- Не одобряешь, - протянула Тали, криво улыбнувшись. Она не спрашивала: за то время, которое она знала Имса, она понимала все его взгляды и движения.
- Дурная привычка, - согласился мужчина. - Джеку курить можно. Можно курить Механику. А у тебя всё ещё живые лёгкие.
- Механик - просто ходячий кусок железа. Ему всё можно по твоей логике. И неудивительно, что он занимается изготовлением протезов и оружия. Этот парень гений, но какой же он непредусмотрительный! Как же он меня раздражает, - проворчала Тали, стряхивая пепел. Имс хмыкнул.
- Он сделал твою руку. И кусок черепа.
Женщина дёрнулась, резко коснулась затылка и скривилась, почувствовав под искусственными волосами металл.
- Я урод, - выдавила она сквозь зубы. - У Эрика даже волос не нашлось светлых, чтобы прикрепить к этой чёртовой пластине. Теперь на всём затылке - тёмные. Уродство.
- Зато живая, - отметил Имс. - И насчёт волос - это необычно выглядит. Мне нравится.
Тали невольно улыбнулась: совсем чуть-чуть, буквально на мгновение уголки её губ приподнялись немного вверх, а нахмуренные брови разгладились.
- Что-то ты сегодня разговорчивый, - негромко сказала она, посмотрела на тлеющую сигарету и затушила её об угол дома.
- А ты сегодня почему-то не любишь себя.
- У меня же есть ты, - ехидно прищурившись, заявила женщина и мгновенно переключилась: - Прибьёшь Джека, когда он соизволит притащить свою задницу сюда?
Они оба не привыкли говорить друг другу о том, как сильно зависят друг от друга, как доверяют. Тали никогда не задумывалась о происходящем: ей было просто и удобно, ей было понятно и спокойно. Имс являлся для неё верным товарищем, человеком, на которого можно было положиться в любой ситуации; он всегда приходил и спасал, прикрывал спину. За ним не нужно было приглядывать, оберегать его, мужчина был той силой, на которую можно рассчитывать самому. А Тали быстро уставала от слабых людей, а если умудрялась привязаться к ним, то сильно переживала, боясь однажды не успеть придти на помощь. Ещё раз.
Джек вывернул совсем не из-за того угла, куда поглядывала периодически женщина. Откинул капюшон назад и подошёл быстро, пару раз оглянувшись назад. Тали нахмурилась.
- Я, конечно, удивилась, когда ты внезапно выразил желание после стольких лет перерыва вместе с нами поучаствовать в "полоскании мозга", - проворчала она, подавшись чуть вперёд, - но мог хотя бы не опаздывать. И не прибегать с таким видом, будто за тобой кто-то гонится. Больше не будем тебя брать, лишнюю панику наводишь.
Мужчина отмахнулся, слегка скривившись от едкого замечания.
- Обычные предосторожности, успокойся, дорогуша. А Марк Вейснер - интересная личность, я бы хотел на него посмотреть. Да и скучно что-то стало.
- Это с твоим-то потоком нуждающихся? - женщина покачала головой.
- Я устал от них. Считай, это мой выходной, - бросил Крейяр и повернулся к Имсу: - Мы можем начинать.
Тот кивнул, надвинул на глаза кепку и неторопливо, вразвалочку, направился к скучающему охраннику.
- Как себя чувствует Табер? - поинтересовался Джек, на мгновение выглянув из-за стены и проверив расположение Имса.
- Сносно, - Тали вздохнула и поджала губы. - Он сказал, что проблем с его стороны не будет.
- Будем надеяться, - пробормотал хирург и замолчал, ожидая сигнала.
Через пару мгновений раздался глухой удар, шум передвигаемого по земле тела и короткий свист. Джек и Тали выскочили следом за ушедшим Имсом. Тот уже нашёл нужные кнопки в каморке охранника и махнул в сторону открывающихся дверей.
- У вас не больше четырёх минут, чтобы миновать все коридоры, - раздался в интерлоках непривычно тихий голос Табер. - Я даю сбой на камеры этажей и грузового лифта. После дверей налево.
- На сколько отрубился охранник? - выдохнула на бегу Тали.
- Это средство действует на всех по-разному, но... Минут на сорок в худшем случае. - Крейяр машинально прижался к стене, заметив за поворотом камеры, а потом цокнул языком и бросился дальше за показывающим путь Имсом.
Квартира нужного человека располагалась на двенадцатом этаже, единственная там, - Джек мысленно поблагодарил планировщиков за высокие и узкие дома. Меньше соседей - меньше свидетелей.
Все трое застыли перед дверью.
- Просто так не выбьешь, - протянула Тали и покосилась на мигающую камеру в углу. - У нас не больше минуты.
- Я знаю, как мы пройдём, - хищно улыбнулся хирург и нажал на звонок. - Отойдите.
Отозвался владелец квартиры немедленно. Замок мигнул и из динамика прозвучал хрипловатый вопрос:
- Да-да, кто беспокоит?
- Простите, доктор Вейснер, это Грэм с третьего курса. Я хотел попросить у вас рецензию на курсовую работу, - практически пропищал Крейяр, старательно повышая и смягчая прокуренный голос.
Тали округлила глаза, уставившись на хирурга, как на ненормального, и всплеснула руками, удержавшись, однако, от комментариев. Имс отступил к стене, рядом с дверью, услышав шаги. Замок пикнул, открываясь, и из двери показалась седая голова Вейснера.
- Я рад, что вы смогли, наконец...
Имс отреагировал мгновенно - старый доктор едва успел разглядеть Джека, собрался только открыть рот и удивиться, потому что Крейяр на студента не походил совсем, как наёмник двинул ему дверью по голове, моментально вырубая.
- Заходим, - бросил Джек, помогая Имсу быстро затащить тело глубже в квартиру и связать руки. Тали юркнула внутрь последней и надёжно заперла дверь, быстро взглянув на часы.
- Полчаса, - напомнила она. - Ещё нужно будет уходить.
- Приведите его в чувство, - попросил Имса Крейяр, - у нас нет времени взламывать его модуль.
- Есть вонючка? - осведомилась Тали, наклонившись к доктору и вытащив его руку из-под тела. Она осмотрела того с лёгкой, блуждающей по губам улыбкой.
- Могу поискать в его аптечке, - сразу отозвался Имс.
- Думаю, не стоит. Я сделаю это быстрее, - ухмыльнулась женщина и резко наступила каблуком сапога на мизинец Вейснера. Тот закричал, очнувшись.
- Тали... - Крейяр покачал головой. Та пожала плечами и присела на корточки рядом с баюкающим руку доктором.
- Пароль от модуля? - ласково поинтересовалась она. Вейснер поднял на женщину затравленные красные глаза.
- Ч-что?.. - заикаясь, переспросил он, мелко трясясь и обводя взглядом комнату. Тали нежно взяла пострадавшую руку доктора, положила длинные пальцы на мизинец и резко надавила. Вейснер взвыл, откинув голову назад.
- Пароль от модуля, - повторила она. - Последняя попытка.
- Армада триста четырнадцать игрек аш ноль пять, - выдавил доктор, глотая слёзы и сопли. - Зачем... зачем вы пришли? Я ничего не...
Имс ткнул в спину мужчины ножом, оборвав начинавшуюся тираду доктора.
Модуль стоял в кабинете, отделённой от гостиной, где остался Вейснер с охраной в лице молчаливого наёмника. О том, что Имс был наёмником до работы на Тали, она рассказывала постоянно, с некой гордостью и знатной долей иронии, мол, вот что значит, когда баба стоит дороже денег.
- Оставь дверь приоткрытой и подыграй мне, - совсем тихо прошептала женщина, когда они вошли в кабинет. Крейяр чуть улыбнулся, иногда тонкие игры Тали ему доставляли удовольствие.
Экран приветливо загорелся в ответ на лёгкое касание Джека. После ввода пароля ожидаемо выскочила стандартная запись с пожеланием удачной работы.
- Марк Вейснер, - протянул Крейяр, уже не приглушая голоса. Он надеялся, что в гостиной его прекрасно будет слышно. - Великолепный учёный и исследователь. Подумай только, Тали, столько проектов и публикаций... Настоящая находка для науки.
- Лет пятнадцать назад? - усмехнулась женщина. - Что-то я не вижу, что правительство больно печётся о таком прекрасном учёном. Квартирка в районе немногим лучше среднего, паршивая охрана.
- Мда, могли бы и побольше внимания уделять, - согласился хирург.
- Ну, думаешь, много денег они готовы выделять на пенсии для отличившихся в прошлом людей? - фыркнула Тали.
