Она так и знала, что сотрудники отеля не смогут удержать язык за зубами и расскажут всем,

что в их отеле остановился такой скандально известный стрелок.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Там на крыше человек с винтовкой целится в тебя, – предупредила она Дигана. – Это

засада.

– Я знаю. Я уже заметил двух других.

– Но они вне пределов твоей досягаемости, в то время как они могут достать тебя.

– Не имеет значения, если я убью Джейкоба первым. Это его битва, не их.

Это было не то время, чтобы быть таким спокойным или строить догадки. И где был

четвёртый человек? Улица уже начинала пустеть. Двое мужчин, идущие друг другу

навстречу, словно игра в смертельные поддавки, которая должна была случиться здесь. А

уверенность Дигана совсем не подействовала на неё.

– Ты не думаешь, что было бы лучше укрыться?

– Тебе – да. Вернись в отель и сделай это быстро.

Ей не нужно было повторять дважды, она побежала в гостиницу. А вот красотка этого не

сделала. Она всё ещё продолжала идти за Диганом, изящно придерживая юбку в нескольких

дюймах от земли. Она смотрела вниз при ходьбе, дабы быть уверенной, что не наступит в

кучу навоза. Поэтому она, вероятно, не знала что происходит. И может не узнать до тех пор,

пока не прозвучит первый выстрел.

– Здесь намечается перестрелка, – предупредила Макс, когда пробежала мимо неё.

Макс не обернулась, чтобы посмотреть развернулась ли женщина. Она не зашла в отель,

чтобы спрятаться. Вместо этого она подошла к столу в холле и сказала портье:

– Дайте мне какое-нибудь оружие, которое у вас припрятано.

– Но у нас нет…

– То, что вы держите для защиты. Соврите мне, и мистера Гранта прямо здесь застрелят в

течение нескольких минут.

Потенциальная угроза подействовала. Мужчина наклонился и достал винтовку из-под

стола. Она взяла её и спрятала под пальто, затем вышла на улицу и быстро двинулась вниз по

деревянному тротуару.

Когда она проходила мимо Дигана и Рида, которые были на расстоянии вытянутой руки друг

от друга, она услышала, как Диган сказал:

– Я не убил тебя в последний раз, потому что ты оплакивал потерю своего брата. У тебя

было достаточно времени, чтобы справиться с этим горем.

Джейкоб засмеялся:

– Слишком уверенно для человека, собирающегося умереть, Грант.

Макс продолжала идти, не остановилась, пока не оказалась в пределах досягаемости двух

друзей Рида, которые притаились на крышах домов. Она знала, что как только Диган

выхватит пистолет, его изрешетят пулями. Она не собиралась ждать, когда он умрёт, чтобы

начать стрелять. Но она уже покрылась испариной. Это было совсем не то же самое, что

стрелять дичь на ужин. Животные не стреляют в ответ! Но у неё не было выбора. Она не

была согласна с мнением Дигана о том, что стрелкам на крыше может быть всё равно. Не

было времени на угрызения совести касательно того, что она собирается стрелять в людей!

Но она опоздала…

Позади неё раздались выстрелы. Она наблюдала за одним из мужчин на крыше, поэтому

не смогла посмотреть, кто же выиграл в перестрелке. Макс выстрелила, как только один из

друзей Рида наклонился, чтобы выстрелить в цель. Она попала в его винтовку, вывела её из

строя и, судя по всему, повредила несколько его пальцев. Мужчина пропал из поля зрения,

но она слышала, как он кричит. Она направила оружие на второго человека, но он уже

выстрелил и теперь прятался за дымоходом. Ей пришлось подождать, пока он снова

покажется.

Из-за её спины раздались выстрелы, поэтому она подумала, что Диган не должен быть

мёртв. Если только это ни местные помощники шерифа включились в перестрелку. Она всё

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

ещё не оборачивалась, чтобы посмотреть, что произошло. Макс не хотела знать, что бы она

почувствовала, будь Диган мёртв. На самом деле, она не хотела видеть его мёртвым. Иначе

зачем бы она осталась здесь и пыталась помочь ему, вместо того чтобы использовать эту

прекрасную возможность для побега?

Человек, прятавшийся за трубой, выскочил из своего укрытия и побежал к краю крыши.

Макс выстрелила, прежде чем он встал на колено, чтобы принять новую позицию. Её пуля

развернула его, и он потерял равновесие. Она вздрогнула, когда он упал с крыши. Он

попытался встать, но не смог сделать этого, вероятно, сломал несколько костей при падении.

Она заставила себя посмотреть туда, где произошла перестрелка, и только тогда

выдохнула. Дигана там не было. Зато там был Джейкоб Рид, лежащий ничком13 в грязи. В

данный момент никто не стрелял, никто не подошёл к нему, чтобы проверить был ли он до

сих пор жив. Но помощник шерифа Барнс и ещё один мужчина бежали к ней с другого конца

города.

С пистолетом в руке, запыхавшийся Барнс остановился, чтобы спросить её:

– Что здесь произошло?

Она кивнула в сторону Рида:

– Он и ещё четверо его друзей пытались устроить засаду маршалу Гранту. Местоположение

двоих из них по-прежнему неизвестно.

Как только она произнесла это, послышался удар о крышу крыльца над их головами, и

затем перед ними на землю упало тело мужчины. У парня не было пулевых ранений, хотя его

нос был порядочно разбит.

– Теперь неизвестным остаётся местоположение только одного из них, если Грант уже не

позаботился о нём, – добавила она, усмехнувшись про себя.

По крайней мере, теперь она знала, где был Диган. Законники стали проверять тела. Макс

перебежала через улицу, чтобы определить, на какой из крыш ближайших зданий может

прятаться человек. Но её взгляд уловил движение возле конюшни. Это было хорошее место,

чтобы спрятаться или забрать лошадь и бежать, если никто из его друзей не выживет. С

одной стороны двери этой конюшни лежали несколько тюков сена, а с другой стоял

отцепленный фургон. Из-за края фургона выглянул человек и быстро нырнул обратно.

Так как конюшня располагалась на углу перекрёстка, Макс решила зайти с другой улицы,

чтобы была возможность подкрасться сзади отцепленного фургона. Она привела свою

винтовку в боевое положение, когда стала подходить ближе. И она всё ещё покрывалась

испариной из-за своего проклятого пальто и из-за ужасной июльской погоды. Она не

нервничала.

– Вставайте, мистер. Бросьте свою винтовку в сторону и сделайте это очень медленно.

Выстрел винтовки с такого близкого расстояния сможет проделать дыру такого размера, что

в неё легко поместится мой кулак. Мне бы не хотелось стрелять, но я выстрелю, если Вы

сделаете хоть какое-то резкое движение.

– Не стреляйте!

Он выбросил свою винтовку из-за фургона, за ней последовал кольт, и только потом

парень встал. Макс обошла вокруг фургона, пнула винтовку подальше отсюда и подобрала

его кольт. Посмотрев на парня, она увидела, что он был ещё совсем ребёнком. Он даже

младше её и явно был напуган.

– Ты один из друзей Джейкоба Рида? – спросила она, когда парень вылез из-за фургона. –

Или ты просто прятался здесь от выстрелов?

– Джейкоб спас мне жизнь. Я был должен ему.

Она не собиралась подсказывать ему какое-либо оправдание его действий, но он, видимо,

был очень глуп, чтобы ухватиться за него. Она сказала:

13 ничком – лицом вниз.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Ты должен был найти другой способ, чтобы вернуть ему долг, который не включал бы в

себя убийство. Ты же знал, что это было, так ведь? Засада? Что может быть малодушнее

этого.

– Я думаю, он уловил суть, – сказал Диган, забирая винтовку из её рук.

Макс обернулась. Один из помощников шерифа стоял рядом с Диганом, он поднял

паренька и увёл его.

Диган не выглядел так, будто бы совсем недавно побывал в перестрелке, или подрался на