- Нашел случайно где? - тотчас спросил вице-премьер.

  - Ну, я не уточнял, да это и не суть важно...

  - Позвольте, я доложу, - привстал генерал-лейтенант.

  - Да, Александр Викторович.

  - Закатин уверяет, что нашел их в нише для цветов, расположенной на стенке у подъезда дома, в котором он проживает. Эти данные косвенно подтверждены.

  - Хорошо, - вице-премьер вновь кивнул ученому.

  - Листки заполнены графическими рисунками и математическими выкладками и формулами. Причем все данные закодированы.

  - Каким образом? - спросил министр обороны.

  - Это сложно объяснить. Скажем так: каждый изображенный там символ вмещает, по меньшей мере, несколько математических формул и уравнений. А, если удастся расшифровать их полностью, то это получится многотомный научный труд колоссальной насыщенности новой для нас информацией.

  - Что, значит, удастся, - недовольно проговорил вице-премьер, - вы - наука, и вы должны бросить на это все силы, уважаемый профессор.

  - Вот уже вторую неделю весь наш институт работает над первым листочком. Я повторяю: весь институт - свыше трехсот научных работников... И мы расшифровали лишь часть самой первой строки, - с горечью произнес профессор.

  - Что? - министр обороны не смог скрыть своего изумления, - весь институт?

  - Да. Причем это делается с помощью компьютерной техники и специально разработанных для этого нашими коллегами программ. Люди сидят днем и, можно сказать, ночью.

  Вице-премьер откинулся на спинку стула. Было очевидно, что эти слова его весьма поразили, но он промолчал.

  - Я думаю..., - сказал президент Академии наук и сразу пояснил и поправился, - мы уже обсуждали эту проблему в тесном научном кругу... Так вот, мы думаем для того, чтобы расшифровать содержание листков полностью надо на годы... На годы, - подчеркнул он, - посадить за эту работу все научные резервы мира.

  - Так, что же это такое? - не выдержал министр обороны, - безразмерный ящик Пандоры какой-то! Вы отдаете отчет своим словам?

  - Отдаем, - спокойно ответил уже вновь профессор, - знания, изложенные там, - он ткнул пальцем в листки, - многогранны и почти безграничны. Они перевернут все наши научные представления о существующей действительности.

  - Какие темы там затронуты? - вице-премьер снова обрел спокойствие.

  - Точно сказать никто не сможет, - профессор пожал плечами, однако, судя по графическим составляющим - это, прежде всего природа вещества и различное его состояние. Кроме того, вопросы возникновения Вселенной, причины возникновения антивещества и "черных дыр"...

  - Черных дыр? - снова вскинулся министр обороны, - это что - специальная терминология? Что означает это понятие?

  - На эту тему нам с вами надо прослушать целый курс лекций, - мягко вмешался вице-премьер, - и то, вряд ли, придет понимание их сути. Не будем на этом останавливаться. Что еще?

  - Еще соотношение пространства и времени, квантовая природа гравитации, экспоненциальность Вселенной..., - начал перечислять бородач, постукивая в такт пальцами по столу.

  - Довольно! - положил конец вице-премьер, - Вы нас задолбаете, извините за выражение, своими специфическими терминами. Давайте по-другому. Где Вы видите практическое применение содержимого этих теоретических дисциплин?

  - Где? - лишь на мгновение задумался профессор, - да, повсюду!

  - Например?

  - Например? В преобразовании материи. Еще Аристотель считал, что всякий кусок вещества можно бесконечно дробить на все меньшие и меньшие кусочки, так и не дойдя до такой крупинки, которая бы не делилась. И он был прав. Процесс сей бесконечен. Наука это постоянно доказывает, открывая все новые и новые бесконечно малые микрочастицы.

  - И, что? - скепсис вице-премьера был явно направлен на сокращение вступительного слова и освещения самой сути.

  - Как - что? - возмущенный профессор клюнул на приманку, - это означает, что все в мире состоит из одинаковых кирпичиков. Из которых можно слепить все, что угодно - от собачьей будки до шикарного особняка. Мы берем, скажем, стол..., - профессор не нашел ничего лучшего, ткнув в столешницу...

  - И изготавливаем из него паркет, - продолжил коварный вице-премьер.

  - И изготавливаем из него телефон, зеркало, вентилятор..., - бородач азартно поочередно тыкал в находящиеся в кабинете предметы быта, - ...растение в цветочном горшке... Да все, чего пожелаем!

  - Вы хотите сказать, - министр обороны выпрямился во весь свой немаленький рост, - что, к примеру, из дерева можно получить золото?

  - Не получить! Пре-о-бра-зо-вать в золото. Даже воду и воздух можно преобразовать в золото, в любой металл, в любое неорганическое или органическое вещество!

  Профессор победно махнул рукой в сабельном замахе. В кабинете воцарилась тишина. Щеки вице-премьера покрылись пятнами - свидетельством о его замешательстве, что бывало с ним крайне редко. Министр обороны грузно рухнул на стул, который едва сдержал удар, скрежетнув по паркету пола всеми четырьмя конечностями. Растерянностью отличались и лица руководителей ФСБ, доселе невозмутимые и всезнающие. Даже президент Академии наук, похоже, был поражен таким простым примером, подтверждающим сложный научный тезис.

  Безмолвие, впрочем, длилось недолго. Закаленные кабинетные бойцы разом пришли в себя, и на профессора вразнобой посыпался град вопросов.

  - Стоп, стоп, стоп! - закричал опомнившийся вице-премьер и для убедительности постучал по столешнице костяшками пальцев, - давайте по порядку. Он ткнул рукой в сторону министра обороны.

  - Вы хотите сказать (вероятно, это была его любимая фраза), - вкрадчиво начал он, - что таким образом можно разрушить оружие противника и его военную технику, а также живую силу врага? И превратить их в прах?

  - Хочу, - безмятежно ответил бородач, - только зачем же в прах? Можно во что-то более мирное и полезное. В сады, например, в озера с чистой водой или кислорода добавить в атмосферу. В морской песочек для пляжа, наконец.

  Какое то время все сидели молча, переваривая услышанное. Лишь размеренные щелчки маятника старинных напольных часов, стоявших в углу кабинета, нарушали эту неожиданно наступившую тишину.

  - Все! Достаточно! - неожиданно резко произнес вице-премьер. _ Суть понятна. Последний вопрос: для этого необходима какая-то специальная установка?

  Этот вопрос застал профессора врасплох.

  - Да, - неуверенно подтвердил он, - что-то вроде этого.

  - Гиперболоид инженера Гарина, - хмыкнул министр обороны.

  - Честно говоря, над этим мы еще не думали... Так вопрос не стоял.

  - Теперь стоит, - жестко сказал вице-премьер. - Все, товарищи. На сегодня хватит. Наши ученые могут быть свободны, а мы еще обсудим некоторые практические нюансы.

  Он встал и попрощался с ними за руку. Профессор попытался сунуть принесенные листки в кожаную папочку, однако вице-премьер отрицательно покачал головой.

  - Оставьте их здесь, - глухо сказал он.

  - Но, как же..., - начал ученый.

  - Все работы будут с завтрашнего дня засекречены, даже с сегодняшнего, - все так же глухо произнес высший чиновник, - все это слишком серьезно.

  Было заметно, что груз ответственности наложил уже свой отпечаток на его лицо. Под глазами легли темные круги, от носа к подбородку протянулись две заметные, почти вертикальные морщины, а губы, и без того тонкие, превратились в ниточку.

  Ученые молча вышли из кабинета.

  Вице-премьер вновь сел за стол, и некоторое время сидел молча.

  - Сейчас поеду докладывать президенту, - устало проговорил он, - но, в принципе, план уже ясен, и я думаю, президент с ним согласится. Поэтому необходимо приступать к его реализации немедленно. Безотлагательно.

  Присутствующие раскрыли рабочие ежедневники.

  - Первое, - произнес вице-премьер, - необходимо обеспечить строжайшую секретность проводимых исследований и обеспечить охрану главных фигурантов.