- Там зарыт ядерный реактор, мощность которого сейчас около 1-2-х киловатт. Если отключить все электроприборы, то он должен заглохнуть.

- Мне кажется, я схожу с ума...- побледнев, нервно заявил Александр.

- Скорее всего, нас всех пора в клинику - либо психиатрическую, либо радиологическую, - Андрей еще сохранил юмор, вероятно, оттого, что был далек от ядерной физики.

Тенгиз, тоже на ватных ногах, снова вошел в дом и вырубил вводной автомат. Поток нейтронов медленно пошел вниз и остановился на очень низкой отметке, лишь в два-три раза выше космического фона.

- Он полностью не отключается - наверное, конструктор предусмотрел непрерывное питание какого-то прибора, скажем, связанного с охраной.

- Разумно, - подтвердил Андрей.

Тенгиз отошел в сторону и присел на садовую скамейку. Из-за облака выглянуло солнце, которого не было несколько последних дней. Где-то над головой чирикала птичка - на яблоне было свито гнездышко. Над пахучими цветками жасмина летали бабочки. В эту дачную, мирную картину странно и нелепо вторгались делящиеся где-то под землей ядра урана, ходили вверх-вниз регулирующие кадмиевые стержни, возможно, текла по трубопроводам отравленная радиоактивная вода охлаждения...Тенгиз представил себе жучка-навозника там, внизу. Как чувствует себя этот санитар земли рядом с технологией 21 века? Жжился с ней или убежал куда подальше? Или маленький слепой крот, уткнувшийся неожиданно в оболочку реактора из нержавеющей стали? Серый, конечно, об этом не думал...

Тенгиз встал, подошел к приятелям:

- Значит, так. Вы сидите здесь на скамеечке или идёте ко мне в дом - в тумбочке под телевизором бутылка коньяка.

- А ты что задумал?

- Раскопаю поглубже и посмотрю своими глазами на десятое чудо света, сотворенное дьяволом.

- Так там будет тысяча или десять тысяч доз, даже при этой малой мощности! Ты и правда с ума сошел! - закричал Александр.

- Тише, не кричи! Соседи услышат. Я просчитал - больше, чем при рентгене желудка на старой установке 60-х годов не получу.

- В таком случае я остаюсь и буду следить за потоком нейтронов - решительно сказал Александр.

- А я помогу копать - все-таки ты меньше огребешь нейтронов, - заявил Андрей.

-------------------------------------------------------------

Работа "ядерных археологов" по несанкционированной раскопке новейшей "индийской гробницы" заняла немного времени, но много нервной энергии. Надо было копать быстро, чтобы уменьшить дозу облучения и в тоже время аккуратно, чтобы, не дай бог, не повредить устройство - можно было вызвать настоящую ядерную аварию. "Две аварии в неделю никакой город не переживет", - мрачно шутил Александр.

Наконец, обнажилась крышка реактора - на взгляд Андрея, обычный стальной фланец со шпильками и гайками... Но оба физика стояли рядом с этой "кастрюлей" на дне вырытого им каньона глубиной в рост человека и не верили своим глазам, которые были поражены второй раз за сутки, теперь уже не ядовитым газом, а размером реактора - он был не более 10 сантиметров!

- Быстро вылезайте! - кричал сверху Андрей, следивший за уровнем потока нейтронов на детекторе. - Уже перебрали !

- Еще загадочка "от Серого" - такая малютка реактор! - Александр и Тенгиз поднялись из ямы и стояли в нескольких метрах от ее края, все еще глядя в ту сторону, откуда исходили таинственные нейтроны и электрическая мощность.

- Тенгиз, а может быть это вовсе и не реактор?

- А что же?

- Да изотопный источник энергии, какой на спутниках используют! С плутонием-238. Один килограмм дает 1.5 кВт мощности.

- А откуда нейтроны? И где он возьмет несколько килограммов плутония? Ты знаешь, сколько он стоит? Миллион долларов за кило, понял?

--------------------------------------------------------------

Дискуссию продолжили в доме Тенгиза, за бутылкой коньяка, снимая стресс и частично - последствия облучения. Приложился даже Саша, который вообще не употреблял. Закусывали солеными огурчиками (литровую баночку привезла для Сергея Людмила).

- А если он использовал калифорний, то достаточно всего 200 грамм на 10 кВт мощности, и нейтронов при этом куча, - настаивал Саша.

- А ты забыл о регулировке? Как бы ты контролировал распад калифорния? Никто этому не научился. Если бы научился, сразу 10 Нобелевских премий. Не хочешь?

- Хочу. Хотя бы одну.

- Пойдешь ко дну.

- Между прочим, парни, - вмешался Андрей, - я слышал о калифорнии. Он считается стратегическим материалом. Серый никак не мог его заполучить. И вообще он в миллион раз дороже плутония.

- Это ты загнул, майор, - возразил Саша.

- Мне кажется, именно столько.

- Вам, военным, многое кажется не так.

- А что же вы, физики, пасанули перед этим злонамеренным Серым чертом?! Вижу - утер вам носы этот самоучка, и глаза еще замочил...

К этому времени приятели заканчивали вторую бутылку.

- Хватит болтать! - вдруг ударил по столу Тенгиз. Две рюмки упали на стол, и по скатерти потекли желтоватые ручейки недопитого коньяка.- Надо все понять, сейчас же!

- Брось, Тенгиз! Пьяным лезть в этот нейтронный ад? Очнись!

Тенгиз уже рванулся к двери. Друзья схватили его на веранде. Тенгиз, сопротивляясь, врезал Александру "под дых". Тот согнулся, и повалился на мешок с чем-то мягким, укоризненно глядя на взбесившегося друга. Таким он видел Тенгиза не один раз, но все равно было обидно. Андрей применил к разъяренному Тенгизу болевой прием, и тот поостыл:

- Отпусти...

- Не пойдешь?

- Позднее... Да отпусти же!

Молча посидели, косясь друг на друга. Тенгиз снова вскочил, Андрей наготове.

- Парни, забыли о людях! Дачники-то облучаются!- закричал Тенгиз. Надо остановить цепную реакцию!

Андрей встал у двери, загородив выход:

- Саша, действительно это опасно для соседей?

- Пойду, замерю дозу. А ты держи его.

Александр вернулся через десяток минут:

- За сутки ничего с ними не случится. Если они не полезут на забор около ямы. А ягод сейчас нет - так что никто в тех кустах, что за забором, гулять не будет.

Приятели разбрелись: Тенгиз завалился на диван, головой к стене, Саша - на кровать, а Андрей вышел в сад. Вернувшись через полчаса в дом, он напомнил остальным:

- А мы, кажется, давненько ничего не ели. Тенгиз, у тебя есть что-нибудь в холодильнике?

- Должно быть, Роман привез что-то, но когда? Сегодня среда? Значит, 5 дней назад.

- А вчера отключали электричество - товары подпортились. Так и есть - запашок, - сделал гримасу Андрей, открыв дверцу холодильника.

- А не сгонять ли в город, в ресторан? - предложил Тенгиз. Похоже, он устал от решения "серых" загадок. - Заодно узнаю ситуацию с Романом. Ба! Совсем забыл- сегодня же после обеда доклад Гюнтера Гейгера!

- Так мы же выпивали?! - напомнил Саша.

- "Мы выпивали". Тоже мне алкоголик - одну стопочку только и выпил. Ты и поведешь машину.

- Поведу я, - решительно отчеканил офицер. Он открыл свой заветный бездонный чемоданчик и приложился к какому-то флакончику.- Ни один аппарат не покажет.

"Клещи особенно опасны в мае..."

(Из справочника по кровососущим)

ГЛАВА VIII " Осторожно -

энцефалитный клещ!"

После обеда в кафе (ресторан оказался закрытым "на спецобслуживание" - там угощали иностранных участников конференции) компания разделилась. Тенгиз с Александром пошли по делам Сергея, оставив авто на стоянке у кафе, а Андрей взял такси до своей стоянки на озере: "Прибуду к садам на своей яхте, буду ждать вас у причала на речке. Все равно послезавтра у меня последний день отпуска. К шести буду там".