Мангал, доставшийся мне от хозяина элантры, разместил на траве за невысокой кованой оградой, воткнув ножки в землю сантиметров на пять для большей устойчивости. Наколол топором щепок и развел огонь, использовав для розжига газеты из магазина. Когда занялось, накидал деревяшек покрупнее. Как прогорит, добавлю уголь из пакета.

Сняв строительные перчатки с пупырышками, уселся на лавочку и налил себе томатного сока из двухлитровой коробки. Дым, легкое потрескивание сухих дров в паре метров за спиной и иногда доносившийся жар от огня действовали расслабляюще.

Где-то через полчаса, когда жар уже был готов, помыл три шампура и начал нанизывать мясо. За неполный час оно все же успело пропитаться маринадом и сейчас вызывало неудержный аппетит одним лишь своим запахом.

Разместив мясо над углями, я вернулся к скамейке и на одноразовую тарелку нарезал огурцы с помидорами. Щедро выдавил острый кетчуп и положил поближе пакет с лавашем.

Аромат готовящегося шашлыка заставил нервно сглотнуть слюну и снова приложиться к томатному соку. Следующие пятнадцать минут я провел возле мангала, приглядывая за мясом и степенью его готовности.

Когда наступил момент истины, я не растерялся и принял все меры к ликвидации приготовленной порции горячего и невероятно вкусно пахнущего продукта. Не забывая при этом налегать на лаваш и овощи. Мясо получилось что надо - не сильно жирное и в меру прожаренное. Завершив первый подход, не спеша подготовил и поставил на жар следующую партию. Что останется - будет мне на ужин.

Мысли после сытного и долгожданного приема пищи стали короткими-короткими, начало тянуть в сон.

Угли все же решил пока не заливать, накрыл сверху куском оконного отлива из серебристой жести, обнаруженного в пакете с мангалом. Судя по бывалому виду - расплавиться не должен. Навел порядок, выкинул грязную посуду и остатки овощей в мусорный бак. Желание поспать после всех этих активностей не пропало, и я стал обдумывать возможные варианты.

Их было два: подремать, закрывшись в машине, или подняться к себе на десятый этаж и расположиться уже на кровати. После недолгих раздумий я выбрал второе. Запер машину, взял пакеты с продуктами, достал фонарик и начал восхождение домой.

Подъем наверх понравился значительно меньше спуска вниз. Вспотевшая спина и одышка, заявившие о себе еще где-то в районе пятого этажа, напомнили об отсутствии регулярных физических нагрузок в виде бега или плавания. Отжимания и турник не в счет. Как результат, на момент открытия двери, спать уже совершенно не хотелось.

Выпив воды и отдышавшись, я переоделся в домашнее и завалился на диван. Плохо, что не додумался глянуть батарейку на телефон, когда катался по городу. Может и не пришлось бы сейчас втыкать в потолок. А это мысль, кстати. Создается впечатление, что электричество пропало не только в розетках, но и в устройствах с портативными источниками питания. Если это предположение верно, то мой телефон должен включиться при замене аккумулятора на новый. Нужно обязательно попробовать. С машиной получилось. Под эти размышления, незаметно для себя, я и уснул.

Не знаю, сколько времени я проспал, но судя по темноте в комнате, был уже вечер. Голова, как это обычно бывает, когда спишь в непривычное время, ощущалась пустой и немного квадратной. Сегодняшнее утро и все последующие события уже воспринимались как вчерашние. Смыв остатки сна на лице водой из бутылки, я вышел на балкон. Открыл створку окна, облокотился на белый пластиковый подоконник и поежился от пробежавшего по спине холодка - температура на улице заметно понизилась.

Небо на востоке уже начало приобретать пепельно-черный оттенок. Редкие звезды, что уже появились над домами, светили непривычно ярко. Еще полчаса-час и станет совсем темно. Мда, и ни малейшего намека на свет лампы или свечи в окнах высоток напротив...

Спал я видимо действительно долго. Желудок, пока еще ненастойчиво, но уже требовал продолжения банкета. Есть холодный шашлык, если честно, не очень хотелось. Можно сделать из него шаурму - для этого все есть: и лаваш и зелень... Наверно, так и поступлю сейчас. А еще я не отказался бы от горячего крепкого чая с сахаром. Нужно порыться в шкафу на балконе, там где-то есть запас сухого горючего и горелка к нему - подарок от дяди Саши, хозяина квартиры. Обнаружил совершенно случайно этой весной, когда начал искать источник неприятного резкого запаха, непонятно откуда появившегося на кухне.

Три мусорных пакета и пленка, в которые пришлось завернуть небольшой картонный ящик с горючим, так до конца и не смогли победить устойчивый химический запах, исходивший от белых таблеток. Запас, судя по общему количеству плоских коробочек внутри ящика, можно было считать стратегическим.

Мини-горелку, которая в разложенном состоянии напоминала своей формой букву 'Н', разместил на балконе, подложив под нее кусок ламината. Синее пламя быстро охватило две таблетки, и процесс подогрева ковшика из нержавейки с водой перешел в активную стадию. Открыв окно, чтобы не скапливались отходы горения, я вернулся обратно на кухню готовить ужин.

Удобно поставить или повесить фонарик не получилось - пришлось поместить его в кружку и направить луч света на потолок.

Блин, надо было забрать те из багажника - толку от них точно больше. Как то вылетело из головы. Чувствую после вечерней трапезы, придется за ними спуститься.

Оставшийся с обеда шашлык порезал маленькими кусочками и выложил на лаваш. Добавил зелень, кетчуп, майонез и завернул трубочкой. Не помешало бы разогреть в микроволновке... Но, увы.

Минут за десять-пятнадцать, пока я занимался шаурмой, закипела вода в ковшике. Обугленные остатки таблеток, завонявшие весь балкон, соскреб в полиэтиленовый пакет. Очень надеюсь, что вода не успела впитать этот запах.

Теперь займемся чаем. Когда есть возможность выбрать между хорошим кофе и чаем - всегда выберу второе. Кофе пью крайне эпизодически, а вот добротный черный чай - моя слабость. Или не слабость. Вообщем чай люблю больше.

Так - чайный пакетик, три ложки сахара и заливаем кипятком из ковшика. Все банально и просто. Нет у меня сейчас возможности устраивать чайные церемонии! Химией вроде не пахнет, и на том спасибо.

После того как в желудке снова приятно потяжелело, я задумался над дальнейшими действиями. Спускаться к машине откровенно не хотелось. Но и занять себя абсолютно нечем. Спать захочется еще не скоро. Все, решено.

После недолгих раздумий, переоделся в джинсы и кроссовки - в домашних спортивках спрятать травматик было некуда. Он натягивал тонкую прокладку внутреннего кармана и постоянно норовил выпасть.

Темень на улице не способствовала вечерним прогулкам и посиделкам на лавочке. Я постарался возле машины долго не задерживаться. Переложил фонари и батарейки в пакет, запер машину, и уже было собрался вернуться в подъезд, как взгляд наткнулся на окна комнаты консьержки. Внутри, в свете от фонаря, отблескивали висящие на стенке ключи с бирками. Когда в начале года перестала работать часть каналов на спутниковом ресивере, пришлось подниматься наверх и искать проблему. Решением была замена одной из головок на тарелке. Если не ошибаюсь, именно там, на деревянном щитке, хранятся ключи от всех помещений общего пользования - подвала, техэтажа, крыши.