<p>
На том конце провода долго не отвечали, и Вероника уже хотела с облегчением бросить трубку, но не успела.</p>
<p>
– Катя, я же просила тебя, не звони! – Голос принадлежал Марине. – Я понимаю, тебе нужна моральная поддержка, но ты сама знаешь, я в последнее время очень занята. К тому же с Владиславом возникли кое-какие проблемы. Он без конца звонит в Брянск, переживает из-за благоверной. Она куда-то пропала. Так он мечется, хочет ее найти. Жалеет о содеянном. Совсем на себя не похож. Ой, кажется, он проснулся! Больше не могу говорить. Лучше приходи завтра около десяти в мой любимый магазин одежды. Мы что-нибудь придумаем, ладно?</p>
<p>
Вероника молчала, не в силах произнести ни слова. Нервная дрожь пробежала по ее телу, и она затряслась как в лихорадке.</p>
<p>
– Алло, Катька, это ты?</p>
<p>
Веронике было больно слышать голос той, которая раз и навсегда вдребезги разбила ее счастье. Никого не боясь, никого не стесняясь, бросила жену своего любовника на произвол судьбы.</p>
<p>
Она вдруг разозлилась:</p>
<p>
– Что, Влад тебе уже надоел? Странно, а еще недавно мы были готовы друг другу горло за него перегрызть. Ну что ж, за что боролась, на то и напоролась. </p>
<p>
– Я не понимаю, о чем вы. Кто это?</p>
<p>
– Конь в пальто! – преодолев внутреннее напряжение, огрызнулась Вероника и бросила трубку. Странно, в душе не было ничего, кроме превосходства. И злорадства. Еще бы не радоваться: Марина, которая так отчаянно добивалась Влада, которая прибегала к любым средствам для достижения поставленной цели, вдруг осталась недовольна любовником. Что ж, так ей и надо.</p>
<p>
«Злорадство – плохое чувство, – быстро одернула себя Вероника. – Да и вообще, Влад и Марина теперь для меня чужие люди, так что их любовные проблемы никаким образом меня не касаются».</p>
<p>
Но как только она легла в постель, вся ее решительность вдруг куда-то испарилась. Нанесенные когда-то раны вновь начали кровоточить в ее душе. Она была словно в невесомости, словно робот. Воспоминания и тяжелые мысли не давали ей покоя. Она не хотела видеть ни мужа, ни его пышногрудую любовницу, потому что эти люди причинили ей такую боль, которая никогда не даст ей спокойно жить дальше. И то, что Владислав, со слов Марины и Ирки, разыскивает ее, не снимает с него вины.</p>
<p>
Она вздохнула и закрыла глаза.</p>
<p>
Под утро ее разбудил громкий плач ребенка и семейный скандал. «Неужели все начинается сначала?» – сонно подумала она.</p>
<p>
– Я не могу так больше! Я устал! Скажи мне, зачем тебе Маша, если ты ее ни грамма не любишь и желаешь ее смерти? – с болью в голосе кричал Андрей.</p>
<p>
– Не твое дело! Оставь меня в покое, я скоро превращусь в комок оголенных нервов!</p>
<p>
– Это я в него скоро превращусь! Ты сумасшедшая, тебе надо лечиться! Ты любишь только себя, а до семьи тебе нет никакого дела!</p>
<p>
– Повторяю: оставь меня в покое! Как же вы все меня достали, идите к черту! Мне никто не нужен: ни ты, ни ребенок!</p>
<p>
Вероника напряглась как струна и приподнялась на кровати. В душе внезапно появилось плохое предчувствие.</p>
<p>
– Слушай, ты… Я тебя сейчас задушу вот этими руками! – Андрей уже не мог себя контролировать, и говорил все то, что накипело у него внутри.</p>
<p>
– Ты не посмеешь! Я заберу Машу и уеду! Ты никогда ее больше не увидишь, я отправлю ее за границу! И при этом получу большие денежки! Мой дядя обо всем позаботится. Я тебе это гарантирую.</p>
<p>
– Выйди из комнаты! Вон! Пошла вон отсюда, я кому сказал! Ни хрена у тебя не получится, все поняла? Я смогу отсудить ребенка. Я потребую, чтобы тебя лишили родительских прав!</p>
<p>
Теперь голоса переместились на кухню.</p>
<p>
– Ну-ну, с нетерпением буду ждать, – усмехнулась Настя. – Слушай, милый мой, повторяю еще раз: ты бессилен перед законом, понятно? Кто ты и кто я! У меня больше связей отсудить девчонку, и уж поверь мне, у меня это получится.</p>
<p>
– Я тебя ненавижу, слышишь, ты...?</p>
<p>
– Взаимно! Вот только ненависть, дорогой мой муженек, тебе в этот раз не поможет. Все будет зависеть только от тебя. И жизнь твоей дочери в данный момент зависит от твоего поведения. Сам прекрасно знаешь, если будешь тут свои права качать – ни меня, ни дочери ты больше никогда не увидишь. И я не шучу. Я говорю вполне серьезно. Так что задумайся.</p>
<p>
– Я тебя ненавижу, змея!</p>
<p>
За стенкой послышался грохот посуды, испуганный плач ребенка усилился. </p>
<p>
Вероника уже не могла спокойно сидеть и слушать этот скандал. Она набросила Настин новый халат и босиком понеслась на кухню.</p>
<p>
Я не в состоянии описать то огромное впечатление, которое произвело на Веронику увиденное. Она находилась в состоянии шока и в любой момент могла запросто упасть на пол без чувств. Ею моментально овладело чувство бесконтрольного, панического страха. Такое зрелище ей никогда не приходилось видеть за всю сознательную жизнь, даже в плохом кино.</p>
<p>
На полу лежала перепуганная Настя, а поверх нее сидел Андрей и держал в руке столовый нож. Вторая рука вцепилась в ее тоненькую шею. Настя страшно задыхалась и ловила воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег.</p>
