Кэл встает и поворачивается, возвышаясь надо мной.

– Потому что каждый раз, когда у нас всё нормально, у тебя найдется что-то, из-за чего ты начинаешь со мной спорить! – кричит он.

– Кэл, ты был заметно расстроен, когда вчера уехал. Ты не сказал мне, что произошло. Я хотела быть там с тобой, а ты вышвырнул меня из чертовой машины! Почему ты думаешь, что после этого все будет нормально? – спрашиваю я.

Он далеко не дурак, но это – самая тупая чушь, что я когда-либо слышала от него.

– Ну, похоже, с тобой было всё в порядке прошлой ночью! – с сарказмом говорит он.

– Ничего со мной было не в порядке! Я знала, что бы у тебя там не случилось, ты все еще думал об этом. Знала, что тебе нужна была моя поддержка, а то, что надо было мне, могло и подождать. Я пошла на компромисс, в этом и есть смысл брака. Теперь твоя очередь! – выпаливаю я в ответ.

Игнорируя меня, он берет с кровати рубашку и надевает её.

– Знаю, что бы там не случилось, это не по работе. Я хочу знать, в чем дело, – говорю я, подойдя к нему сзади.

Кэл игнорирует меня, вытаскивая свои ботинки из-под кровати, и обувается. Я понимаю, к чему всё идет, так что быстро хватаю его ключи с комода. Он разочарованно смеется.

– Как, по-твоему, я себя чувствую из-за этого, как твоя жена? Из-за того, что ты постоянно убегаешь от меня, когда у тебя такое настроение? Что бы ни случилось, ты мне даже не скажешь. Так что я должна думать?

– Ты вечно всем недовольна. Каждый Божий день что-то не так. Когда меня нет, я козел, который не проводит с тобой время, но когда я дома, то недостаточно долго, а когда достаточно, то не говорю тебе о каждой чертовой мысли в моей голове? – сердито ворчит он, пока завязывает шнурки.

– Это не так, и ты это знаешь! Что происходит? – кричу я, чувствуя, как у меня начинает першить в горле. – Я должна была сделать это еще давно. Я доверю тебе, как никому другому, Кэл, и ничего не получаю взамен. Я пыталась ждать, зарабатывая твое доверие. Я ругаюсь с тобой в попытках разрушить эту эмоциональную стену между нами, и ничего не срабатывает. Так что сегодня ночью я последний раз буду думать о том, где ты, с кем ты или что бы там еще ни было...

– Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе всё? Ладно, позволь мне сказать, Лорен, – ожесточенно кричит Кэл, прерывая меня. – Когда мы впервые встретились, я был таким же. Я такой же сейчас и буду таким же завтра. Ты знала это, когда мы познакомились! И тогда ты приняла это. Я никогда не обещал тебе ничего другого. Это ты пытаешься всё изменить. Я никогда не врал тебе! Я говорю то, что тебе нужно знать. Я тебе не изменяю. Дело не в другой женщине, и это всё, что тебе нужно знать!

– И ты думаешь, я с этим смирюсь?

– Почему нет? Почему ты концентрируешься на том, что не важно? Важно то, что я здесь! В конце дня, оставляя весь этот бред позади, сейчас я здесь с тобой! – орет он.

– Потому что я твоя жена, Кэл! Я – не чертов домашний питомец, – кричу я на него в ответ, не веря своим ушам.

Его нахмуренные брови смягчаются, и он проводит рукой по волосам. Я жду, пока Кэл скажет еще что-нибудь, но он молчит. Думаю, ему и правда не нужно больше ничего говорить. «Что еще он может сказать?» Кэл сказал мне именно то, что думает. Но я не могу смириться с тем фактом, что этот мужчина, которого я так люблю и ради которого я иду на уступки, не любит меня так сильно, чтобы доверять мне.

– Уходи, Кэл, – шепчу я.

– Что? – переспрашивает он, словно не слышит.

– Убирайся к черту, – рычу я.

– Да ты шутишь, – мужчина испускает легкий смешок, и это заставляет меня перейти все границы.

– Выметайся сейчас же! Я даже смотреть на тебя больше не могу! – кричу я так громко, что сама удивляюсь.

– Лорен, да что с тобой не так? – кричит он в ответ.

– Кэл, клянусь, если ты сейчас не уйдешь...

Он смотрит на меня так, будто я говорю на чужом языке, и слышу стук в дверь.

– У вас всё нормально? – обеспокоенно спрашивает Рейвен по другую сторону двери.

– Нормально, Лорен? – его тон звучит угрожающе, как ультиматум, но сегодня для Кэла неудачный день, чтобы пойти со мной на это.

– Будет нормально, когда ты уйдешь, – говорю я, глядя прямо ему в глаза.

– Лорен, Кэл, откройте дверь, пожалуйста! – её стук становится сильнее.

Я отхожу назад, пропуская Кэла, который останавливается в паре дюймов от меня.

– Не знаю, что с тобой происходит, но тебе надо исправить это, потому что в следующий раз, когда ты скажешь мне уйти, обратно я не вернусь, – холодно шепчет он мне на ухо.

– Если для тебя это так просто, то, может, и не стоит, – я протягиваю ключи и роняю их.

Однако Кэл быстро реагирует и аккуратно ловит их еще в воздухе, прежде чем они касаются пола. Облизав губы, он улыбается, берет свою куртку и открывает дверь. Заходит Рейвен и смотрит то на него, то на меня. Кэл пристально смотрит на меня с ухмылкой на лице. Я не могу смотреть ни на одного из них. Обняв себя за плечи, я смотрю в окно.

– Еще увидимся, Рейвен, – слышу я, как тихо он говорит.

– Пока, Кэл, – слышу я, как она отвечает ему и медленно подходит ко мне.

– Лорен? – тихо спрашивает она.

– Рейвен, я не хочу сейчас разговаривать, – говорю я, как можно более вежливым тоном.

– Лорен, ты не можешь... – она пытается мне что-то посоветовать, но я перебиваю её.

– Не сейчас, – прошу я её, направляясь к кровати.

– Хорошо, милая. Когда захочешь поговорить, ты знаешь, где я.

Я киваю, наблюдая через окно, как уезжает «Порше».

Глава 18

2 октября 2008 года

Пока поднимается лифт, я постукиваю пальцами. Это моя вредная привычка, но я еще так не нервничала со времен старшей школы.

– Не волнуйся, – Кэл обнимает меня.

– Тебе легко говорить. Я вот-вот познакомлюсь с двумя самыми важными для тебя людьми. Кстати, они владеют почти всем в Чикаго, – хнычу я, положив голову ему на грудь.

Прошло уже почти шесть месяцев с тех пор, как начался мой головокружительный роман с Кэлом, но он всё ещё для меня загадка. Думаю, это довольно большой шаг на пути к разоблачению его тайны.

– Просто притворись, что они не смогли бы купить и продать твою душу, если бы захотели, – шутит он.

– О, теперь я чувствую себя гораздо комфортней.

– Не переживай. Они полюбят тебя. Просто будь собой.

Кэл покусывает мое ухо, заставляя меня забыть о проблеме на долю секунды. Как только дверь лифта открывается, я отстраняюсь от него.

– Идем.

Парень берет меня за руку и выводит из лифта. Я глубоко вздыхаю и следую за ним. Когда я вижу огромный холл, который простирается перед нами, у меня отпадает челюсть,

– Видишь? Прямо как в музее, – подмигивает он, проведя меня по пустому коридору.

Мои глаза удивленно перебегают с одной картины на другую, которые тянутся вдоль стены. Каждая из них в золотой раме, как я полагаю. «Зачем ведь экономить на раме, когда можно позволить себе такой шедевр?» Из состояния транса меня вытягивают звуки 40 симфонии Моцарта, исходящие от рояля в центре комнаты. Её играют так легко, словно это игра в карты. Левая часть широких и богато украшенных двустворчатых дверей открыта, и мы заходим во впечатляющую гостиную.

– Снова пытаешься произвести впечатление, Декс? – прерывает Кэл музыканта, объявляя о нашем прибытии.

– Неужели ты пришел вовремя? Что за повод? – говорит мужчина, вставая из-за рояля.

Его взгляд скользит по Кэлу и останавливается на мне.

– Мисс Брукс, я полагаю, – понимающе улыбается он.

Я нервно сглатываю. Парень не очень высокий – может быть, около ста семидесяти сантиметров, немного выше меня, с карими миндалевидными глазами и каштановыми волосами, но по какой-то причине его присутствие меня смущает.

– Да, я Лорен, – неуклюже говорю я.

– Меня зовут Декстер Крест Филд, – отвечает он, взяв меня за руку, и к моему удивлению, подносит её к своим губам для поцелуя.