должен быть план.

– Твой конь у меня, – добавил он.

Она завизжала от восторга и снова кинулась ему на шею. Он обнял её и сжал объятия

довольно крепко, но вскоре отпустил. Хотя его руки до сих пор оставались на её талии. Она

знала, что он делал это специально для Грейди, который шёл позади них с того самого

момента, как они ушли с железнодорожной станции. Но как же было приятно чувствовать

его прикосновение! Пусть даже Диган продолжает это представление ради Грейди, пытаясь

убедить его в том, что они были счастливой парочкой. Но он не мог вести себя слишком уж

ласково. У него, в конце концов, была репутация, которую нужно поддерживать.

Когда они пошли дальше, то она решила спросить:

– Как ты вернул моего коня?

– Бушар был счастлив вернуть его.

– Счастлив?

– Он чувствовал себя обязанным сделать это. Точно так же, как чувствовал себя обязанным

сказать мне, что у Грейди было такое отчаянное желание поскорее покинуть Бисмарк, что он

взял билеты на самый ранний поезд, который шёл в западном направлении.

Она улыбнулась, но затем застонала от разочарования:

– Но ты ведь не смог привезти Благородного с собой, да? Если ты сел на дилижанс, чтобы

добраться сюда быстро, то ты не мог взять с собой лошадей. У них бы не было возможности

спать в дороге.

– Извозчик решил эту проблему. Он предложил присоединить спальный вагон в конце

повозки. Он делал так раньше, просто не ездил на такие большие расстояния. Но это

сработало. Его пришлось заменить только один раз, так как он оказался не такой крепкий,

как повозка. А так как я купил все места в повозке, то не было лишнего веса, который

должны были тянуть лошади.

Макс была поражена, на какие неприятности и непомерные расходы он пошёл ради неё.

Это было похоже на отчаяние, но она не могла представить Дигана Гранта в отчаянии.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Я действительно думала, что ты не появишься здесь вовремя, так как считала, что ты не

оставишь своего паломино. Я рада, что ты нашёл способ избежать этого.

– Мы навестим Благородного, как только я приму ванну.

В поле зрения показалась церковь, и он повёл её прямо туда.

– Ты ведь шутишь, правда?

Диган тихо сказал:

– Я хотел бы рассмотреть все варианты, которые у нас есть.

Они вошли в простую маленькую церковь с белой колокольней, но там никого не было.

Макс вздохнула с облегчение, пока Диган не взял её за руку и повёл к дому по соседству.

Оттуда доносились женские голоса и смех.

Диган постучал, и дверь ему открыла пожилая женщина, глаза которой округлились при

виде его.

– Это дом священника?

– Да, но его сейчас нет. Я его жена. Могу я Вам чем-то помочь?

Две другие женщины подошли к ней и встали в дверях. В руках они держали вязальные

спицы и моток пряжи. Он, по-видимому, прервал встречу швейного круга20.

– Мне нужен священник, чтобы выполнить свадебную церемонию, – пояснил Диган.

– Как ваши имена?

– Диган Грант и Максин Доусон.

Глаза женщины расширились ещё больше, а одна из её подруг что-то прошептала ей на

ухо.

Тогда женщина улыбнулась Дигану:

– Мой муж будет дома к пяти часам. Я уверена, что он сможет помочь вам.

– Это подойдёт, лишь бы он сумел поженить нас до заката.

Макс знала, что Диган добавил это специально для Грейди и Сола, которые стояли за

ними на почтительном расстоянии. Макс и Диган продолжили искать отель. Она увела его

подальше от того, в котором она оставалась прошлой ночью с Грейди и Солом. Диган сказал,

чтобы ему принесли воду для ванны. Оказавшись в своей комнате, он сел и принялся читать

указ об опеке. Грейди просил его вернуть бумагу назад, но Диган проигнорировал его

просьбу. Макс было приятно осознавать, что она не была единственным человеком, чьи

просьбы Диган игнорировал.

Но очень жаль, что его блеф привёл к этому. Он, вероятно, не ожидал таких последствий.

Макс подошла к окну и увидела Грейди, стоявшего через дорогу и наблюдающего за дверью

отеля. Сол, вероятно, дела то же самое с другой стороны здания. Им с Диганом не выбраться

оттуда незамеченными до темноты. Их обязательно остановят. Когда Диган отложил

документ в сторону после прочтения, она спросила:

– Ты собираешься найти судью, чтобы проверить его? Ты для этого его забрал?

– Я изучал право в колледже Чикаго по настоянию своего отца. Он хотел, чтобы я был

способен справиться с его адвокатами, когда он их уволит, – затем он махнул рукой на

документ. – Я не сомневаюсь, что он является легитимным. Но вот способ, каким Карл

Бингем заполучил его, без сомнения не законный.

Она кивнула:

– В Бингем Хиллз нет постоянного судьи, только окружной судья, который приезжает туда

время от времени. Он всегда останавливается у Бингемов. Грейди у Бингема на поводке,

судья, вероятно, тоже.

– Неважно кто он, и неважно, что он получил от своего «хозяина» за эту услугу. Этот

документ нужно сделать недействительным, и есть всего два варианта, чтобы добиться

20 швейный круг – группа людей, обычно женщин, которые регулярно собираются в группу для шитья,

а потом продают свои изделия в благотворительных целях.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

этого: подождать, пока тебе исполнится двадцать один год или выйти замуж. Поэтому,

сегодня мы поженимся.

– Но ты же не говорил об этом серьёзно!

– А сейчас говорю.

– Почему?

– Это самый безопасный способ, чтобы вернуть тебя в Техас и выяснить, почему Карл

Бингем так одержим идеей контролировать тебя. Не волнуйся, это не должен быть брак в

полном смысле этого слова, а просто правовая уловка. Я не забыл, что ты говорила о

«хороших и счастливых» причинах для вступления в брак. Кроме того, для тебя есть способ

снова стать «незамужней», когда мы выясним, что происходит в Бингем Хиллз.

– Ты говоришь об аннулировании брака?

– Да.

Он постучал пальцем по документу:

– Это всего лишь один из способов контролировать тебя. Нужно сделать так, чтобы Бингем

перестал жаждать какой бы то ни было приз, который ты можешь преподнести ему. Приз

должен стать недоступным для него.

– А если я буду замужем, то это поможет?

– Должно.

– Или же это сделает тебя его мишенью, – не смогла не заметить она.

Но потом Макс недоверчиво уставилась на него, когда заметила, что Диган улыбается

этому предположению.

– Я был мишенью для многих людей в течение последних лет. Я привык к этому.

Но она к этому не привыкла. Хотя этот временный брак может сработать, подумала она.

До настоящего момента Карл мог легко ею манипулировать. Но сейчас ему придётся иметь

дело с Диганом, а иметь дело с другим мужчиной, это совсем не то же самое, что иметь дело

с женщиной. Карл должен быть более осторожным.

Принесли воду. Диган предложил Макс первой принять ванну, которая стояла за ширмой,

пока он бреется. Также он велел ей открыть его пищевой мешок. В нём не было еды, но она

была счастлива обнаружить там свои вещи, которые оставила в хижине. В том числе

цветастую юбку и белую блузу, которую ей купил Диган, и которую она могла бы надеть

сегодня в церковь, куда они отправятся после полудня.

Они пообедали в ресторане поблизости, а Грейди и Сол наблюдали за ними, сидя за

соседним столиком. Эти двое даже не пытались скрыть своего наблюдения. Диган не стал

заморачиваться на этом. Макс показалось, что это его даже позабавило, ведь он сказал ей:

– Может мне стоит пригласить их присоединиться к нам?

Он этого не сделал, зато растянул их ленч ещё на час, заказав кофе и вторую порцию

десерта. Он просто хотел увидеть, уйдут ли законники первыми. Но они не ушли…