— Прости, видимо запасов моих магических сил маловато, — со вздохом произнесла Рокси, усаживаясь на землю.

— Нет, я считаю у вас её вполне достаточно.

Контроль магии и её точность у Рокси поразительно высоки. Используя сокращённые заклинания, она идеально пользуется дальнобойной магией. Может иногда её «Водяные Брызги» и задевают слегка Пола и остальных, но последующее «Ледяное Поле» замораживает исключительно врагов, с удивительной точностью.

А чем выше точность, тем выше и затраты манны. И даже так, ей удалось сражаться долгое время. Это ни в коем случае не означает, что её запасы маны малы.

Скорее всего они сопоставимы с запасами Сильфи или даже превышают их.

— Ну, пора бы нам уже отыскать магический круг телепортирующий на четвёртый этаж, как раз самое время, — Гису сравнивал содержание книги с картой, почёсывая подбородок.

С момента спуска на третий уровень, скоро уже пройдёт второй день. Согласно автору книги, на зачистку третьего уровня у них ушло пять дней. Хотя темпы нашего продвижения куда быстрее, а после нескольких посещений этого этажа у нас имеется и весьма неплохая карта. Уверен, магический телепорт на следующий уровень скоро найдётся.

— Руди, ничего если я обопрусь о твою спину ненадолго? — Спросила Рокси.

— Прошу.

Получив ответ, Рокси прильнула к моей спине. Сейчас как раз передышка и Рокси отдыхает, оперевшись на мою спину. Уж чем жаться к холодной сырой стене пещеры, лучше прижаться к спине товарища, так и отдохнуть получится комфортнее. Своего рода взаимовыручка.

— Никогда не думала, что увижу как ты, Руди, спускаешься в подземелье.

— И правда. У вас есть для меня какие–то советы?

— Э… Руди, ты отлично справляешь со своими обязанностями члена группы. Мне нечего тут сказать.

— Спасибо вам большое.

— И твои безмолвные чары необычайно точны. Это просто удивительно.

— Нет, мне ещё есть над чем потрудиться.

Есть над чем потрудиться. Верно, мне ещё работать и работать. Глядя на Рокси я и правда думаю так. Может у неё и не запредельное количество возможностей, зато она постоянно увеличивает число комбинаций, умело пользуясь тем, что есть. В прошлом я тоже так делал, но в какой–то момент, сам не заметив, я стал использовать лишь каменную пулю, да Грязевое Болото.

Это конечно не дело, но на противниках определённого уровня всегда приносит победу. И даже так, против сильных противников, пользующихся продвинутыми техниками и тактиками, это уже не так хорошо работает. Вот только я давно не встречал таких. Мои цели высоки, но у меня нет промежуточных, которые я могу воочию лицезреть перед собой. Поэтому я просто не могу развиваться дальше.

— Руди.

— Что?

— Если мы сможем спасти Зенит–сан и у тебя будет свободное время, ты не хотел бы исследовать подземелье вместе со мной?

— Только мы вдвоём?

— Да. Прямо сейчас, в плане времени, мы буквально загнаны в угол, но не спеша исследовать подземелья очень интересно. Не хочешь собрать группу в которой будем лишь мы вдвоём, и попробовать исследовать подземелье попроще?

Подземелье, да? Честно говоря, если бы Гису тут не было, я чувствую, что быстро бы угодил в ловушку. Однако Рокси это человек, которой удалось покорить целое подземелье в одиночку. Ну, может она порой и неуклюжа, но с результатами не поспоришь. Если я отправлюсь с ней, уверен, вместе мы тоже сможем покорить хотя бы одно.

— Хорошо. Когда мы вернёмся, давайте спустимся в подземелье вместе.

— Это обещание.

— Да, это обещание.

Краем глаза я заметил, как руки Рокси, крепко сжатые до этого, облегчённо опустились.

— …Ах. Я чувствую себя немного сонной. Я посплю немного.

— Да, спокойной ночи.

Я почувствовал как спина Рокси, прижимающаяся ко мне сзади, Устроилась поуютнее, расслабилась и напряжение ушло из неё. Я и сам ощутил что–то подобное, но исследование этого подземелья займёт ещё немало дней. Я задаюсь вопросом, как я, человек которому предстоит вскоре растить собственного ребёнка, буду справляться с усталостью в такое время.

…Ну, пока ещё рано говорить об этом. Всё будет хорошо, пока у меня появится свободное время. Когда мой ребёнок подрастёт, у Сильфи и меня появится больше свободы. К тому времени мне будет уже за двадцать, но, уверен, с этим не будет никаких проблем.

Меж тем, я просто счастлив. Быть приглашённым в одну группу с Рокси. Такое чувство, что она признала мои способности. Было бы неплохо, если удастся показать себя исключительно с хорошей стороны.

С такими мыслями я и сам прикорнул ненадолго.

Часть 2

После обнаружения магического телепорта на четвёртый уровень, мы тщательно обыскали весь третий этаж. Однако следов присутствия Зенит мы так и не нашли.

И вот мы на четвёртом уровне.

Стоило нам выйти из магического телепорта, с первого взгляда стало понятно, что окружение здесь полностью отличается от предыдущих уровней. Мне уже знакомы подобные каменные стены. Как я и думал, это очень похоже на те руины, где скрыты магические телепорты. Неужели их и правда поглотило подземелье и они стали его частью?

— Гису, что будем делать? — спросил Пол.

— Хм? У нас ещё есть в запасе немного времени.

— Хорошо, тогда проверим, что тут и как на четвёртом этаже и возвращаемся, — Решительно заявил Пол.

Я же тем временем беспокойно осматривал окрестности. Не важно, как вы на это посмотрите, но Пол бесполезный человек, особенно если припомнить все его проколы. Но когда он делает свою работу, он определённо крут. Я не считаю странным, что Зенит влюбилась в Пола, когда увидела его таким. И поскольку его кровь течёт и в моих венах, то те комплименты, что часто делает мне Сильфи, могут и правда оказаться искренними.

— Сенсей, когда я серьёзен, я круто выгляжу? — внезапно решил спросить я Рокси.

Хотя прозвучало наверное самовлюблённо. Рокси взглянула на меня из–под полей своей шляпы и ответила, аж заикаясь.

— Э? А, ух… Эмм. Н… ну, к-круто? Я п-полагаю.

А затем поспешно отвернулась. Хорошо. Мне и такой реакции вполне достаточно. Рокси удалось передать чувства. Я спросил о чём–то, на что трудно вот так прямо ответить, не так ли? Прошу прощения. Похоже, я был слишком самодоволен. Но если бы Рокси внезапно, по девичьи смущаясь, спросила: «А я симпатичная?», я бы поднял настоящую бурю оваций в знак подтверждения, крича и размахивая светящимися палочками с переднего ряда.(Прим. Пер. Речь тут о химических источниках света. Помимо прямого назначения, нередко используются фанатами и зрителями на различного рода выступлениях и концертах.)

В мужчине главное не внешность, а сердце. Мне нужно стальное, раскалённое до красна сердце. Пока оно бьётся изо всех сил, даже самый обычный парень может зажечь.

— Руди, противник.

Когда я посмотрел вперёд, там появилось два монстра в доспехах, каждый с четырьмя руками. И они направлялись к нам. Похоже эта броня, что–то вроде нежити. А насколько я знаю, на нежить неплохо действуют камни и святые атаки. Если выстрелить в такого большой каменной пулей, сделав её как можно массивнее, то его можно будет порвать на куски одним ударом.

— Я нападу первым, выстрелив каменной пулей.

— Ах, Руди, это не хорошо.

Только я подготовил свой посох, как Рокси остановила меня.

— Я слышала, что Бронированные Воины использую техники стиля Бога Воды. Если просто бездумно выстрелить в них магией, то они сразу контратакуют.

Стиль Бога Воды. Я не так часто имел с ним дело, но этот стиль фехтования фокусируется на отражении ударов и контратаках. По какой–то причине это стиль работает даже против магии. Я не знаю точно как они этого добиваются, но люди говорят, что этот стиль владения мечом позволяет контратаковать даже после магических атак, отражая их обратно.

Будь это стандартная ситуация, я всё равно был бы уверен в себе, но наш противник держит сразу четыре меча. Поскольку это не человек, он вполне может справиться с четырьмя противниками одновременно, отражая все их атаки.