Аппарат был там, где я его оставил.
Я включил ускоритель, с удовольствием почувствовав, как закручивается поток времени. На устах моих была искренняя благодарность добрым силам, которые спасли меня от смерти. Силам, которые избавили мою бессмертную душу от заточения в кошмарных безднах.
*********
Я прорвался сквозь геологические эпохи и побывал во временах, где еще не знают, что такое человек. Мне удалось вернуться обратно. Изуродованное лицо надменного Сфинкса показалось мне родным и близким. Он смотрел на меня. Он улыбался мне.
Как правы были те, кто утверждал, что Сфинкс стоял тут вечно! Но раньше он был всего лишь кирпичиком, из которых сложили лапу гигантского, выкрашенного в черный цвет Зверя. Страшного Зверя, охраняющего лестницу, поднимающуюся на вершину одной из десятков колоссальных Пирамид.
То, что обратилось в камень, правдиво. Сфинкс - это судьба. Неотвратимый и жестокий рок. Неминуемое.
Хотя откровения камня невыносимы для человеческого рассудка, я не сошел с ума. Все пережитое постепенно отдалилось, став полузабытым ночным кошмаром. Я сделал то, что хотел. Я разгадал загадку улыбки Сфинкса - той, которой наградили его неведомые строители.
Улыбка Сфинкса кричит о глупости, тщеславии человека: невозможно купить кусочек Вечности, построив усыпальницу, величиной с город.
Улыбка Сфинкса напоминает о пережитом, прошедшем. О прежних хозяевах планеты. Ведь они тоже считали себя избранными, единственными и Величайшими. Стоило подуть леденящему ветру Времени - и они сгинули. Будто их и не было.
Земля стара. Сколько циклов рождения и смерти целых рас, записано на ее лике? Сколько раз уползала в океан и вновь выплескивались на берег волны Жизни? Быть может мы - только фундамент для следующих хозяев планеты? Далеко ли до черты, за которой кроется Серая Пустыня забвения, поджидающая человечество?
Я не знаю ответов на эти вопросы. Их нужно искать. Их обязательно нужно найти, пока еще не поздно.
Машину времени я усовершенствовал. Когда наберусь сил, смелости и безрассудства, то обязательно отправлюсь в Англию - в страну загадочных менгиров, в скромную местность под названием Стоунхендж. Надеюсь, что приподняв ткань былых событий, я раскрою загадку "подвешенных камней".
Изо дня в день, этот старый секрет влечет меня все сильнее. И заставляет забыть о сардонической улыбке Сфинкса.
