Присаживаемся около дома, стараясь держаться в тени, и смотрим на хаос, творящийся на улицах и около центрального входа.

-Боже, какой ужас, - причитает Гретта.

-А ты как хотела? Хорошо, что Даган еще быстро прибежал.

Человеческая давка, крики и звуки ломающихся костей. Люди лезут друг по другу, а патрульные отстреливают тех, кого случайно вытолкнули вперед, или кто сам отчаянно пошел на этот поступок.

- Еще один шаг, и следующая пуля достанемся вам! Сохранять спокойствие! Лекарства хватит на всех! Портер Джонс о вас позаботится! Назад, я сказал!

Он стреляет в парнишку в рванье, и тот с продырявленной головой падает лицом вниз. Людей намного больше, чем патронов у патрульных.

-Нужно подкрепление! СРОЧНО!

С другой стороны Центра раздается еще один взрыв, на который даже не сразу обратили внимание.

-Они со всех сторон! ПОДКРЕПЛЕНИЕ! СРОЧНО! ОЦЕПИТЬ ЗДАНИЕ! СТРЕЛЯТЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!

Уолтер показывает, что нужно обойти с другой стороны. Не факт, что там безопаснее, но тут искать удачи точно не стоит.

Бегом огибаем здание с другого конца и видим зияющую в бетонном заборе дыру. Кто-то все-таки проник в Центр? Зараженный? Здоровый?

-Надеть маски, - командует Уолтер. –Мы не одни такие умные!

Дальше он идет первым, проверяя все укромные уголки. Винтовка заряжена и нацелена в голову любому, кто попадется на нашем пути. Задний двор устлан коробками и всеми пустыми контейнерами с непонятными мне обозначениями. Брошенные автомобили, сваленные кое-как вещи.

Тут явно что-то случилось еще до вторжения зараженных.

Находим черный ход и останавливаемся около двери.

-Послушайте, последний раз говорю – я никого не заставляю идти со мной. Теперь это моя война. И только моя.

-Я тут останусь, - сразу же пищит Гретта и отходит на два шага назад. – Мне нечего внутри делать.

Почему я не удивлена?

-А я пойду с тобой, Ребекка, - заявляет Уолтер. Его взгляд выражает лишь отчаянную решимость, когда уже нечего терять. –Я не могу отпустить тебя туда одну.

-Уолтер, подумай еще раз, - мне очень не хотелось бы, чтобы из-за меня он пострадал. – Я могу справиться и одна! Вы подождете меня тут, и я вернусь, обещаю!

-Это даже не обсуждается, - он не пойдет на попятную. Узнаю в нем эту черту, которую отмечала и раньше. В этом плане, они с Алексом очень похожи. –Я иду с тобой.

-Хорошо. Гретта, отдай мне пистолет, - протягиваю руку, но врач не спешит расставаться с оружием.

Она неуверенно качает головой, но Уолтер делает шаг вперед и сам отбирает пистолет, даже не давая ей возможности что-то возразить. Гретта уже все поняла. Она больше ему не нужна. На этом их пути расходятся.

-Он тебе здесь не пригодится.

-А вдруг кто-то найдет меня? – спрашивает жалобно.

-Значит, спрячься получше, - отрезает Уолтер и отдает мне пистолет.

-Хорошо, я вас тут подожду.

Она отходит от двери и моментально растворяется в темных лабиринтах наваленных контейнеров.

-Берегите себя, - говорит напоследок.

Мы с Уолтером переглядываемся. В его глазах такая же решимость идти до конца, как и в моих. Такие люди идут до последнего, до финиша, что бы там не ждало. А потом? А что обычно бывает за финишем? Что случается после того, как заканчиваются титры?

Я киваю, и он открывает дверь.

В Центре творится настоящая вакханалия. Везде бегают врачи, экстренно эвакуируясь. Охранники что-то кричат друг другу по рации. Наша задача усложняется троекратно.

Выхватываю из пробегающих мимо врача и сразу же упираю пистолет ему в спину.

-Тихо, не рыпайся, - шепчу на ухо. – Мы не причиним тебя вреда, если будешь вести себя хорошо. Кивни, если понял.

Доктор пытается поднять руки ладонями вверх, демонстрируя свою безоружность.

-Опусти руки! Не привлекай лишнего внимания! Ты меня понял?

Он дергано кивает.

-Поверь, я не стану задумываться, пристрелить тебя или нет. Просто сделаю это.

-Ч-ч-то вам надо?

-То же, что и всем. Нам нужно лекарство! Не бойся, мы не зараженные!

-Но его тут нет! – говорит доктор. –Его давно вывезли отсюда! Тут нет лекарства!

-Как нет?!

Земля уходит из-под ног. Только что весь мир, выстроенный на хрупкой надежде, рушится с пугающей скоростью, засасывая меня с собой в бескрайнюю бездну.

-Черт! У меня нет времени искать его! Здесь есть образцы?! Хотя бы один?! Не может быть, чтобы ничего не осталось!

-Ну, я не знаю.

Снимаю пистолет с предохранителя. Раздается характерный щелчок, и доктор моментально вытягивается, словно по команде «смирно».

-Подумай хорошенько!

-Кажется, было еще пару образцов в седьмой лаборатории.

-Ребекка, уходим, - шепчет мне Уолтер, кивая на охранников в конце коридора, которые подозрительно смотрят на нас. – Быстрее!

-Пошел! – толкаю доктора к лестнице, пытаясь опередить кинувшихся нам наперерез охранников.

Я успею проскочить, а Уолтер?

-Иди! – кричит мне в спину. – Я их задержу! Ну что, ублюдки?! Хотите поиграться?!

А дальше раздаются выстрелы, но я даже не могу посмотреть, в кого стреляли. Продолжаю буквально пинками гнать доктора по ступням вверх. В здание творится какой-то ад: кругом крики, выстрелы, мольбы о помощи. Мимо проносятся врачи, лаборанты в белых халатах. Словно специально усугубляя положение наступившего конца города, снаружи завывает сирена, от которой стынет кровь.

В Вестмайере разразилась настоящая война, и мы сейчас в ее эпицентре.

-Сюда! – кричит доктор, выруливая в белоснежные коридоры. –Здесь седьмая лаборатория!

-Быстрее, твою мать! Если хочешь жить, пошевеливайся!

Добегаем до двери с заветной цифрой семь. Доктор открывает ее, и мы моментально скрываемся из вида. Напоследок оглядываю коридор, который, как ни странно, достаточно пуст по сравнению с тем, что творится внизу.

Разворачиваюсь и вижу то, что заставляет меня остановиться и прирасти ногами к полу. Сердце резко сокращается, а потом словно забывает, что ему еще биться надо.

В другом конце лаборатории стоят двое. Парень с девушкой. Мозг отказывается верить в то, что я вижу.

Передо мной стоит Алекс.

20.

Алекс

Все предыдущие кабинеты были пусты. Ни одного намека на лекарство, ни формул, ни колб, ни сотрудников. Да где же оно может быть?

Врываемся в седьмую лабораторию, которая сплошь и рядом напичкана всевозможными приборами, микроскопами и пробирками. На стенах – схемы и формулы, на столах – кучи папок и прочей документации.

Если его и здесь нет, тогда я уже понятия не имею, где еще искать.

Начинаем методично осматривать все образцы, что тут стоят, пытаясь понять их сокращенные названия.

-Как оно должно называться? – спрашивает Джанин, бегло осматривая листы с результатами испытаний.

-Понятия не имею.

Внезапно через вторую дверь врывается доктор и молодая девушка. Вздергиваю пистолет и держу обоих на прицеле. Девушка выглядит, словно громом пораженная. На ней защитная маска и кристально чистые глаза. Не зараженная.

Ребекка

Алекс смотрит на меня черными глазами, а я даже не знаю, как сказать хоть слово.

-Что из этого лекарство?! – кричит он на доктора, который уже успел понять, что перед нами зараженные. И мы в опасной близости. Доктор, скорее всего, уже один из них. На нем ведь нет маски.

-Я спрашиваю, что из этого лекарство?! –я не узнаю его голос. Он похож на рычание зверя.

-Алекс… Алекс… Ты жив! Это действительно ты!

Он переводит на меня немного удивленный взгляд. Кидаюсь ему навстречу, отчаянно желая обнять и снова вдохнуть его запах.

-Стоять! – он останавливает меня, ткнув дуло пистолета в лоб. Останавливаюсь буквально в шаге от моего Алекса, шокировано глядя ему в глаза.

-Вы зараженные! Боже! Теперь, и я тоже! – кричит доктор, хватаюсь за голову и словно не замечая нашего представления.