Потом поспешно прошла в дом, чтобы приготовить мне завтрак, о котором я ее не просил. Видимо, она все правильно поняла по моему взгляду и теперь пыталась избежать разговора, которому просто необходимо случиться. Она хранила эту тайну неделями. Нет… годами. Она прекрасно знала, что случилось с родителями Эйвери, а мне были просто необходимы ее ответы на мои вопросы. Я должен был выяснить, насколько сильно мы запутались в этой паутине обмана и лжи.

Я последовал за ней на кухню и стал наблюдать за тем, как она достает продукты из холодильника.

- Мама?

Она проигнорировала меня, поэтому я подошел к ней со спины и схватил за запястье, когда она потянулась за очередным продуктом.

- Прекрати, мам, - я развернул ее к себе и захлопнул дверцу холодильника. - Я могу тебя кое о чем спросить?

Она посмотрела в мои глаза, но ничего не ответила. Я встретил ее пристальный взгляд.

- Могу?

Ее плечи поникли, и я понял по выражению лица, что она сдалась. Она кивнула. Неохотно.

- Ты когда-нибудь собиралась рассказать мне о родителях Эйвери? Собиралась когда-нибудь рассказать мне, что я..? - слишком тяжело было произнести эти слова вслух, потому что они слишком реальны.

Она решительно покачала головой:

- Я не хотела, чтобы ты узнал. Я ради тебя не хотела, чтобы это выяснилось.

Я хмыкнул:

- Значит, ты никогда не была знакома с родителями Эйвери? - я знал ответ, но хотел услышать это от нее.

Она снова покачала головой, на этот раз медленно:

- Как ты узнал? Твой отец ведь все тщательно скрыл.

Недостаточно.

- Маркус, - этого единственного слова было достаточно для объяснения.

Мы оба знали, что Маркус достаточно изобретателен и у него есть хорошие связи, как и у моего отца. Она кивнула.

- Ты расскажешь мне, каким образом ты стала частью жизни Эйвери?

Она вздохнула, а затем села за стол, ожидая, что я к ней присоединюсь. Как только я сделал это, она потянулась и взяла мои руки в свои:

- После той ночи я не могла перестать думать о людях, которые были в той машине, и кто их потерял. Как их жизнь изменилась после этой трагедии.

Я попытался высвободить свою руку, но она крепко ее держала. Не только ее мучили мысли о той семье, которую разрушил я. По крайней мере, она нашла в себе достаточно сил, чтобы выяснить о них больше.

- Я узнала, что у них осталась маленькая дочка, и, когда узнала, что ее собираются отдать под опеку… Я просто захотела убедиться, что она будет в порядке. Поэтому решила посетить ее, представившись другом семьи в тот и последующие разы.

- Почему ты не рассказала мне?

Она нахмурилась:

- Ты был виновен в той аварии. Я не могла допустить, чтобы ты погряз в чувстве вины. Ты бы тогда больше никогда не вернулся домой. Мне надо было сказать тебе, что ты оставил девочку сиротой?

- Ты же не думаешь, что я не заслуживаю этого чувства вины? - я покачал головой и вырвал свою руку. - Я заслуживаю большего. Я должен был понести ответственность за все это.

- Нет, это был несчастный случай, - она сжала вторую мою руку, заставляя посмотреть, но я не мог сделать это. - Ты был зол и тебе было больно. Ты не мог мыслить ясно, Ксандер.

- Ты и папа продолжали говорить себе, что это был несчастный случай, хотя вы не должны были впутывать себя в дело, в котором облажался я.

Я встал, провел рукой по волосам и посмотрел на нее сверху вниз:

- Я не желал никому смерти, но и несчастным случаем это не было, потому что я был невменяемым. Я был под кайфом, пьяным и взбешенным, - я с силой тыкаю себя в грудь пальцем с каждым произнесенным словом.

Оперевшись ладонями о стол, я наклоняюсь, чтобы она смогла посмотреть мне в глаза и увидеть, что я за человек на самом деле. Не только то, что она не хотела видеть, но и то, что она пыталась скрыть от других:

- Это было токсическое сочетание, которое снесло мне крышу, и за это поплатились все, кроме меня.

- Нет, Ксандер, - она встала и обхватила мое лицо ладонями. - Неужели ты не понимаешь, что заплатил за это? Независимо от того, сколько бы времени твое имя обливали грязью или сколько бы времени ты провел в тюрьме, это не сравнится с той болью, которую ты чувствуешь внутри себя, - она постучала пальцем по тому месту, где бьется мое сердце. - Двенадцать лет ты ходишь и живешь с этой болью. Ты не мог спать, ты пытался стереть это из памяти с помощью выпивки и женщин, да, я знаю о женщинах, - она вздернула бровь, давая понять, что, либо папа, либо Йен, ей рассказали о череде женщин, прошедших через мою жизнь.

Рукой она погладила меня по лицу:

- А теперь ты влюблен в Эйвери… и ты можешь потерять ее. Так что не говори мне о том, что ты не заплатил, - она прищурилась, тревога появилась на ее лице. - Она знает?

Я покачал головой:

- Не знаю, как сказать ей об этом.

Она убрала руки от моего лица и села обратно на стул:

- Я не могу сказать тебе, что делать. Я виновата во лжи и перед ней тоже, и... она настолько особенная девочка, в смысле, женщина, но для меня она навсегда останется маленькой рыжеволосой, сильной и бойкой девчушкой, которая делала вид, что ее не сломало случившееся.

Я сел и сжал ее руку:

- Спасибо за то, что делала для нее, мам. Что пыталась исправить тот бардак, который я устроил.

- Мы все участвовали в этом бардаке, поэтому, возможно, пришло время исправить это. Если ты решишь сказать ей правду, я буду с тобой, независимо от того, что будет, - она ближе наклонилась ко мне и улыбнулась. - Я вижу, как она смотрит на тебя. Она любит тебя, Ксандер. Ты должен верить, что этого окажется достаточно для того, чтобы вы прошли через это.

Я кивнул, ведь слова звучали просто идеально... в теории, но я никак не могу себе представить, что после того, как правда всплывет наружу, все закончится “долго и счастливо».

Глава 2

Что посеешь, то и пожнешь

Эйвери

Мои руки у меня за спиной, ноги широко раздвинуты, одна рука Ксандера закрывала мне рот, а другая расположилась между моих ног. Я сидела у него на коленях, спиной прижимаясь к его груди, его твердый член удобно вписывался в ложбинку моей задницы. Время от времени он покусывал мою шею, а его тяжелое дыхание ласкало мое ухо.

Это должен был быть обычный сеанс. За последнюю неделю они стали более насыщенными эмоциями, но прежде, чем излить свои эмоции, Ксандеру требовалось удовлетворить физическую потребность, которая всегда полностью поглощала нас.