— Сейчас, Китнисс, ты для меня испорченная сценой девчонка, — спокойно говорит Хоторн и разворачивается, продолжая разминку. А я просто стою, не в силах двинуться. Чувствую слезу, скользящую по щеке, оставляющую невидимую бороздку на коже.

Сегодня слишком многое я открыла для себя в Гейле. Он, оказывается, мстителен, но я не виню его. Ничего не хочу приписывать, хотя, может, это любовь в своей изощренной форме сотворила с разбитым сердцем. И, оказывается, Гейл танцует, и мы партнеры по работе — сегодня.

Отказаться уже не получится, но я не хочу, чтобы Гейл касался меня, не хочу играть роль его соблазнительницы! Это не мое, не хочу, но надо. И сейчас эти слова, что громко играют в помещении, поменяли значение в моей жизни. Теперь вру я, точнее врала. Теперь здесь жертва — Гейл, а я... я тоже жертва, но не в глазах бывшего.

Все на местах, и, набрав побольше воздуха в легкие, мы начинаем:

We been walking down this road for some time

Мы с тобой уже давно на этом пути,

And you love, and you love me good, no lie

Ты так любишь, так любишь меня, это правда.

But there’s something behind those eyes, those eyes

Но в твоих глазах, в твоих глазах есть что-то такое,

That you can’t, that you can’t disguise, disguise

Чего ты не можешь скрыть, не можешь скрыть.

Baby don’t, baby don’t, baby don’t lie

Малыш, не лги, малыш, не лги, малыш, не лги.

I don’t wanna cry no longer

Я больше не хочу плакать.

Baby don’t, baby don’t, baby don’t lie

Малыш, не надо, не надо, не надо лгать.

I’mma need a love that’s stronger

Мне нужно, чтобы ты любил меня сильнее.

I tell you no, I tell you no, I tell you no I, no I

Послушай, не надо, послушай, не надо.

If we ever give up, then we’re gonna die

Если мы опустим руки, тогда нам конец.

Look me in the eye

Посмотри мне в глаза:

Baby don’t lie

Малыш, не лги.

Был бы на этом месте Пит, я бы станцевала с ним, это про нас. Но здесь Гейл, и это про него. Наверно, нам обоим тяжело, но нужно отработать. Я жду, когда смогу исполнить свой одиночный танец, где могу погрузиться в атмосферу боли, что причинил Мелларк, где смогу погрузиться в смысл слов с мелодией, где смогу раскрыться.

What you hiding boy

Что ты скрываешь, парень?

What you hiding boy

Что ты скрываешь, парень?

I can tell what you’ve been hiding boy

Я могу сказать тебе, что ты скрываешь, парень.

And you can tell me if I’m getting warm

А ты скажешь мне, близка ли я к правде.

Am I getting warm

Я близка к правде?

And you can tell me if I’m getting warm

Ты скажешь мне, близка ли я к правде.

Припев повторяется, а я только начала вживаться в роль, мне без разницы, кто передо мной. Я же “девушка легкого поведения” для Гейла, пусть так. Все хорошее испарилось за какие-то несколько минут, так не должно было быть! Но так произошло...

Меня просят остаться для снятия танца, а Хоторна отправляют переодеваться, ведь еще съемки с другой половиной меня.

— Все помнишь? В конце сброса — руки вниз, и движение “дыхание” делай на два счета, — он показывает еще раз моменты, что у меня не получаются, и я повторяю. — Да, вот так, молодец! Феликс, все готово, — говорит мой тренер. И все начинается по новой.

Музыка заполоняют меня, проникает в легкие, сердце, голову, побуждая открывать душу. Но никто об этом не узнает, и хорошо. Нет, здесь есть один такой человек, и сейчас, надеюсь, он у себя в гримерке.

Шпагат, переворот и опять цепочка шагов, с определенным порядком выполнения. Хочется кричать, плакать, умолять прекратить судьбу издеваться надо мной! Почему все так сложно? Может, отключить человечность, как это сделал Мелларк?

Но слова моего Утенка не дают мне этого сделать. Я все еще помню, как Прим сказала: Ты играешь в его игру. Чем ты лучше него?!. Нет, я останусь собой, пусть будет тяжело, но я не стану такой, как Мелларк!

Я не замечаю? как заканчивается трек, лишь открыв глаза, вижу, как мне аплодирует съемочная группа. Меня благодарит за сотрудничество и отпускают. Кортни все же решила снятся в клипе, и это мне на руку — не надо будет вновь становится с Гейлом.

— Китнисс, как ты? — первые слова мамы, когда я ввалилась в дом.

— Нормально, Прим уже дома?

— Да. Ты прогуляла уроки, — она хочет узнать причину.

— Меня вызвали на съемки, — я не соврала, просто не договорила всей истории.

— Прим сказала, что видела, как ты уходила с Мелларком, — обеспокоено говорит мама. Я должна сказать то, что собираюсь. Ради семьи, ради здоровья матери, она так сильно нервничает и переживает за меня. Я замечаю, как на родных глазах выступили кристаллики слез. Я обнимаю маму и поглаживаю по спине.

— Не волнуйся, все образуется, — должна, должна, должна! — Все уже образовалась. Мы с Питом помирились, и знаешь, нас тянет друг к другу. Он такой милый, заботливый, забавный, мам, все будет хорошо, — тут же отдергиваю себя. — Все хорошо, — я вру, но если это цена за здоровье и спокойствие родных, то я скажу это еще и еще, лишь бы не волновались.

— Китнисс, ты не обязана... — я не даю договорить.

— А если я хочу стать его женой? Если так и должно быть, если так правильно? Папа только помог нам. — как можно уверенней твержу я Мама верит мне и отпускает к себе в комнату.

Поднимаюсь наверх и уже собираюсь опустить дверную ручку, как сзади меня окликают:

— Это же неправда! — я не спешу поворачиваться, а лишь облокачиваюсь о дверь плечом.

— Мы пытались сгладить отношения. Мы были сегодня друзьям.

— Но это ложь, Китнисс! Зачем? Зачем врать? — обходя и становясь ко мне лицом, спрашивает Утенок.

— Так будет лучше, — Прим не выдерживает и прижимается ко мне, пряча слезы.

— Кому, кому будет лучше, Китнисс?!

— Маме, папе, всем. Прим, она страдает из-за меня, она вся бледная ходит. Я не могу смотреть на маму и знать, что это из-за меня! —обнимая сестру, говорю я. — И я надеюсь, этот секрет останется между нами, — пытаюсь приободрить сестру.

— Пожалуйста, еще не поздно, — плачет сестра.

— Утенок, все не так плохо. Помнишь, он же мне нравился. Да и потом, не все потерянно, Пит видит прекрасное, ведь ты ему понравилась! А ты у меня само совершенство! Он может быть хорошим, и знаешь, у него есть сестра. Саманта очень милая, может, вы подружитесь, — Прим действительно заинтересовала Саманта, и я начала рассказывать о сестре Пита.

Я сама начинаю верить в свои слова. Может, правда полюблю Пит снова и снова начну пропускать мимо глаз его поступки. А может, он изменится, и нас ждет по правде светлое будущие.

Мой рассказ прерывает сообщение. Оно от Пита, легок на помине. С каждым словом все планы рушатся:

От кого: Петух

29 ноября 17:12

Я заметил, ты не сняла кольцо. Оно мне навеяло одну идею по поводу нашей свадьбы. Тебе не придется думать над цветовой гаммой, я сам выбрал — голубой.

Это наш цвет, такой чистый, прозрачный и такой обжигающе холодный!

Ты сама выбрала, кем мне быть. Я же хотел быть для тебя другом, но ты отвергала это предложение. Тебе ли не знать, Китнисс Эвердин, как трудно возвращаться в прошлое, менять себя. Конечно, срываешься. Но не бойся, такого больше не будет. Я не собираюсь меняться ради кого-либо, а тем более ради девушки. Теперь не жалуйся, ты сама все выбрала за меня.

Заеду за тобой сегодня в 19:00, будь готова. И никаких траурных нарядов. Новости бывают и похлеще...

А ведь не поскупился, целое послание написал. Но теперь о том “полюблю” и речи не может идти! Наш цвет?! Это его цвет, и он это прекрасно знает! Сколько за день перемен! То друзья, то никто друг другу, а теперь вернулись к началу,

Все вернулось на круги своя.

Надежды, убеждения — все полетело в тартарары. Я думала, можно все изменить, что будет легче, когда я увидела, что можно еще спасти Пита, побороть свою ненависть к нему. Но, как оказалось, я опять виновата! Тогда я не хочу ничего менять в себе и чувствах, все осталось так же, а я убедилась, что для известной фразы подходит другой конец: От любви до ненависти один шаг. Да только от ненависти до любви путь труднее!