вечеринки “Ангел и Демон, как Лед и Пламя”, да, так решили назвать это событие, Цинна подготовил очаровательное платье. Оно выполнено в технике омбре с темно-красного до белого. Платье с горлом и чуть расширяется к низу. Как всегда великолепно! Я знаю, что сейчас идея взята от моего прозвища в мире танцев “Огненная Китнисс”, однако в противостоянии Эвердин — Мелларк, я огонь, что должен сжечь сухое и жалкое подобие старого доброго мальчика.

Ничего необычного больше на мне нет. Простые распущенные каштановые волосы слегка завиты на концах и немного румян, чтобы не казаться болезненно бледной. Хотя... Красная губная помада в тон платью и такие же яркие, но тонкие стрелки на глаза.

Пускай это не черное, но это красное, что наверняка ассоциируется с кровью. Да, страстно и маняще, но это лишь маска для завлечение жертвы в ловушку. Красный — отпугивающий и пугающий!

— Ты готова! — завершает стилист и разрешает встать с кресла. Я благодарю его и прошу остаться на основную часть, на что получаю положительный ответ. Сегодня у меня есть группа поддержки. Помимо родных и Цинны, придут и Энни с Финником.

Я, как лучшая подруга Кресты, одобрила их союз. Одейр прошел все мои проверки на ура! Он стал и для меня хорошим другом, хоть и общается с Мелларком. Так сказать, Финник — единственное, что у нас с Питом общее.

Я хотела пригласить ту девушку, что нравилась блондинчику в восьмом классе, чтобы он вспомнил, каким был и в кого превратился. Но этот план провалился, ведь сам Мистер бабник не успел этого сказать, а Финник не знает о ней.

Остается только немножко опозорить нашего звездного мальчика, так сказать, спустить с небес на землю. Как он меня, так и я его. Ничего не может быть не отплаченным, Мелларк! Меллиса прибегает, чтобы отвести нас в шатер.

Куча репортеров уже успели подойти ко мне, тысячи незнакомцев успели поздравить меня и Пита. Папа, мама и Прим, быстро поздоровавшись со мной, ушли в центр зала. Я не виню их, родителям нужны новые связи для поддержания дела, а Прим хочется пообщаться с Самантой. Вместо них со мной находится Пит.

Я встретила моих жюри с шоу, фотографов, на чьи фотосессии была приглашена, и, конечно же, Кресту в сопровождение Одейра. Только тогда я смогла разделиться с Мелларком: девочки с девочкой, мальчики с мальчиком.

— Привет, думаю, слово “Поздравляю” будет не уместно? — начинает подруга.

— Не совсем, но в основном да! — я вспоминаю важное дело и тороплюсь его сообщить. — Энни, ты согласна стать подружкой невесты? — в надежде спрашиваю я, но у Кресты просто нет выбора.

— Конечно! Я так рада, пусть это ненастоящая свадьба, — дальше мы болтаем о своем, о девичьем, обычно говорит Эн о них с Финником, а я и рада послушать, хоть у кого-то все в порядке! Но тут начинается самая интересная часть:

— Китнисс, Гейл уехал, — с некой неуверенностью говорит подруга — правильно, ведь она знает, что это больная темя для меня. — Он просил передать тебе это, — девушка протягивает желтый конверт. Я не знаю, что делать. Хочу открыть, но боюсь прочесть много плохого о себе. Люблю ли я его? Не знаю. А была ли вообще любовь? Возможно, простая привязанность и благодарность. Да, он красив, с ним интересно и легко, но все же мы скорее как брат и сестра, даже внешне похожи...

К нам подходят наши половинки, и я прячу конверт за спину. Не хочу, чтобы Пит знал об этом, к тому же это не приведет ни к чему хорошему.

— Пойдем, нас уже заждались, пора всех поприветствовать! — шепчет на ушко мой жених.

— Конечно, — спокойно соглашаюсь я, что немного шокирует Мелларка. Покорность — вот что было во всех его пассиях, вот почему выбрал меня. Я не покорна, а это и есть разнообразие, что необходимо Питу. Незаметно сворачиваю послание и кладу в сумочку, так кстати отданную мне Цинной.

Со стороны мы кажемся счастливой парой, а по-настоящему... По-настоящему все запутано, то он добр и галантен, а то агрессивный и грубый. У медали две стороны, так ведь говорят? Хах, только Пит не медаль, а скорее шкатулка Пандоры. Неизвестно, что выкинет в следующую секунду.

— Мы рады видеть вас на нашем празднике! Это честь — поделиться с Вами нашим безграничным счастьем. Уверен, сегодня вы многое приобретёте, будучи здесь, может, кто-то свою половинку, а кто-то возможных спонсоров и клиентов, — толкает речь Мелларк. Не слишком ли самоуверенно прозвучала последняя фраза?

Блондин уступает место мне. Понимание приходит не сразу, но быстро скоординировавшись, начинаю говорить: