Проклятье! Только не в воду. Мелькнули у Анта невольные мысли отчаяния.

   Он поднял голову и вдруг, увидел что кокон уже раскрыт и над ним плывёт большой тёмный выгнутый полусферой треугольный предмет, от вершин которого вниз шли едва видимые нити. Это, видимо и был парашют. Его размеры были совсем не велики и у Анта возникли сомнения, что столь небольшой парашют в состоянии удержать в воздухе достаточно тяжёлый кокон.

   Но видимо адмирал и сам не хотел, чтобы Ант оказался в воде: кресло под Антом, вдруг резко дёрнулось и замедлило своё падение, парашют наклонился и будто подхваченный неведомой силой Ант заскользил над водной гладью.

   Он быстро закрутил головой, осматриваясь: окружающего его прежде кокона, не было. Он сидел лишь в кресле, на достаточно сильном ветре, не имея никакой защиты. Его сердце невольно сжалось.

   Через некоторое время Ант увидел тёмную полосу, растущую прямо из водной глади. Он принялся всматриваться в неё и вскоре понял, что это берег суши. Кокон шёл в сторону этого берега.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ТУЭТЕ

1

   Берег приближался, будто рос из воды. Скорее всего это было какое-то предгорье, так как вдали просматривалась высокое ломаное образование, которое, видимо и было самими горами. Было сумеречно. Но это не был вечер или раннее утро. У Анта складывалось впечатление, что светился сам воздух, так как далёкая Дайра, да ещё через простирающуюся во всех направлениях серую клочковатую облачность, столько света не могла дать. Возможно, что это светилась вода, так как она, к удивлению Анта, была не серой, а синей. Почему вода должна была быть серой, он не имел понятия: просто, эта информация, вдруг, всплыла у него неизвестно из каких глубин его сознания.

   Чувствовал Ант себя вполне сносно, хотя голова всё ещё была тяжёлой, будто реаниматоры запихнули в неё какой-то груз, который тянул голову вниз, упирая подбородком в грудь и Анту приходилось периодически дёргать подбородком, вскидывая голову.

   Вы хорошо знаете Туэте, гард адмирал? Всплыла у Анта мысль любопытства.

   Я никогда не был на Туэте. Лишь несколько раз на его орбите. Возникла в голове Анта, совершенно, удручившая его чужая мысль.

   Каким же тогда образом мы найдём промышленный комплекс? А если у Туэте несколько материков и мы высадимся совсем на другом? Всплыли у Анта мысли уже не любопытства, а тревоги.

   Туэте имеет два больших материка и около тридцати мелких. Горы есть на обеих больших. Один - преимущественно пустыня и лишь побережье покрыто лесом; второй - сплошной лесной массив. Горы у обеих на побережье. Это вся география, которая мне известна о большом спутнике Тотты. Возникли в голове Анта мысли с чувством явного сарказма.

   Промышленный комплекс на лесном материке? Сгенерировал Ант мысль любопытства.

   Отнюдь. На побережье песчаного. Всплыла в голове Анта чужая мысль.

   Но в таком случае, он прекрасно виден с орбиты и эстеррам не составит труда найти его. Мысленно возмутился Ант.

   Насколько я знаю: лесной материк очень неровен, имеет много рек, озёр и болот; почва там мягкая и возведение тяжёлых сооружений на ней связано с большими сложностями. Второй материк хотя и песчаный, но одна его часть имеет достаточно широкое побережье с плотной почвой. Возник в голове Анта пространный ответ, скрашивающий его возмущение.

   В таком случае, может не стоит совершать посадку на этом побережье, а попытаться пройти вдоль него? Подумал Ант, больше даже для себя, чем для адмирала. Вдруг это не материк, а всего лишь остров?

   Это совсем не просто. Есть много причин, которые будут пытаться помешать нам совершить это мероприятие. Возникла в голове Анта мысль с чувством безысходности, нежели оптимизма.

   В принципе, начальная информация о Туэте у Анта была и теперь оставалось надеяться лишь на удачу, которая до сего времени была, вполне, благосклонна к нему.

   Он поднял голову - парашют-парус по-прежнему висел под углом, но как показалось Анту, выгнут он был гораздо сильнее, чем прежде, что могло говорить о том, что ветер, наполнявший его воздухом усилился. Хорошо это было или не очень, Ант мог лишь гадать.

   Оставив размышления по этому поводу, он опустил голову, откинулся в кресле и молча уставился в приближающийся берег, усилием воли поддерживая тяжёлую голову от свешивания на грудь.

***

   Ант вздрогнул от острого укола в мозг.

   Глаза, пилот. Возникла у него в голове чужая мысль.

   Что глаза? Подумал Ант и вдруг, осознал, что ничего не видит. Ослеп!

   В сердце больно кольнуло, но тут же решив, что он мог уснуть и закрыть глаза, он попытался дать команду векам, чтобы они открыли глаза.

   Веки послушно поднялись и Ант с такой силой вжался в спинку кресла, будто хотел продавить её и оказаться с обратной стороны - к нему, с бешеной скоростью, приближался крутой скалистый берег.

   Мы разобьёмся. Буквально выкрикнул он свою мысль и в тот же миг берег резко скользнул вверх и кресло быстро заскользило по твёрдому грунту, подпрыгивая и болтаясь и ему с трудом удавалось удерживать себя в нём, крепко ухватившись за подлокотники, так как его бросало: то вперёд, норовя выбросить из кресла; то назад, вдавливая в его спинку.

   Проклятье! Всплыла у него невольная мысль.

   Кресло опять подбросило. Ант поднял голову: треугольный парашют-парус был изогнут до такой степени, что казалось, вот-вот должен был или оторваться от кресла и разорваться в клочья.

   Отстегни парашют! Разобьёмся! Неожиданно для себя сгенерировал Ант резкие мысли, забыв о субординации.

   Нет! Возникшая мысль больно кольнула мозг. Кресло достаточно прочно и эти воздействия для него не существенны.

   Но они существенны для меня. Едва ли не выкрикнул Ант очередную резкую мысль.

   Сожалею! Кольнула его мозг очередная чужая мысль.

   И как долго, по-твоему, мы будем прыгать? Продолжал посылать Ант резкие мысли своему непрошенному сожителю в своём мозге.

   Надеюсь, нет. Получил он очередной укол чужой мыслью.

   Ант перестал думать в адрес адмирала и сидел, уцепившись обеими руками за подлокотники кресла, вглядываясь, в бегущий перед ним ландшафт и пытаясь определить уже сам, как долго кресло ещё будет прыгать.

   По сравнению с тем, когда кресло шло над водой, на берегу было заметно темнее и увидеть, что делается снаружи можно было с трудом. Парашют-парус, явно, тянул кресло вглубь или материка или острова.

   И всё же угадать, когда кресло остановится Анту не удалось: оно замерло резко и неожиданно, будто уткнулось во что-то. Рывок был столь сильным, что Анту не удалось удержаться в кресле и он полетел вперёд.

   Нос! Молнией мелькнула у Анта мысль досады, но полёт, вдруг, оказался долгим.

   Ант летел в темноте, затаив дыхание, распластавшись и вытянув руки вперёд. Никаких мыслей в голове не было. Падение оказалось не жёстким, но пришлось долго скользить на животе по чему-то рыхлому и сыпучему, постепенно зарываясь в него всё глубже и глубже и которое норовило забраться в нос, рот, уши.

   Наконец он остановился и тут же напружинившись, хотел подняться, но какая-то непомерная тяжесть начала давить на спину, не давая пошевелиться.

   Вот и пришла, эта особенная смерть. Всплыла у Анта мысль и грусти и досады.

   Хайра! Выбирайся! Выбирайся, пилот. Хайра! Шевелись или песок утянет тебя вниз. Чужие резкие мысли едва ли не разорвали мозг Анта, будто пытались уже сами выбраться из того, где оказалось тело Анта.