Примерно с таким же скепсисом нужно относиться к существованию жизни внутри ледяных шаров облака Оорта, других форм жизни открытого космоса (Чарлз Шеффилд "Небесные сферы", Альфред Ван Вогт "Странствования "Космической гончей"), живых комет (Алан Дин Фостер "Наблюдатель"). Или разумной расы СНЛУ (Джеймс Уайт "Космический госпиталь" и последующие романы серии), якобы все время живущей при температуре всего на пять градусов выше абсолютного нуля (Джеймс Уайт "Звездный врач"). С чем дополнительно нельзя согласиться, так это со скоростью обмена информацией между такими гипотетическими организмами СНЛУ и другими обитателями госпиталя, происходящей, по мысли автора, со скоростью обычной человеческой речи. Это просто невозможно из-за той же чрезвычайно малой скорости обычных химических реакций вблизи абсолютного нуля температур. Хорошо хотя бы то, что последний автор понимает исключительную нестойкость таких организмов при более высоких температурах. Похожие вопросы возникают по существованию жизни в системе Плутон-Харон (Стивен Бакстер "Паутинка"), быстро передвигающихся сложных разумных форм на вымышленном Трансплутоне при температурах 14-20 градусов абсолютной шкалы (Джон Кэмпбелл "Трансплутон"). Большое сомнение вызывают формирование развитых форм биологической жизни в холоде Юпитера (Пол Андерсон "Завоевать три мира", Тимоти Зан "Дар Юпитера") или Сатурна (Роджер Желязны "Предсмертная песня"), при температурах минус 180 (Брюс Стерлинг "Схизматрица") или на спутнике Сатурна Титане около минус 190 градусов по Цельсию (Артур Кларк, Стивен Бакстер "Перворожденный"). Совсем фантастично появление "вакуумной" жизни на планетоиде, расположенном в поясе Койпера (Пол Макоули "Риф"). Жизнедеятельность модифицированных людей при температурах до ста градусов ниже нуля (Роджер Желязны "Ключи к декабрю") вряд ли возможна, потому что при таких температурах смеси воды с другими веществами не остаются в жидком состоянии. Маловероятно возникновение разумных водорододышащих форм жизни в холодных атмосферах гигантских газовых планет (Дэвид Брин "Небесные просторы"), если только из недр этих планет не поступает тепло, потому что эволюция таких форм должна подчиняться тем же ограничениям. Отчасти соглашаясь с температурными ограничениями, Роберт Уилсон изображает медленную, хотя и не настолько, как следует, деятельность искусственных полуорганических самоорганизующихся репликаторов в облаке Оорта, способных создавать из встречающихся там материалов необходимые структуры и конструкции, распространяться в космическом пространстве и сообщать информацию о встреченных звездных системах ("Спин"). Зато Питер Гамильтон описывает формы медленной жизни, существующие при температурах вблизи точки замерзания воды при нуле градусов Цельсия ("Дракон поверженный").
Майкл Суэнвик, принимая как должное замедленное течение химических реакций в условиях Титана при температуре немногим выше минус ста восьмидесяти градусов Цельсия, тем не менее изображает обмен человеческими мыслями с представителями вымышленной тамошней жизни в обычном масштабе времени ("Медленная жизнь"). Еще более фантастична схожая беседа с сознанием бывшего капитана космического корабля, тело которого поддерживается при температуре всего на десятки милликельвин выше абсолютного нуля, чтобы остановить в нем распространение нежелательного перерождения тканей (Аластер Рейнольдс "Пространство откровения"). Раздвоение ума автора: перерождение тканей замедляется с понижением температуры, а мысленному разговору с участием тех же тканей все нипочем. Или возьмем обследование частично сохранившегося мозга одного из взбунтовавшихся бионеорганических геннохимерных существ, выведенных, по задумке его создателей, для разведки опасностей космического фронтира. Это обследование проводится при нахождении уцелевшей части мозга в ванне с жидким гелием, имеющим температуру кипения 4,2 градуса абсолютной шкалы (Чарлз Шеффилд "Объединенные разумом"). То, что беседа с ней происходит с привычной скоростью, означает отсутствие биологических компонент, во всяком случае, в данной части мозга, потому что при такой температуре обеспечить приемлемую скорость реакции существа могут только неорганические материалы. Поэтому низкая температура не налагает прямого запрета на зарождение разума на подобной неорганической полукомпьютерной основе в среде жидкого гелия (Артур Кларк "Крестовый поход"). Но превращение человеческой нервной ткани в сверхпроводник с сохранением мыслительных способностей в условиях Плутона (Ларри Нивен "Дождусь") все же слишком невероятно, для него требуется чересчур много допущений, не подтверждающихся многочисленными опытами по замораживанию.
ГИГАНТАМ И ДРАКОНАМ - ХАНА
При описании фантастами инопланетных живых существ или растений часто используется прием увеличения размеров взятых в качестве прототипов земных организмов или некоторых их воображаемых гибридов. Из всего этого нам ближе существование людей-исполинов. Древние египтяне изображали богов человекоподобными, но гораздо больше размерами, как и почти равных богам фараонов, соответственно их понимаемому значению. В древнегреческих мифах часто упоминаются похожие на колоссальных людей циклопы и титаны, боги в них тоже принимают громадное человеческое обличье. Из истории той же Древней Греции мы знаем о стоявшей над проливом и разрушенной землетрясением статуе Колосса Родосского, между ногами которого могли проплывать малые суда. Джонатан Свифт в "Путешествиях Гулливера" описал целую страну Бробдингнег, в которой все люди в несколько раз выше обычного для нас роста. В качестве современного примера можно взять рассказ Джеймса Болларда "Утонувший великан", в котором вынесенный прибоем на берег погибший человек ростом был как огромнейший кашалот или самая большая акула в длину. Прочностные ограничения неизбежно привели бы к искажению пропорций тела подобного великана из-за того, что его опорная часть должна выдерживать увеличившуюся примерно в тысячу раз массу вышележащих частей. Это следствие хорошо известного в биологии закона "квадрат-куб": с ростом линейных размеров тела его поверхность увеличивается примерно пропорционально квадрату характерного размера, а масса - пропорционально его кубу. Пример - увеличившаяся на десять процентов длина китов приводит к росту массы их тел на тридцать процентов (Артур Кларк "Большая глубина"). Поэтому, скажем, при десятикратном увеличении роста исполина его ноги должны вырасти в диаметре раз в тридцать, чтобы удельная нагрузка на них оставалась примерно той же самой. Допустим все же, что такой великан вдруг объявился на Земле и пусть его кости, мускулы и связки способны выдержать вертикальное положение и обеспечить передвижение. В этом случае сердце великана должно гнать кровь вверх на высоту нескольких этажей, а развиваемое им артериальное давление должно во много раз превышать максимально допустимое для обычного человека. Об этом говорит хотя бы пример жирафа, у которого кровь поднимается всего на несколько метров, а показатели артериального давления уже вдвое выше, чем у других животных схожих размеров. Уменьшить давление и, следовательно, приток крови невозможно: через мозг человека проходит около четверти общего кровотока. Нетрудно предсказать результат: великан с таким ростом очень быстро, может быть, моментально, умер бы от инфаркта или инсульта. При пониженном тяготении ограничение на предельный рост человека может измениться (Артур Кларк "Космический Казанова"), хотя не до такой степени (Ларри Нивен "Интегральные деревья", "Дымовое кольцо").
