Мозг, выбитый из повседневной колеи сюрпризом в виде несработавшего будильника и, все еще загруженный необходимостью успеть на работу, начал постепенно, без моего участия, осознавать странность происходящего. События, на которые в утренней суете я не обращал внимания, толчками адреналина складывались в единую, пока еще не понятую мной, картину.

Тишина. Что за фигня?! Я замер и прислушался. Если не считать порывов ветра, привычных для этого района, стояла полнейшая тишина. Дом хоть и находился в стороне от оживленных дорог, но гул машин с восьмирядного проспекта обычно был слышен и отсюда. А сейчас же тихо - ни возни малышей с детской игровой площадки по соседству, ни лая собак с пустыря за домом, ни карканья наглых и бесцеремонных ворон, дерущихся за еду. Ничего. Как будто на телевизоре с пульта приглушили звук, чтобы ответить на звонок по телефону. Так и сейчас: картинка есть - дома, машины, лавочки, мусорные баки в конце концов; а вместо привычных для города звуков - лишь завывание ветра в проемах между высотками. И людей не видно. Как-то странно все это.

В доме-близнеце в десяти метрах напротив тоже был консьерж. Может наша тетя там - обсуждает с коллегой причину отключения света и перемывает косточки хозяевам машин, брошенных ночью в очередной раз на желтой линии бордюра возле подъезда.

Я почему-то уже не сильно удивился, когда никого там не нашел. Подергал закрытую дверь, постучал в окно с задернутой желтой занавеской. Никого. Открыл подъезд. Судя по темноте внутри - света в этом доме тоже нет. Заблокировал дверь в открытом положении - для этих целей там висела специальная цепочка - зашел внутрь и, миновав узкие почтовые ящики на стене, постучал в первую попавшуюся квартиру. Прислушался и потом снова постучал. Не, глухо. Идти по темноте дальше по другим дверям, желания не было и я, сняв с двери стопор, предпочел вернуться на улицу.

Беспокойство от непонимания происходящего росло с каждой минутой. Надо признать очевидное, как бы фантастически это не звучало: люди куда-то пропали. По крайней мере, я до сих пор никого еще не встретил. И эта странная тишина... Будь это где-то в деревне, еще ладно. Но я то, в спальном районе города-миллионника, где как-раз обратная проблема с людьми и тишиной. Так, пойду-ка я еще кое-куда загляну.

Стоянка на пустыре за домом доживала последние дни. В ближайшее время на ее месте планировали начать строительство нового многоэтажного дома - высотки на двадцать шесть этажей. Один из сторожей, дежуривших внутри небольшой зеленой бытовки с печкой, приходился нашей консьержке мужем и, соответственно, весь дом был в курсе предстоящего строительства. Многие там ставили свои машины и теперь были вынуждены думать о поиске нового места стоянки, что было довольно проблематично, учитывая плотную застройку массива.

Сейчас же практически все парковочные места были заняты. И это больше подходило для субботы, когда все еще отсыпаются по домам, нежели для начала рабочего дня. Внутри сторожки было пусто. Через окна были видны телевизор, сковородка с остатками картошки на электрической плите-спиральке и пустая кровать с накинутым поверх синим милицейским бушлатом.

Подкармливаемая владельцами машин собака породы двор-терьер на рабочем месте также отсутствовала. Некогда привезенная волонтерами будка была пуста, о ее обитателе напоминала лишь валявшаяся внутри цепь с тонкими звеньями.

Так, надо подумать. Я привык верить глазам и очевидным фактам, поэтому нужно спокойно оценить ситуацию. Вернувшись к своему подъезду и расположившись на лавочке с кованой спинкой, я начал размышлять.

Что мы имеем? Никого из людей, по крайней мере, здесь рядом с домой, я пока не видел. На улице тишина, машин не слышно и не видно, это факт. Даже ночью не бывает так тихо. Что еще? Нет электричества - подсказал желудок, который из-за волнения уже успел ускоренно переварить остатки скудного завтрака и теперь с беспокойством смотрел в ближайшее будущее.

Как можно объяснить происходящее? Вариант со сном я исключил сразу. Расстройство психики (надо быть честным с собой) тоже сомнительно. Оставались другие, не менее фантастические версии, которые постепенно, одну за другой я тоже исключал как маловероятные: эвакуация (все машины на месте, предупреждений я не слышал, слишком быстро), атака инопланетян (пока без комментариев), эксперимент безумных ученых (тоже без комментариев) ну и... в принципе в голову больше ничего не лезло. Полный бред. Сплошные голливудские шаблоны.

Вообщем с мозговым штурмом как-то не сложилось. С чего начал, на том и закончил. Рефлексировать по этому поводу и впадать в панику я не стал. Определился для себя принимать все как есть и действовать по обстановке. В любом случае, с тем объемом информации, что у меня сейчас имеется, прийти к какому-либо осмысленному выводу невозможно. Давим исключительно на логику, эмоции тут совсем ни к чему. Исходим из того, что каждое явление можно объяснить научным, логическим путем...

- Посмотрим, на долго ли тебя хватит - скептически хмыкнул внутренний голос.

Так или иначе, сидеть тут смысла нет. Пойду к метро, надо понять что происходит. Заодно посмотрим на проспект. Если что-то и было ночью, пока я спал - та же маловероятная эвакуация, к примеру, то четыре полосы на выезд из города однозначно задействовали.

Хотя все равно, не верю я в эвакуацию. Не верю. Даже если допустить, что проспал неделю беспробудным сном. Стоянка за домом в этом случае была бы пустая. Да и купленный вчера в магазине батон еще явно свежий. Так что спал я точно не больше восьми-десяти часов. Вот, логика в действии!

Посматривая по сторонам, надеясь увидеть кого-нибудь из людей, я вышел из дворика на прямую улицу до проспекта, где уткнулся в автомойку и заезд на территорию гаражного кооператива.

Добротные, из белого кирпича, двухэтажные гаражи тоже, как и пустырь за домом, находились в зоне риска и могли быть снесены в любое время, как незаконно построенные. Но пока было тихо.

Четыре бокса мойки, в утреннее время обычно открытые, сейчас глядели на мир темным пластиком опущенных до упора ролетов.

Полосатый шлагбаум на въезде в гаражи, при более близком рассмотрении, оказался закрытым на цепь с замком. Сама же сторожка рядом обнаружилась открытой и пустой.

Все ушли на войну - буркнул я сам себе в полголоса и вернулся на улицу.

У меня все больше создавалось впечатление, что заснув с вечера, город утром так и не проснулся. От мысли о неподвижно лежащих в кроватях людях, пошел холодок по спине. Бр-р-р. Отогнав от себя стремную картинку, я двинулся дальше по улице вдоль вереницы припаркованных машин. С таким воображением вечером, если не разберусь с происходящим, мне будет совсем не смешно.

До проспекта было метров семьсот. От яркого и не по-осеннему горячего солнца, уже светившего почти прямо в спину, стало жарко. Пришлось снять ветровку и убрать ее в рюкзак. Для октября как-то слишком тепло.

На неширокой улице и прилегающих тротуарах было пусто. Неподвижно стоящие вдоль обочины автомобили воспринимались как неотъемлемая часть урбанистического пейзажа и были не в счет. Как ранним воскресным утром посреди лета - тихо и спокойно.

Через пару минут я добрался до небольшого продуктового магазина и круглосуточной аптеки. Магазин был закрыт, а вот белая металлопластиковая дверь аптеки оказалась распахнутой. Поднявшись по ступенькам, я толкнул внутреннюю дверь и вздрогнул от неожиданности. Звонкий перелив колокольчиков над головой застал меня врасплох, оказавшись самым громким звуком, что я слышал за сегодня.