— Конечно. — Уилл поднимается и что-то достает из кармана, слегка замявшись. — Я… сделал для вас небольшой подарок.
Он протягивает удивленному Ганнибалу коробочку, перевязанную атласной лентой. Мужчина аккуратно открывает ее и достает изящную резную фигурку оленя из темного дерева. Лектер любовно скользит по ней пальцами, отмечая тонкость и кропотливость работы. На боку животного выточены его инициалы «H. L.».
— Благодарю вас, Уилл. Я буду бережно хранить его.
Профайлер неловко кивает и пятерней поправляет взъерошенные волосы. Только ему альфа готов простить вечную растрепанность и неаккуратность, которые теперь кажутся особой изюминкой омеги.
— Что ж, доброго вечера, доктор Лектор. — Грэм делает шаг по направлению к выходу, и мужчина мгновенно встает вслед за ним.
— Я провожу вас.
У открытой двери омега на секунду задерживается, поворачиваясь к нему.
— Сегодняшние блюда… были великолепны. Спасибо за чудесный вечер. — Профайлер кивает на прощание и легко сбегает по ступеням, ежась от пронизывающего ветра.
— Уилл! — Лектер окликает его у ворот, и тот оборачивается на голос. — Я рад, что вы пришли.
Грэм бросает на него тоскливый взгляд, будто хочет что-то сказать, но так и не решается. Подъехавшее такси призывно мигает, и он спешно садится внутрь. Альфа провожает глазами его фигуру, а затем захлопывает дверь и устало упирается в нее лбом. В ладони он до сих пор держит деревянного оленя.
***
Сегодня сон совершенно не идет к Ганнибалу, хотя он никогда не испытывал с этим проблем. Странное беспокойство никак не дает ему уснуть, буквально переворачивая душу. Промучившись пару часов, альфа идет на кухню, чтобы выпить таблетку, но вместо этого начинает одеваться. Волнение с каждой секундой становится все сильнее, перерастая в тревогу, а ноги сами ведут его к машине.
Лектер несется по знакомой автостраде, нарушая все мыслимые и немыслимые правила. Он движется к дому Уилла, и чем меньше между ними расстояние, тем больше нарастает страх. Липкий, противный, он поднимается изнутри и охватывает грудную клетку, мешая нормально дышать. В голову лезут посторонние мысли, и альфа отмахивается от них, пока в какой-то момент не осознает, что это действительно чужие мысли.
Неужели он сошел с ума? Спокойно, Уильям, только не показывай страха.
Доктор судорожно сжимает руль, понимая, что слышит не кого-то, а свою пару. О таком рассказывали, возможность чувствовать состояние истинного была частым явлением, но читать мысли — большая редкость. На него напал сумасшедший? Воспоминания больно бьют в самое сердце, и Лектер вдавливает педаль газа, выжимая из машины все, что можно. Лишь бы успеть. Нельзя допустить это снова.
На дорогу выбегает человек, и Ганнибал резко тормозит, узнав в нем Уилла. Профайлер едва успевает пробежать мимо, и автомобиль совсем не задевает его. Преследователю везет гораздо меньше. Тяжелый удар и хруст переломанных костей говорят сами за себя. Лектер быстро выходит из машины, даже не взглянув на убитого, стремясь скорее отыскать Грэма. Тот выползает на мокрый асфальт, весь в грязи и мелких царапинах, но живой и практически невредимый. Облегчение окатывает с головы до ног, но альфа все еще не верит сам себе и не удерживается от очевидного вопроса.
— Уилл?
Тот слепо щурится, наверное, свет фар не дает ему хорошо рассмотреть Ганнибала.
— Доктор Лектер? — Омега, кажется, едва не всхлипывает от эмоций. — Слава Богу… Слава Богу…
========== Часть 8 ==========
Уилл по-прежнему сидел на стуле, осторожно перерезая веревку, обхватывающую запястья. Благодаря предусмотрительности Ганнибала омеге представилась возможность выбраться самостоятельно. К каждой рубашке Грэма Лектер тщательно пришил небольшое лезвие, которое можно было бы легко достать в случае опасности. Они даже ругались из-за этого, но профайлеру так и не удалось переспорить доктора, и в итоге он просто смирился со странной идеей. Теперь же маленькая хитрость альфы могла спасти жизнь ему самому и их еще не родившемуся ребенку.
Маньяка не было уже около получаса, и чутье подсказывало, что он должен скоро вернуться. Наконец веревка поддалась, и Уильям с наслаждением потер затекшие руки. С узлами на лодыжках он проделал то же самое и уже через пару минут внимательно осматривал комнату, в которой его держали. Грэм подошел к двери, осторожно дернул ручку, но та оказалась закрыта. Чтобы напасть на него внезапно, остается только одна возможность. Профайлер вернулся к стулу и ловко связал ноги на прежних местах так, чтобы после быстро освободиться. Когда он только начал заниматься починкой лодок, его увлекло морское дело, а в особенности — техника вязания морских узлов, коих оказалось больше сотни. Уилл освоил почти все и сейчас сделал что-то наподобие «ткацкого», с одной лишь разницей — короткого рывка было достаточно, чтобы развязать его.
Руки омега обмотал веревкой, чтобы создать видимость того, что он по-прежнему не может ими двигать. Лезвие лежало в ладони, согревая душу крохотной надеждой на спасение. Грэм ни на минуту не сомневался в Ганнибале, но до его прихода еще надо было продержаться. Следовательно, бороться нужно самому.
Металлическая дверь жалобно скрипнула, и профайлер тут же подобрался, готовясь отражать нападение. Внутрь зашел Гамб, облаченный в прозрачный полиэтиленовый костюм и перчатки с маской. В руках он держал шприц, наполненный неясным содержимым.
— Нам с вами, дорогой Уильям, придется переместиться в более подходящее место. — Маньяк сощурился, глядя на него. — Сейчас я вколю препарат, который сделает вас послушным и спокойным.
Альфа приблизился к профайлеру, склонился к его шее, и Грэм сделал один точный, быстрый выпад. Игла царапнула по коже, а тонкое лезвие рассекло синтетическую ткань, оставив на груди Джейма небольшой порез. Конечно, такая рана не была опасна для жизни, но нужного эффекта Уилл достиг — не ожидавший нападения маньяк отшатнулся к стене, и пленник изо всех сил рванул к открытой двери. За ней оказались ступени, ведущие наверх, и преодолев их, омега попал в какое-то застекленное помещение. Он оглянулся в поисках выхода, и эта секунда стала роковой — мощный удар сбил его с ног, и профайлер упал на пол, ударившись о ножку стола.
— О, я недооценил вас, мистер Грэм.
Гамб наклонился к нему, чтобы поднять, и Уилл нанес короткий удар по протянутой руке, чувствуя, как на него брызгает чужая кровь. Альфа скривился, пытаясь зажать рану ладонью, и профайлер поднялся на ноги, медленно отходя от маньяка на относительно безопасное расстояние. Из предплечья Джейма медленно лилась темно-вишневая жидкость, пропитывая дорогой костюм и капая на светлый пол.
— Ну что ж, давайте поиграем, Уилл. — Мужчина скинул с себя накидку, оторвал край рубашки, и принялся наспех перевязывать рану.
— Не стоит. — Омега внимательно следил за его движениями. — Я перерезал вам вену. Вы истечете кровью.
— Не сразу. — Маньяк оскалился. — До этого я успею расчленить вашего ребенка на мелкие кусочки.
Неожиданно потолок над ними взорвался тысячей осколков, и профайлер инстинктивно прикрылся руками. Какая-то тень спрыгнула вниз и набросилась на Гамба, нанося удары один за другим, пока тот безуспешно пытался ответить. Уилл сглотнул, узнав в нападавшем Лектера. Мужчина двигался с бешеной скоростью, и было в нем что-то… нечеловеческое. Маньяк отступал под стремительным напором, пока доктор не прижал его стене, схватив за горло. Глаза альфы странно поблескивали в темноте, рука сжималась все сильнее под аккомпанемент чужих хрипов.
— Хватит, Ганнибал! — Грэм кинулся к нему в попытке остановить почти совершившееся убийство.
Лектер обернулся, чтобы что-то сказать, и вдруг рухнул, словно подкошенный. Уилл едва успел поймать его, изо всех сил пытаясь удержать на себе. Ладонь ощутила мокрое, и профайлер уже знал, что это кровь. Слезы вдруг потекли сами собой, капая на дрожащие руки и Ганнибала. Профайлер никак не мог нащупать пульс и услышать хотя бы прерывистое дыхание. Нет, нет, нет!!!
