Эней и Дидона
На плодородных сицилийских берегах Энею пришлось сделать долгую остановку. Его отец не выдержал тяжести путешествия и тяжело заболел. Напрасно лекари поили его целебными отварами и кутали в шкуры. Напрасно жрецы молили Асклепия об исцелении и приносили в жертву одну за другой тонкошерстных овец. Ни лекарства, ни заговоры не помогали. Старый Анхиз умирал, теряя силы с каждым днем. Он высох и с трудом передвигался, так что на берегу был разбит лагерь, где для Анхиза построили настоящий дом. Эней, проводивший дни и ночи напролет у ложа отца, много раз твердил, что болезнь пройдет и Анхиз снова будет силен, но старик лишь улыбался в ответ. Он знал, что смерть неотвратима, и относился к этому факту спокойно. В конце концов он был воином, привыкшим смотреть Танату в лицо. Благо, что и так он прожил долгую и насыщенную жизнь, надолго пережив всех своих товарищей. Умер он легко. Просто заснул и больше не открыл глаза.
Три дня оплакивал Эней отца, а затем, когда догорел погребальный костер, устроил он тризну и поминальные игры, во время которых раздал половину своего состояния в награду победителям.
И для Энея, и для всего войска смерть старого царя была тяжелым ударом. Герой любил отца, а воины привыкли полагаться на острый ум и обширные познания старика. К тому же, хоть с самого отплытия ими командовал Эней, но формально главой выживших троянцев оставался именно Анхиз, как старейший из представителей царского рода. Без него предстояло снова избрать вождя, и не было уверенности, что все единогласно поддержат Энея, ведь были среди троянцев и другие опытные и амбициозные воины. Могучий Капий или ловкий Акест вполне могли бы оспорить власть, однако все смогли смирить свои амбиции, и Эней был провозглашен вождем.
Лишь когда на погребальном кургане появилась молодая трава, снова вышли в открытое море корабли троянцев. Ярко светило солнце, и ветер был попутным, но новая беда уже была близка.
***
Ох, и сильна царица богов. Ох, и своенравна! Один только Зевс и может против ее воли поступать. Не то чтобы остальные олимпийцы были слабее Геры, но все знают ее властный и мстительный нрав и убедились, что веками может тлеть злость богини, чтобы однажды, в самый неподходящий момент, вспыхнуть всепожирающим пламенем. Так что ради собственного спокойствия лучше не перечить любительнице павлинов . Ну а людям, прогневившим Геру, и вовсе лучше бросить все и бежать за край света, в мрачный Тартар, куда не спускаются небесные жители. Горе тому, кого она невзлюбит. Вот уж какой век рассказывают друг другу люди, на какие муки обрекла она великого Геракла , как погубила красавицу Семелу и ослепила мудрого Тиресия...
Когда троянец Парис предпочел ей Афродиту, посчитала себя Гера оскорбленной и решила отомстить. Только мало показалось ей расправиться с одним лишь Парисом, обрекла она на гибель весь его народ. Не узнают никогда смертные, сколько усилий приложила она, чтобы руками ахейских царей разрушить Трою. И вот казалось бы, может она торжествовать. От великого города остались только обгоревшие руины, лишился головы последний царь Трои, сгинул в кровавой войне Парис, погибли или надели рабские цепи гордые герои, виновные лишь в том, что родились троянцами. Могла торжествовать великая богиня, но бросив взгляд на землю, увидела она, что не до конца ее месть свершилась.
Заметила она Энея и его спутников. Казалось бы, что ей эта горстка бездомных бродяг, за жизнь которых никто и медяка не даст. Не сегодня, так завтра сгинут они в морской пучине или в схватке с пиратами... Однако было что-то, что заставило богиню всмотреться внимательнее.
Горело в Энее невидимое смертным пламя, выдавая потомка богов. Прочитала судьбу героя Гера, исказилось от ярости ее прекрасное лицо, и сверкнула ненависть в холодной бездне глаз.
- Как из безжизненного пня разбитого молнией дуба, пробивается к свету живой отросток, обещая превратиться в новое дерево, так и Троя может возродиться на новом месте стараниями Энея, - произнесла она. - Только разве затем я сокрушила Илион, чтобы смертный его снова воссоздал? Горе Энею, раз против моей воли дерзнул идти!
Вынесла в своем сердце Гера приговор Энею, и хоть он регулярно приносил ей жертвы и возносил молитвы, оставалась она непреклонной. Когда троянские корабли отошли от Сицилии, перешла Гера к действиям. Во всем своем блеске сошла она в жилище Эола.
- Радуйся, Владыки ветров! - приветствовала она младшего бога. - Дана тебе отцом богов власть над ветрами, так прояви ее сегодня! Плывут в Тирренском море корабли враждебного мне народа. Обрушь на них всю свою мощь, чтобы, как скорлупки, разметало их суда, чтобы в вихре и буре гнулись мачты и ломались весла, чтобы трескалась обшивка и шли на дно корабли и их хозяева! За эту малую услугу отдам тебе в жены прекрасную нимфу Деиопею и позабочусь, чтобы стал ты счастливым отцом прекрасных детей.
Расправил плечи хозяин ветров, и по мановению его руки вырвались из горной пещеры ветры. Радуясь свободе, вихрем пронеслись они по суше и вырвались на морские просторы. Разгулялись Нот и Эвр, Борей и Зефир , начали буйную пляску над гладью вод. Все стремительнее и стремительнее их танец-полет, и уже ревут под ними огромные волны, и от самого морского дна до высоких туч встают смерчи.
Разразилась буря. Да такая, какой в мире со времен титаномахии не бывало! Погас свет солнца, и само небо налилось чернотой, по которой хлещут жгучие плети молний.
Ужас объял троянцев, оказавшихся в самом центре бушующей стихии. Их корабли швыряло из стороны в сторону, заливало водой и уносило неведомо куда. Заглянула смерть в глаза Энею, и он похолодел.
Казалось, нет никому спасения. Видел Эней, как обрушивались огромные волны на одни его корабли, исчезавшие под этой тяжестью, видел, как водовороты кружили другие. Слышал, как кричат из трюма, что расходятся доски обшивки и льется внутрь вода.
- Лучше бы я погиб в бою и был погребен с честью, - горько подумал он, - теперь же придется стать кормом для крабов.
Однако если один бог хочет твоей смерти, то всегда найдется другой, готовый помочь. Почувствовав начало шторма, к этому месту посмешил могучий владыка вод, которого греки звали Посейдоном, а народы Запада - Нептуном. Одного взгляда хватило ему, чтобы понять все.
Под его взглядом притихли ветра, а он, оглядев их, произнес:
- Как осмелились вы, не спросив моего разрешения, в моих владениях устраивать хаос?
Одним взмахом трезубца успокоил он воды и продолжил:
- Мчитесь прочь отсюда и передайте Эолу, что мне вручена власть над морем. Мне, а не ему!
Мгновенно кинулись ветры прочь, не желая попасть под тяжелую руку Посейдона, а он разогнал тучи и, убедившись, что с разлетевшимися во все стороны кораблями все в порядке, погрузился в пучину.
К этому моменту с Энеем осталось лишь семь кораблей, которые он направил к видневшемуся вдали побережью. Найдя укромную бухту, троянцы направились туда и, из последних сил пришвартовав корабли, сошли на берег. Почувствовав под ногами опору, большинство из них растянулось прямо на земле, не в силах пошевелиться. Дав своим людям возможность отдохнуть, сам Эней полез на высокий утес, чтобы оглядеться. Надеялся он увидеть в море оставшиеся суда своей эскадры, но горизонт был чист. Зато земля, где оказались троянцы, радовала глаз. Зеленые долины сменялись рощами и лесами, а невдалеке паслось стадо оленей, еще не почуявших людей.
Эней с Ахатом схватились за луки и, подкравшись к животным, стали стрелять. Первыми пали отмеченные ветвистыми рогами вожаки стада, и оставшиеся без лидеров животные заметались, давая возможность охотникам еще несколько раз спустить тетиву. В итоге добычей стали семь туш, каждую из которых Эней отдал морякам одного из кораблей. Также по приказу героя были открыты амфоры с вином, и вскоре начался пир. Сытная еда и пьянящий напиток быстро подняли настроение скитальцев, и они уже не роптали на судьбу, пославшую им такие испытания. Они гадали, что случилось с остальными кораблями, и надеялись, что все их товарищи выжили. Наконец разговоры затихли, и все погрузились в сон, не зная, что в этот момент решается их судьба. Высоко в небесах Афродита подошла к Зевсу. Поняв, что Гера не оставит в покое ее смертного сына, богиня любви решила напрямую спросить громовержца о судьбе троянцев.
