С того памятного вечера повар больше не приставал. Он делал вид, что меня даже не существует. Ника наблюдая за резким охлаждением мужчины, тихо радовалась. Иногда я замечала довольную улыбку, думая, что я не вижу. Я старалась не контактировать с ними больше, чем это было необходимо для работы.

С нашего разлада прошла неделя, когда в кофейне появилось трое парней лет двадцати пяти, тридцати. Не успели они войти, как завалили придирками, то им не так, это им не так.

- Мы заказывали салат с мясом, - возмутился один из них. - Где здесь мясо?

- Здесь кофейня, а не ресторан, - спокойно отозвалась. - Это фруктовый салат и здесь не подают мясо.

- Мы по-твоему, травоядные? - фыркнул парень, скривившись. - Что это за объедки? - Его сосед, ухмылялся, а потом вывалил все мне в карман формы. Сок тут же пропитал ткань и стал стекать на пол. Теперь управляющая заставит платить за новую форму из своей зарплаты. Вот зачем их принесло сюда?! Было обидно до слез, но я давно научилась прятать свои чувства, спокойно реагируя на такие выходки.

- Принеси нам другой салат и на этот раз с мясом, - заявил третий парень, молчавший до сих пор и с интересом наблюдая за разворачивающимися действиями.

- Обязательно, - пробормотала я и сходила за новой порцией на кухню. Массимо увидев меня ухмыльнулся, словно я заслуживала такого обращения. В глазах Ники я тоже не увидела сочувствия.

- Ваш салат, - поставила новые порции, того же самого фруктового.

- Мы же тебе сказали с мясом, - рыкнул самый старший из них.

- Она не понимает, - фыркнул его друг. - Совсем тупая.

- Наши приказы должны выполняться быстро и четко, - заявил третий из них. - Ал ты представляешь, она этого не знает, - обратился он к старшему.

- Рас, я же сказал, что она тупая.

- Запомни! Все, что мы говорим надо выполнять, - Ал потянулся ко мне с намереньем расстегнуть кофту, но я ловко увернулась от его руки, чем сильно его разозлила. Он привстал и схватил за плечо, а в следующее мгновение оказался с выкрученной назад рукой и лицом в салате, скуля от боли.

- Ты заплатишь нам за такое обращение, - начал угрожать он, а его друзья повскакивали с места и потянулись ко мне.

- Уходите и больше никогда сюда не приходите, - отпуская главного зачинщика, посоветовала им.

Никогда не слушаются!

Кофейня давно опустела, когда люди поняли, что назревает драка. Сейчас кроме парней и испуганных работников никого не было.

Парни попытались наброситься все разом, только не зря я тренировала студентов. Движения были отточены до миллиметра и их попытки провалились, но не охладили пыл. Они попробовали еще раз, когда вокруг меня начал закручиваться вихрь. Наличие у меня силы, стало неприятным для них сюрпризом. Связываться со мной они расхотели и быстро покинули помещение. Вихрь пропал в туже секунду, как они переступили порог.

Форма была испорчена. Я отправилась переодеваться, когда столкнулась с Никой. Раньше она недолюбливала меня, сейчас же я ощущала ненависть потоками исходящую от нее. За что, хотелось крикнуть ей в лицо, но спрашивать не стала, просто пройдя мимо. Агрепинна мыла пол и тихо бурчала себе под нос.

После этого происшествия все вернулось на круги своя, только Ника куда-то ненадолго уходила. Народ постепенно возвращался, об инциденте уже ничего не напоминало, и лишь Массимо при виде меня ехидно улыбался. Находиться в такой атмосфере становилось тяжело, все чаще вспоминала Лори и Кайла. Иногда слезы сами просились выйти, но я опять сдерживалась.

Вот и сейчас закрывая кофейню, напала ностальгия. Это странно, но о них я вспоминала чаще, чем о родителях или бабушке. У них давно была своя жизнь. Они постоянно были в разъездах, и воспитывала меня бабуля. Лори давно уже сообщил ей о произошедшем. Я надеялась, она поймет и простит, что не попрощалась с ней, когда сбегала.

Домой я возвращалась не спеша, наслаждаясь легким теплым ветерком. Фонари, прикрепленные к стенам зданий, давали приглушенный мягкий свет. Людей на улице в это время практически не было и казалось, что ты попал в сказочный заколдованный город. Когда до двери оставалось несколько шагов, плечо пронзила острая боль. Схватившись рукой, вытащила острый шип, явно растительного происхождения. Улица оставалась все такой же пустынной, а меня неуклонно потянуло в сон. Закрыв глаза, сползла на мостовую и провалилась в темноту.

Пробуждение было резким, как от толчка. Вода стекала с лица, а я сидела привязанная к стулу. Передо мной ухмыляясь, стояла троица, которую прогнала из кафе. Мы находились в большом помещении, явно бывшем складе, кое-где еще оставались коробки. На улице был день, солнечные лучи проникали в небольшие окошки, расположенные под потолком, но их не хватало, чтобы осветить все помещение. Ал стоял ближе ко мне, держа в руках чайник.

- Очухалась, - произнес он. - Сильно на тебя подействовало.

- Что это было? - с трудом разлепила губы. Хотелось сильно пить и размять затекшие конечности.

- Ластерия. Ее колючки имеют природный яд, который действует только на способных людей, усыпляя их.

- А еще блокирует силу, - добавил Рас, радостно почесывая свою светлую макушку. - Ее используют при неконтролируемых выбросах.

- От меня вы чего хотите? - пытаясь прийти в себя, спросила у них. Оказаться в таком месте было неприятно, особенно знать, что тебя просто усыпили и сила не помогла.

- Ты унизила нас, - фыркнул Рас.

- Мы не любим, оставаться в долгу, - пояснил Ал. - Придется дорого заплатить, чтобы больше неповадно было, а заодно и репутацию себе приобретем.

- У меня нет денег, - пожала плечами, заодно проверяя узлы на запястьях.

- Это не важно. У нас другие на тебя планы: и от тебя избавимся и деньги получим.

- Куда ты собрался ее деть? - удивился Рас, видимо не зная о планах старшего товарища.

- Вик, не делай вид, что не понимаешь. Отправим ее на игры. Нас Лютер прилично наградит. У него постоянно нехватка игроков.

- Вы бы отпустили меня, а то ведь я вернусь и разыщу вас. И вам не понравиться когда найду, - предупредила их, ослабляя путы.

- Ты не в том положении, чтобы угрожать, - осклабился Ал.

- Мы тебя не боимся, стерва, - поддержал его Рас и, приблизившись, ударил по лицу. Губа лопнула, а во рту появился вкус крови.

- Осторожней, не порть товар, - возмутился Ал.

- Ничего ей не сделается, только послушней станет, - отмахнулся Вик и развернувшись ушел.

Остальные потянулись за ним, а мне стоило поторопиться и сбежать отсюда. Ждать пока они меня отправят неизвестно куда, к неизвестному Лютеру, не собиралась. Стоило поторопиться и покинуть не гостеприимное место. Вдалеке слышался их разговор, переходящий в ругань и брань. Мне же пришлось очень постараться, чтобы освободить руки. Они затекли, а на запястьях алели кровоподтеки. Было трудно развязать веревки на ногах, но и с этим я справилась. Около стены стоял стол, на который водрузила стул и только тогда смогла достать до окна. Приходилось поторапливаться, но везение сегодня было на моей стороне. Мужчины пребывали на улицы с другой стороны, продолжая ругаться, тем временем, как я удирала в окно. Оказалось, что склад находился где-то в лесу, это поняла сразу, стоило выпрыгнуть из окна.

- Ал, - раздался обеспокоенный крик. - Она сбежала.

- Ты идиот, - послышался другой голос. - Говорил, лучше связывай. Быстро найти ее.

- Далеко не убежит, - пообещал Вик, а я рванула в ближайшие кусты.

- Бери дротики, - посоветовал его друг, но я уже не слушала, уходя дальше от них. Бежать все еще не могла, координация была нарушена и в голове шумело. Слышала, как мужчины пытались окружить меня. Я совсем не ориентировалась здесь и без силы не могла сказать, где находиться город или поселение. Проползая между ветками особо острого кустарника, пыталась делать это незаметно и сдерживала себя от ругани. Ползла я не долго, скоро заросли закончились, но стоило мне подняться, как рот закрыла ладонь, а потом я оказалась прижата к телу.